fisiología

¿Por qué sufres más por el calor en ambientes muy húmedos?

Para entender por qué, a la misma temperatura del ambiente, en un lugar cálido y húmedo, el calor se compara más fuertemente que en un lugar seco, los mecanismos de dispersión del calor corporal deben revisarse.

En particular, es necesario considerar el más efectivo: la evaporación del sudor (para un litro de sudor evaporado, la dispersión es de aproximadamente 600 Kcal).

La cantidad de calor liberado por el cuerpo por evaporación depende de:

  1. De la capacidad del cuerpo para llevar agua a la superficie, que a su vez depende de:
    • cantidad de sudor producido;
    • extensión del área sudorosa en relación con la superficie corporal total;
  2. De la capacidad del medio ambiente para eliminar el vapor de agua producido por la evaporación del sudor, que a su vez depende de:
    • temperatura y humedad del aire ambiente;
    • La extensión del flujo de corrientes de aire convectivas en la superficie del cuerpo.

El punto número 2 depende sobre todo de la diferencia entre la presión de vapor del líquido (sudor) que moja la piel (piel P H2O ) y la presión de vapor del ambiente circundante ( ambiente P H2O ). Por lo tanto, un aumento en el ambiente P H2O reduce la capacidad del ambiente para eliminar el vapor de agua producido por la evaporación del sudor.

La presión (o tensión) del vapor de agua en el ambiente es una función de la temperatura y la humedad relativa. Cuanto más aumenta la humedad relativa, más aumenta el P H2O, lo que evita la evaporación del sudor .

Para aclarar mejor el concepto, se puede hacer una comparación con la olla a presión. Gracias al cierre hermético, la olla a presión retiene el vapor de agua, aumentando el aire P H2O . El aumento de la presión se opone a la evaporación del agua contenida en la olla, que por lo tanto hervirá a temperaturas por encima de los 100 ° C (generalmente alrededor de 120 ° C), acelerando la cocción de los alimentos.

Por todas estas razones, si el aire está seco y es movido por corrientes que facilitan la pérdida de calor por convención y evaporación (efecto de ventilador), una persona sana puede soportar temperaturas ambientales de varias horas incluso superiores a 60 ° C (incluso en Las saunas finlandesas alcanzan los 80-90 ° C sin demasiados problemas). Por otro lado, cuando la humedad relativa del medio ambiente es muy alta, o cuando el cuerpo está sumergido en agua, las temperaturas ya superiores a 30-35 ° C están acompañadas por un aumento de la temperatura corporal.

Si el aire está saturado con vapor de agua, por ejemplo en un baño turco, no hay más gradiente debido a la evaporación del sudor, por lo que no se evapora. En estos casos, el sudor tenderá a gotear sin evaporarse, por lo tanto no solo no habrá dispersión de calor (con el aumento de la temperatura interna del organismo), sino que también habrá deshidratación debido a la pérdida de líquidos con el sudor (producido en grandes cantidades en el intento). enfrentar el aumento de la temperatura corporal). Esta es la razón por la que el clima húmedo (caliente-húmedo) se considera mucho más peligroso debido al riesgo de hipertermia en comparación con un clima caliente-seco y / o ventilado.