generalidad
La encefalopatía hepática es un tipo de encefalopatía que afecta a personas con insuficiencia hepática. De hecho, estos pacientes tienen un hígado que no puede eliminar las sustancias de desecho de la sangre, cuya acumulación conduce al deterioro de las células nerviosas.
Las curaciones varían según la gravedad de las causas desencadenantes: por ejemplo, una encefalopatía hepática aguda requiere la realización (entre otras cosas en un tiempo limitado) de un trasplante de hígado.
Breve referencia sobre las encefalopatías.
Las encefalopatías representan un grupo de enfermedades neurológicas que determinan, después de los cambios estructurales del cerebro, una alteración distintiva del estado mental.
Congénita o adquirida, la encefalopatía puede durar toda la vida ( encefalopatía permanente ) o puede tener un margen de curación más o menos considerable ( encefalopatía temporal ).
Los distintos tipos de encefalopatía difieren entre sí debido a las causas desencadenantes, a las que generalmente deben sus nombres, por los síntomas, las complicaciones, el tratamiento y el pronóstico.
En general, los individuos con una encefalopatía desarrollan trastornos de la memoria (especialmente amnesia), depresión, cambios de personalidad, incapacidad para resolver problemas simples de la vida diaria, letargo, mioclono, temblores, etc.
Lista de algunas encefalopatías:
- Encefalopatía traumática crónica.
- Encefalopatía de Hashimoto
- Encefalopatía glicina
- Encefalopatía diabética
- Encefalopatía de wernicke
- Encefalopatía hipóxica
- Encefalopatía hipertensiva
- Encefalopatía espongiforme transmisible
¿Qué es la encefalopatía hepática?
La encefalopatía hepática es un tipo de encefalopatía que surge debido a una condición patológica grave conocida como insuficiencia hepática .
Por lo tanto, la aparición de esta enfermedad neurológica particular es la presencia de un hígado gravemente enfermo y ya no funcional.
¿QUÉ ES LA INSUFICIENCIA HEPATICA Y CÓMO INFLUYE?
Entre estos últimos, destacan:
- La producción de proteínas y hormonas esenciales.
- La producción de factores de coagulación, para bloquear la pérdida de sangre.
- Regulación de los niveles de colesterol en la sangre.
- La "limpieza" de la sangre, a partir de toxinas y agentes infecciosos.
- Repostar el cuerpo cuando está en déficit.
En la aparición de la encefalopatía hepática, es determinante la falta de limpieza de la sangre a partir de sustancias de desecho y agentes infecciosos . De hecho, a largo plazo, estas presencias indeseables aumentan considerablemente y esto causa el deterioro progresivo de las células nerviosas ubicadas en el cerebro.
Ejemplificando, es como si en una ciudad, de repente, los servicios de saneamiento: la acumulación de basura que sigue conduzca al mal olor, a la propagación de enfermedades, etc.
¿Es temporal o permanente?
La encefalopatía hepática puede ser temporal, permanente o incluso fatal, dependiendo de las condiciones desencadenantes.
En general, la regla se basa en cuáles cuanto más graves son las causas y más la enfermedad tiene consecuencias duraderas con el tiempo o incluso letales.
causas
Según las causas del hígado, los médicos han reconocido la existencia de dos tipos de encefalopatía hepática: una forma aguda (o tipo A) y una forma crónica (o tipo C).
ENCEFALOPATÍA HEPATICA AGUDA
Con un inicio repentino y una progresión muy rápida, la encefalopatía hepática aguda es el resultado de una enfermedad hepática grave con un carácter igualmente agudo .
Según la Canadian Liver Foundation, las principales condiciones mórbidas que acompañan a la encefalopatía hepática aguda son:
- Hepatitis viral fulminante aguda . Es una hepatitis viral muy peligrosa, que determina sus efectos muy rápidamente.
- Hepatitis tóxica . Es una forma de hepatitis que surge después de la exposición a ciertas sustancias, como alcohol, drogas, agentes químicos especiales, etc.
