generalidad
El reflujo gastroesofágico es el aumento anormal en el esófago de los contenidos ácidos del estómago.
Este fenómeno puede ser esporádico o crónico; cuando toma los contornos de un problema crónico, los médicos hablan más adecuadamente de la enfermedad de reflujo gastroesofágico .
Para causar de manera crónica, el reflujo gastroesofágico es el mal funcionamiento de la cardiaca, es decir, la válvula ubicada entre el esófago y el estómago, que está diseñada para prevenir la recuperación de los alimentos presentes en el estómago.
Entre las condiciones que favorecen la aparición de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, se incluyen: obesidad, tabaquismo, alcoholismo, embarazo, hernia de hiato, asma, consumo excesivo de alimentos grasos, ingesta constante de ciertos medicamentos (ej: ansiolíticos, anticolinérgicos, etc.), estrés y gastroparesia.
Los síntomas típicos de la enfermedad de reflujo gastroesofágico consisten en: acidez estomacal, regurgitación ácida crónica, dolor de garganta, ronquera, dolor de pecho, disfagia, halitosis, tos y sibilancias.
En general, el diagnóstico de esta enfermedad generalizada se basa en el examen objetivo y la anamnesis. Sin embargo, en algunas circunstancias, las pruebas más extensas son fundamentales, como la gastroscopia y / o el método de pH esofágico de 24 horas.
Normalmente, la terapia es farmacológica; sin embargo, si los medicamentos no funcionan, existe la posibilidad de recurrir a tratamientos quirúrgicos.
Un estilo de vida saludable (por ejemplo, no fumar o comer alimentos demasiado grasos) ayuda a controlar los síntomas.
Breve recuerdo anatómico del esófago y estómago.
ESOFAGO
El esófago es el órgano cilíndrico del sistema digestivo que dirige los alimentos ingeridos a nivel de la boca hacia el estómago .
Alrededor de 25-30 centímetros de largo y aproximadamente 2-3 centímetros de ancho, el esófago comienza en el nivel de la faringe y termina en el nivel del cardia ( esfínter esofágico inferior ), es decir, la válvula que, gracias a su estructura muscular particular, regula el paso. De los alimentos en el estómago.
ESTÓMAGO
El estómago es el órgano del sistema digestivo, en forma de saco alargado, que recoge los alimentos del esófago y en el que se lleva a cabo la digestión de proteínas y carbohidratos .
De alrededor de 25 centímetros de largo y protegido por el peritoneo, el estómago comienza en las cardias antes mencionadas y termina al nivel del esfínter pilórico, es decir, la válvula que regula la entrada de alimentos del mismo estómago al intestino delgado (o intestino delgado ).
El estómago tiene, en su interior, un ambiente ácido típico, fundamental para el correcto cumplimiento de sus funciones digestivas. Para crear este ambiente ácido característico están los llamados jugos gástricos ácidos, secretados por células específicas de la mucosa del estómago (o mucosa gástrica).
¿Qué es el reflujo gastroesofágico?
El reflujo gastroesofágico, o reflujo gástrico, es el fenómeno del ascenso del contenido del estómago al esófago; Contenido que tiene una naturaleza ácida típica.
El fenómeno del reflujo gastroesofágico afecta esporádicamente a muchas personas, a menudo sin su conocimiento y sin un origen patológico.
¿Cuándo el reflujo gastroesofágico se convierte en una enfermedad?
El reflujo gastroesofágico se convierte en una enfermedad cuando abandona el fenómeno esporádico y asume los contornos de un trastorno crónico, cuya repetición implica la aparición de síntomas y signos, a veces muy molestos.
Los médicos definen la cronicidad del reflujo gastroesofágico como " enfermedad de reflujo gastroesofágico " o " enfermedad de reflujo gástrico ".
Para definir la enfermedad de reflujo gastroesofágico también hay dos acrónimos, uno italiano y otro inglés. El acrónimo italiano es MRGE, que significa enfermedad de reflujo gastroesofágico, mientras que el acrónimo en inglés es GERD, que significa enfermedad de reflujo gastroesofágico .
epidemiología
Según las estadísticas, en el llamado Mundo Occidental, el fenómeno del reflujo gastroesofágico es responsable de los síntomas semanalmente en al menos el 20-30% de la población general.
Los estudios de edad de la mayoría de los pacientes con enfermedad de reflujo gastroesofágico han demostrado que esta última es más frecuente entre los ancianos; estos mismos estudios también mostraron que el número de personas con síntomas atribuibles al reflujo gastroesofágico aumenta progresivamente a partir de los 40 años.
