Cola - Género de plantas
Cola es un género de plantas que incluye alrededor de 125 árboles silvestres, siempreverdes y altos, nativos de los bosques tropicales de África occidental y pertenecientes a la familia Sterculiaceae; Los más conocidos son Cola acuminata, Cola nitida, Cola verticillata y Cola vera.
Los frutos están formados por folículos oblongos y coriáceos, agrupados en 2-6 y que contienen de 5 a 10 semillas cada uno. Estas semillas, incorrectamente llamadas nueces de cola, tienen un sabor particularmente amargo y astringente, debido a la abundante presencia de diversos alcaloides y taninos.
propiedad
De manera similar a lo que hicieron las poblaciones andinas con hojas de coca, los nativos están acostumbrados a masticar nueces de cola, incluso en estado fresco, con la intención de aliviar la fatiga, el hambre y la sed. De hecho, Cola tiene propiedades tónicas, excitantes y restauradoras; Disminuye la percepción de fatiga y falta de aire, mejora la contractilidad cardíaca, la eficiencia nerviosa y cerebral. Responsable de estas actividades es la alcaloide cafeína, contenida en la nuez de cola en un 2-3.5% (una cantidad ligeramente mayor en comparación con los granos de café), junto con otra sustancia estimulante, llamada teobromina (0.2 - 1% aprox.)
La nuez de cola también tiene propiedades diuréticas leves y, según los pueblos indígenas de África occidental, tendría cierto poder afrodisíaco.
La cola es un ingrediente común en muchas bebidas tradicionales (coca-cola), estimulantes y refrescos, así como en polos de hielo con sabor a cola.
Efectos secundarios y contraindicaciones.
La cola es parte de la composición de muchos suplementos y preparaciones de hierbas, contratados por atletas para mejorar su rendimiento; en realidad, se recomienda tener especial cuidado al comprar y tomar estos suplementos, no solo por los posibles efectos secundarios, sino también por el riesgo de ser positivo para los controles de dopaje. De hecho, gracias a la contribución de varios medicamentos nervine (café, guaraná, mate y la misma cola), estos productos pueden contener cantidades importantes de cafeína, que en cierta cantidad caen en la lista de sustancias dopantes compilada por el COI. Además, estos suplementos no deben tomarse durante el embarazo, la lactancia y menores de 14 años. En presencia de enfermedad cardiovascular y / o hipertensión, es muy importante consultar a su médico antes de usarlos. Tenga en cuenta, en el análisis final, que la cola que se toma justo antes de acostarse puede interferir con el descanso normal, causando dificultades para conciliar el sueño.