- El síndrome de Reye . Es una enfermedad grave que afecta a los niños y causa inflamación del hígado y edema cerebral.
Las encefalopatías hepáticas agudas son condiciones potencialmente letales.
ENCEFALOPATÍA HEPATICA CRONICA
La encefalopatía hepática crónica suele estar relacionada con la cirrosis hepática .
A diferencia de la versión aguda, la encefalopatía hepática crónica se establece de manera más lenta y sutil. Además, puede ser temporal (o episódico), persistente (o permanente) o mínimo (es decir, que causa síntomas muy leves).
FACTORES FAVORABLES
Aunque aún no cuentan con evidencia científica precisa, los médicos e investigadores creen que la aparición de la encefalopatía hepática se ve favorecida por ciertos factores y situaciones particulares.
Recordando que en la base, sin embargo, debe haber una enfermedad hepática de cierta gravedad, estos factores y situaciones son:
- Una sobrecarga de nitrógeno que conduce a un aumento en los niveles de amoníaco en la sangre . Por ejemplo, ocurre: cuando se toman demasiadas proteínas; en presencia de problemas renales graves; Debido a una hemorragia gastrointestinal; siguiendo un estado prolongado de estreñimiento; etcétera
- Estado de deshidratación
- Presencia de electrolitos o desequilibrios metabólicos de diversos tipos . Por ejemplo, la hiponatremia (niveles bajos de sodio en la sangre), hipopotasemia (niveles bajos de potasio en la sangre) o alcalosis (exceso de bases en los fluidos corporales) son un peligro.
- Ingesta inadecuada de benzodiacepinas (medicamentos sedantes), narcóticos (medicamentos para el dolor) y antipsicóticos .
- Intoxicación por alcohol
- Hipoxia o niveles bajos de oxígeno en los tejidos corporales.
- Infecciones de diversos tipos, como neumonía, infecciones del tracto urinario, peritonitis bacteriana espontánea, etc.
- Ciertos procedimientos médicos, tanto de radiología quirúrgica como intervencionista . En particular, informamos la operación de derivación portosistémica intrahepática transyugular (TIPS), dirigida al tratamiento de la hipertensión portal y sus complicaciones (várices esofágicas y ascitis). A través de esta técnica de radiología intervencionista, el médico operante conecta la vena porta con la vena hepática, creando un canal artificial entre los dos vasos.
Según la investigación más reciente, el 25-30% de los TIPS daría lugar a la aparición de una forma temporal de encefalopatía hepática.
Nota importante
El procedimiento de derivación intrahepática portosistema transyugular puede causar encefalopatía hepática incluso en ausencia de enfermedad hepática grave.
Ante esta posibilidad y la enorme cantidad de casos resultantes de TIPS, los médicos que participaron en el Congreso Mundial de Gastroenterología (Viena) de 1998 creyeron que era apropiado reconocer la existencia de un tercer tipo de encefalopatía hepática: el llamado tipo B ( la letra B significa "bypass" y se refiere a la construcción del canal artificial entre la vena porta y la vena hepática).
PATOGENIA: ¿QUÉ NO ELIMINAN LOS CONTENIDOS?
La patogenia es bastante compleja y, para su comprensión, se requieren algunas nociones de neurobiología, que serían demasiado largas para discutirlas aquí.
Al simplificar, en las sustancias de desecho que no se eliminan del hígado existen numerosas moléculas basadas en el nitrógeno, en particular el amoníaco, que alteran la estructura de las células nerviosas y los mecanismos de señalización cerebral.
Todo esto, por lo tanto, afecta las funciones encefálicas normales y determina el establecimiento progresivo de la enfermedad.
epidemiología
Según algunas encuestas estadísticas, la encefalopatía hepática afectaría al 30-45% de las personas con cirrosis hepática. Esto significa que de cada 1.000 cirróticos, alrededor de 300-450 sufren de encefalopatía hepática.
Los sujetos más afectados tienen entre 50 y 60 años; sin embargo, debe especificarse que la enfermedad puede surgir a cualquier edad.
