Además de las grasas saturadas y el colesterol, incluso la carnitina contenida en la carne (y en muchos suplementos y bebidas energéticas) podría aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, como ataques cardíacos, derrames cerebrales y trombosis. En una lectura superficial, esta parece ser la conclusión a la que llegó un grupo de investigadores de Cleveland Clinic, Ohio *; sin embargo, algunos aspectos de este estudio deben aclararse para evitar alarmismo y mistificación innecesarios.
La flora intestinal es una especie de huella digital, en el sentido de que cambia (incluso considerablemente) de un tema a otro. Su composición depende de muchos factores, desde el nacimiento (parto por cesárea o vaginal, entorno hospitalario o doméstico, lactancia materna o artificial, etc.) hasta el tipo de alimentación. De hecho, precisamente porque estos microorganismos se alimentan de residuos de alimentos no digeridos y no absorbidos, el tipo de alimento contribuye en gran medida a la selección de la flora intestinal de un individuo. A la luz de esta premisa, no es sorprendente cómo los niveles de bacterias productoras de TMAO son significativamente más altos en el intestino que aquellos que consumen una dieta rica en carne; por otro lado, los investigadores encontraron que estas bacterias están mucho menos representadas en el intestino de los sujetos lacto-ovo-vegetarianos, y aún menos en aquellos que evitan por completo las proteínas animales (dieta vegana).
Además de la carnitina, se debe enfatizar que otras sustancias también pueden convertirse en TMAO intestinal; Es el caso de la colina y las lecitinas, que abundan en los huevos (concentrándose en la yema) y en muchos productos industriales (especialmente la pastelería) por su función emulsionante.
En este punto, tenemos todos los elementos para llegar a algunas consideraciones importantes:
- una dieta demasiado rica en carne y huevos puede favorecer la aparición de enfermedades cardiovasculares también a través de mecanismos independientes de la contribución del colesterol y las grasas saturadas;
- incluso un exceso de carnitina o lecitina a través de suplementos podría aumentar el riesgo cardiovascular; Por la misma razón, incluso los productos pesqueros (pescado, moluscos, crustáceos), que son muy ricos en TMAO, podrían aumentar el riesgo cardiovascular.
... por lo tanto, sin olvidar que:
- ¡La carnitina (que puede ser sintetizada independientemente por el cuerpo) es un nutriente muy importante para la actividad del corazón (y no solo), tanto que se administra por ejemplo después de un infarto para promover la eficiencia contráctil del músculo cardíaco! Es por esto que se considera un nutriente generalmente protector para el corazón;
- ¡La integración de la lecitina promueve la reducción de los niveles de colesterol en la sangre, ya que reduce la absorción intestinal y promueve el transporte inverso del colesterol "limpiando las arterias" de los depósitos de lípidos!
- El pescado es rico en omega-3, nutrientes útiles en la prevención del riesgo cardiovascular, ¡especialmente por su acción antiinflamatoria y antihipertensiva! Una dieta rica en pescado, a pesar de sus altas concentraciones de TMAO, por lo general se considera protectora contra enfermedades del corazón.
... los resultados del estudio no son más que la décima invitación a:
- Consuma una dieta variada y equilibrada, evitando dietas monotemáticas y excesos dietéticos en general.
- No exceda, especialmente durante largos períodos de tiempo, las dosis de ingesta recomendadas para los suplementos (esto se aplica en general, no solo para los de carnitina y lecitina de soja).
- Considere los resultados de los estudios científicos como una pequeña pieza en el complicado rompecabezas de la salud, donde el sentido común y el conocimiento científico adquirido previamente nos ayudan a reconstruir la imagen subyacente. PRECAUCIÓN, por lo tanto: los efectos biológicos de un alimento no pueden reducirse ni confundirse con uno de los efectos biológicos de uno de sus innumerables componentes; se necesita una visión general en su lugar.
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