No hay pruebas de que haya una mayor tendencia de que los hombres o las mujeres sufran de enfermedad por reflujo gastroesofágico; por lo tanto, es imposible afirmar que el género masculino es más afectado que el género femenino, y viceversa.
Según algunas encuestas a escala mundial, el fenómeno del reflujo gastroesofágico produciría síntomas con una frecuencia semanal / diaria en el 5-7% de la población total.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico en números:
- En los Estados Unidos, el 20% de la población se queja de síntomas atribuibles a la enfermedad por reflujo gastroesofágico al menos una vez a la semana y el 7% al menos una vez al día;
- En los llamados países del mundo occidental, el 50% de las enfermedades de reflujo gastroesofágico diagnostican a personas de entre 45 y 64 años.
- En los Estados Unidos, aproximadamente el 1% de las personas diagnosticadas con enfermedad de reflujo gastroesofágico también sufren de esófago de Barrett, una complicación grave de la enfermedad mencionada.
- En los Estados Unidos, hay aproximadamente 68 millones de prescripciones farmacológicas anuales para el tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico.
- En 2004, en los Estados Unidos, 1, 150 del total de muertes estaban directamente relacionadas con el fenómeno de la enfermedad por reflujo gastroesofágico.
causas
Cuando tiene un carácter crónico (por lo tanto, en la enfermedad por reflujo gastroesofágico), el fenómeno del reflujo gástrico se debe a un mal funcionamiento de la cardia (esfínter esofágico inferior).
Los estudios médico-científicos han demostrado que, en general, poner en peligro el buen funcionamiento de las cardias es una combinación de factores, entre los que se incluyen:
- Obesidad y sobrepeso . El exceso de grasa en el área abdominal conduce a una presión anormal en el estómago, particularmente a nivel cardíaco. Debido a esta presión anormal, las cardias se debilitan desde el punto de vista muscular y esto determina su funcionamiento.
- Hernia de hiato . Es la protrusión del estómago a través del llamado hiato diafragmático esofágico, es decir, el orificio del diafragma en el que normalmente encaja el esófago.
Los médicos aún no han identificado las causas precisas de la hernia hiatal, sin embargo, se han dado cuenta de que los sujetos con mayor riesgo de desarrollar esta afección son: las víctimas de un traumatismo abdominal fuerte, las personas con una anomalía congénita del hiato esofágico, las personas obesos o con sobrepeso, y enfermos de tos crónica.
- Humo de cigarrillos, abuso de alcohol, grandes cantidades de café y alto consumo de chocolate . Según los médicos, todos estos factores podrían causar una relajación excesiva de los músculos cardíacos. La relajación excesiva de los músculos cardíacos compromete la capacidad de estos últimos para cerrar adecuadamente y prevenir, de esta manera, el ascenso de los contenidos gástricos.
- Asma Es una enfermedad obstructiva del sistema respiratorio, en particular de bronquios y bronquiolos, con características crónicas.
- El síndrome de Zollinger-Ellison . Es una enfermedad rara caracterizada por la aparición de gastrinomas en el páncreas o el duodeno. Los gastrinomas son tumores malignos que causan hipersecreción gástrica.
La presencia de cantidades masivas de gastrina eleva la acidez del estómago de una manera extremadamente peligrosa, dando lugar a úlceras pépticas continuas, dolor abdominal intenso, diarrea, etc.
- Esclerodermia (o esclerosis sistémica ). Es una enfermedad inflamatoria crónica del tejido conectivo, que afecta principalmente a la piel, pero también puede extenderse a los vasos sanguíneos, algunos órganos internos (corazón, pulmones, etc.) y el sistema nervioso (en particular, los nervios).
- El embarazo En mujeres embarazadas, la tendencia a desarrollar enfermedad por reflujo gastroesofágico está relacionada con cambios en los niveles hormonales, típicos del embarazo, y con la compresión ejercida por la expansión del feto en el estómago y el esófago.
- Consumo excesivo de alimentos grasos (ej: fritos). Cuando el estómago se llena con grandes cantidades de ácido clorhídrico, como durante la digestión de comidas muy grasas, es más fácil que ocurra el reflujo gástrico. Usando una comparación, ocurre algo muy similar cuando se vierte demasiada agua en un recipiente: en tales circunstancias, el riesgo de que el líquido derramado se derrame, por ejemplo, al menor movimiento, aumenta.
- La gastroparesia . Es la parálisis parcial del estómago, con la consiguiente prolongación de la estancia, a nivel gástrico, de los alimentos ingeridos.
Por lo tanto, el estómago de las personas que padecen gastroparesia no se vacía a la misma velocidad que las personas sanas.