Ambos sexos están involucrados en igual medida y todas las razas están igualmente en riesgo.
Síntomas y complicaciones
Como cualquier otra encefalopatía, la enfermedad hepática también causa cambios en el estado mental, el estado de conciencia y el comportamiento.
Los síntomas y signos típicos de tales alteraciones son numerosos y varían según la gravedad de la enfermedad, lo que significa que, cuanto más se encuentra la encefalopatía hepática en una etapa avanzada, más grave es la sintomatología.
FASES O GRADOS DE ENFERMEDAD
Para facilitar la consulta del cuadro sintomático, los médicos y los expertos han asignado a la patología cuatro etapas o grados ( criterios de West Haven ):
- En la etapa 1, el paciente muestra una leve falta de atención, confusión moderada, pérdida de conciencia, pesadillas, trastornos del sueño que resultan en somnolencia diurna, inquietud, ansiedad, irritabilidad, depresión y / o ansiedad.
- En la etapa 2, el paciente muestra cambios de personalidad, un empeoramiento de la somnolencia, una incapacidad para resolver incluso los cálculos mentales triviales, la amnesia, una disminución de la respuesta a los estímulos, episodios de desobediencia, pesimismo y / o desorientación en el tiempo y el espacio.
Para los enfermos en esta etapa de la enfermedad, también hablamos de letargo y apatía.
- En la etapa 3, el paciente incurre en inyecciones repentinas e injustificadas de ira, confusión mental grave, comportamiento extraño, uso de lenguaje incomprensible, paranoia, somnolencia alta y / o irritabilidad persistente.
En esta fase de la enfermedad, el examen objetivo revela la presencia de mioclono (es decir, tic involuntario de uno o más músculos) y del signo de Babinski (es decir, un movimiento anómalo del dedo gordo del pie desencadenado por una estimulación particular al nivel de la planta del pie).
- En la etapa 4, el paciente entra en coma y ya no responde a ningún estímulo externo.
OTROS POSIBLES SIGNOS DE LA ENFERMEDAD
Al tener el hígado enfermo, muy a menudo los pacientes con encefalopatía hepática también muestran signos de enfermedad hepática grave, por lo tanto: ascitis (acumulación de líquido en la cavidad peritoneal), ictericia (es una respuesta a niveles altos de bilirrubina en la sangre), edema periférico ( Generalmente en las piernas) y fetal hepático (aliento con olor dulce).
diagnóstico
Para diagnosticar la encefalopatía hepática, los médicos basan sus investigaciones en dos aspectos igualmente importantes:
- La identificación y observación de trastornos neurológicos y
- La presencia de una enfermedad hepática o una derivación portosistémica previa.
Una vez que estos dos puntos se aclaran, pasan a la exclusión de condiciones similares desde el punto de vista sintomatológico, como la hemorragia cerebral o la epilepsia.
Este enfoque, también llamado diagnóstico diferencial, implica la realización de una tomografía computarizada cerebral (para hemorragia) y un electroencefalograma (para la epilepsia).
LÍMITES DE TAC Y EEG
Otras enfermedades con síntomas similares a la encefalopatía hepática:
- meningitis
- encefalitis
- Encefalopatía de wernicke
- Enfermedad de Wilson
Aunque el TAC y el electroencefalograma (EEG) son esenciales para descartar la presencia de una hemorragia cerebral o epilepsia, su ejecución no es suficiente para decretar el estado de la encefalopatía hepática.
Las razones son diferentes:
- En primer lugar, la tomografía computarizada cerebral no muestra ninguna anomalía en particular, excepto cuando el paciente está en coma, es decir, cuando la enfermedad ya ha comprometido irremediablemente la salud del paciente.
- En segundo lugar, el electroencefalograma no distingue las anomalías de la actividad cerebral inducida por la encefalopatía hepática y las inducidas por otras enfermedades neurológicas similares.
Por lo tanto, es útil para el diagnóstico diferencial, pero no para un diagnóstico específico de la enfermedad actual.
