generalidad
Bajo el término "expectorantes" se agrupan todos aquellos ingredientes activos y medicamentos, herbales o sintéticos, capaces de promover la eliminación de moco y exudados de la tráquea y los bronquios.
La purga de la estasis de la mucosa, inducida por expectorantes, libera las vías respiratorias, mejorando el bienestar del paciente que sufre de bronquitis, resfriados u otras afecciones catarrales del árbol respiratorio.
Expectorantes directos
Balsámicos, secretolíticos, estimuladores de la actividad ciliar, mucolíticos.
A la categoría de expectorantes directos pertenecen aceites esenciales, que una vez tomados por vía oral se absorben por vía intestinal y se eliminan parcialmente a través del árbol respiratorio. Aquí, a nivel bronquial, estimulan las glándulas serosas (túbulo-acinosa) aumentando el componente de agua de las secreciones catarrales (por esta razón se las conoce como expectorantes balsámicos); al mismo tiempo y en el mismo nivel, estas sustancias inhiben la actividad de las glándulas mucíparas caliciformes (por lo tanto, se conocen como expectorantes secretores). En general, por lo tanto, resulta en un moco más fluido y fácil de eliminar, gracias a la estimulación de los aceites esenciales en la actividad ciliar. Esta última propiedad es característica de los llamados estimuladores expectorantes de la motilidad de la secreción, que facilitan el transporte del moco hacia la faringe, a través de la estimulación del movimiento ciliar; Los representantes más conocidos de este grupo son los simpaticomiméticos B2 y la teofilina, en parte también los anticolinérgicos y las bencilaminas (tipo Ambroxol).
Entre los expectorantes secretores, además de los ya mencionados aceites esenciales (eucalipto, niaouli, menta, lavanda, pino, bálsamo del Perú), también se incluyen emetina, bromhexina y ambroxol.
Otra subcategoría de expectorantes directos es la de los mucolíticos, ingredientes activos capaces de modificar directamente la calidad del moco bronquial. El representante más conocido de esta categoría determina una reducción en la viscosidad del moco, rompiendo los puentes de sulfuro que caracterizan a sus proteínas; Estamos hablando de la N-Acetil-Cisteína. Con un mecanismo de acción similar, también actúan diversas proteinasas y mercaptoetanosulfato.
Expectorantes indirectos
Drogas saponosidas
Los expectorados indirectos actúan a nivel gástrico, irritando la mucosa del estómago; este insulto se traduce en un estímulo indirecto a la secreción bronquial, de acuerdo con un mecanismo fisiológico conocido como reflejo gastropulmonar. Esta categoría incluye los medicamentos de las saponinas, como la hiedra, la mulleína, el marrubio, la onagra, la ortiga blanca y el regaliz (que, sin embargo, tiene una acción gastroprotectora); Menos utilizado que en el pasado, debido a los mayores efectos secundarios, la poligala, el jabón y la ipecacuana son el resultado.
Precauciones de uso
Los medicamentos de saponina, en virtud del mecanismo de acción descrito anteriormente, tienden a causar náuseas gastrointestinales e irritación, especialmente en caso de uso prolongado. A dosis 10 veces superiores a las utilizadas para fines expectorantes, estos remedios herbales se vuelven eméticos, para ser utilizados para causar vómitos y reducir la absorción de tóxicos (ver ipecacuana).
En cuanto a los expectorantes con aceites esenciales, le recordamos que la forma más efectiva y segura de usar es la oral, al ingerir cápsulas estandarizadas en los ingredientes activos. No se recomienda su uso en tés para uso oral, porque el aceite esencial flotaría en la preparación acuosa que irrita la mucosa de la cavidad oral; particular precaución también debe ser usada en la inhalación. Estos expectorantes naturales, en soluciones concentradas, generalmente se dispersan en las bandejas de los radiadores o en los vaporizadores para sufumigi, en una medida de muy pocas gotas por litro de agua. Sin embargo, la inhalación excesiva de los vapores puede provocar reacciones alérgicas, broncoespasmos y crisis asmáticas, sobre todo en los sujetos más pequeños y predispuestos; De ahí el consejo de usar agua caliente pero no caliente.