EXAMEN DE SANGRE Y OTRAS PRUEBAS
La recolección y el análisis de una muestra de sangre pueden proporcionar información que es bastante válida para fines de diagnóstico, ya que pueden resaltar una posible presencia de hiperamonemia .
La hiperamonemia, o alto amoníaco en la sangre, es un signo clínico que caracteriza a aproximadamente el 90% de los pacientes con encefalopatía hepática y que se debe a una función hepática reducida.
Otras pruebas útiles:
- Análisis de orina
- RX-pecho
- Paracentesis diagnóstica (en caso de ascitis)
tratamiento
Para planificar el tratamiento más adecuado, los médicos deben, en primer lugar, volver al tipo preciso de encefalopatía hepática en curso (para saber si es una forma aguda y crónica o una derivación portosistémica). por lo tanto, deben identificar los factores que los favorecen y remediarlos de inmediato.
Como ejemplo, esto significa que si un factor contribuyente es la deshidratación, es necesario rehidratar al paciente de manera oportuna y conveniente; Si es el uso de benzodiacepinas, debe dejar de tomar estos medicamentos inmediatamente; Si es una dieta rica en proteínas, es necesario cambiar radicalmente el tipo de alimento, etc.
Una vez que se han completado estos dos primeros pasos, entra en juego la necesidad de corregir la dieta y administrar ciertos medicamentos.
TRATAMIENTO Y TIPO DE ENCEFALOPATÍA HEPATICA
Las encefalopatías hepáticas de tipo A o agudas requieren (o, mejor aún, requieren) un trasplante de hígado inmediato, ya que la evolución de la enfermedad hepática es rápida y el resultado es inquietante.
Las encefalopatías hepáticas tipo C o crónicas dan más tiempo que las anteriores, pero aún requieren un trasplante de hígado, ya que la salud hepática del paciente se ve comprometida permanentemente.
Una dieta rica en fibra favorece el tránsito intestinal y el crecimiento de especies probióticas, en detrimento de la flora putrefactiva. Todo esto da como resultado una menor producción y una menor absorción de nitrógeno, un aspecto particularmente útil en presencia de encefalopatía hepática.
Finalmente, las encefalopatías hepáticas tipo B, que no están relacionadas con una enfermedad hepática grave (NB: este punto es fundamental), casi siempre se resuelven espontáneamente.
DIETA
El consejo dietético que debe seguir un paciente con encefalopatía hepática consiste en:
- Evite las comidas ricas en proteínas .
Al aumentar los niveles de nitrógeno (en particular el amoníaco), las comidas ricas en proteínas empeorarían la situación.
Las proteínas presentes en la dieta deben ser normales (dieta normoproteica) y de alta calidad para el mantenimiento de la masa muscular. Eventualmente, la dieta se puede enriquecer con un suplemento de aminoácidos ramificados.
- Coma muchas verduras y alimentos con alto contenido de fibra .
Las verduras y los alimentos ricos en fibra aceleran el paso de los alimentos ingeridos al sistema digestivo. Esto significa que la absorción de algunas moléculas, incluidas las basadas en nitrógeno como el amoníaco, se reduce.
DROGAS: LACTULOSA Y ANTIBIOTICOS
Los fármacos administrados son lactulosa y antibióticos .
La lactulosa es un azúcar no digerible de origen sintético, que se administra por vía oral para reducir el pH del colon y favorecer la conversión de amoníaco en ion amonio.
El ion amonio, de hecho, es menos peligroso que el amoníaco.
El tratamiento con antibióticos, que suele consistir en neomicina, metronidazol y rifaximina, sirve para limitar el crecimiento de las bacterias productoras de amoníaco que normalmente están presentes en el sistema digestivo humano. Para el mismo propósito, el supuesto de fermentos lácticos probióticos también puede ser útil.
pronóstico
La encefalopatía hepática aguda tiene un pronóstico casi siempre negativo, a menos que el trasplante de hígado se realice en poco tiempo.
La encefalopatía hepática crónica y la encefalopatía tipo B son curables, incluso con resultados satisfactorios.