- Hipercalcemia . Es la condición médica caracterizada por un aumento anormal en la concentración de calcio en la sangre.
- El estres
- Ingesta constante de algunos tipos de drogas . Entre los medicamentos incriminatorios para tener un papel favorable en el inicio de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, se encuentran: anticolinérgicos (para el tratamiento de la vejiga hiperactiva o náuseas por mareo), broncodilatadores (para el tratamiento del asma), calcio antagonistas (para el tratamiento de la hipertensión), dopaminérgicos (para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson), progestina (un anticonceptivo útil también en el tratamiento de la irregularidad menstrual), nitratos (para el tratamiento de la angina de pecho), ansiolíticos (para el tratamiento de la ansiedad e insomnio) y antidepresivos tricíclicos (para el tratamiento de la depresión).
La importancia clínica de los eventos esporádicos de reflujo gastroesofágico es el tema de numerosos debates.
Los expertos deben discutir el hecho de que, en algunas circunstancias, el reflujo gastroesofágico esporádico representa el preludio de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, mientras que en otros casos es un fenómeno aislado que no tiene un seguimiento particular.
¿Quién tiene más riesgo de padecer reflujo gastroesofágico?
Los sujetos con mayor riesgo de desarrollar enfermedad por reflujo gastroesofágico son:
- Personas obesas y con sobrepeso;
- Mujeres embarazadas
- Personas con hernia de hiato, esclerodermia, gastroparesia o síndrome de Zollinger-Ellison;
- Pacientes de asma;
- Individuos que toman los medicamentos incriminados para contribuir, si se toman de manera constante, al desarrollo de la enfermedad (anticolinérgicos, ansiolíticos, antagonistas del calcio, nitratos, antidepresivos tricíclicos, broncodilatadores, etc.);
- Fumadores y grandes consumidores de alcohol, café o chocolate.
Síntomas y complicaciones.
La pared interna del estómago y la del esófago son extremadamente diferentes: a diferencia de la segunda, de hecho, la primera tiene una capa de células específicamente dedicadas a la producción de moco, con acción protectora contra los jugos gástricos ácidos, que tienen un alto Poder dañino e irritante.
Esto significa que mientras el estómago tolera muy bien el ambiente ácido que produce en su interior, el esófago no tiene esta capacidad y está profundamente afectado por el ascenso de los jugos ácidos desde el compartimiento subyacente.
Esta fragilidad del esófago, en relación con el contenido de ácido proveniente del estómago, es la razón por la cual el reflujo gastroesofágico, especialmente cuando es continuo y repetitivo, es responsable de un cuadro sintomático muy específico.
Síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico
Entrando en detalles, los síntomas y signos típicos de la enfermedad por reflujo gastroesofágico son:
- Acidez estomacal Normalmente, los pacientes se quejan de esta sensación justo debajo del tórax, que se encuentra en una posición retroesternal; en algunos individuos, sin embargo, se propaga a la garganta y / o detrás de los omóplatos.
En la mayoría de las personas con ERGE, la acidez estomacal tiende a intensificarse después de las comidas, cuando se doblan (por ejemplo, para recoger un objeto) y cuando se acuestan.
- Regurgitación frecuente del contenido gástrico ácido hasta la garganta y, en casos graves, hasta la boca. Estos fenómenos son a menudo responsables de un sabor desagradable y ácido en la parte posterior de la boca;
- Dolor de garganta y cambios en el tono de voz (ronquera). Surgen cuando los jugos gástricos de las regurgitaciones alcanzan repetidamente la tráquea, la faringe y las cuerdas vocales, causando irritación e inflamación;
- Dificultad para tragar (disfagia);
- Dolor al tragar;
- hipo;
- laringoespasmo;
- Dolor en el pecho, para ser precisos en el asiento cardial (es decir, donde reside el cardias)
- halitosis;
- Tos persistente y / o falta de aliento. Estos son dos síntomas que tienden a empeorar durante la noche;
- Sensación de hinchazón del estómago.
complicaciones
A largo plazo, la enfermedad de reflujo gastroesofágico grave o la enfermedad de reflujo gastroesofágico que no se trata adecuadamente puede llevar a complicaciones como:
- Úlceras esofágicas . Las úlceras esofágicas son lesiones o heridas en la mucosa del esófago. En la enfermedad por reflujo gastroesofágico, es el contenido ácido del estómago lo que hace que se levante repetidamente hasta el esófago.
Las úlceras esofágicas son sangrientas y con frecuencia dolorosas; Además, dificultan la deglución.
- Estenosis esofágica . En medicina, el término "estenosis" indica un estrechamiento antinatural de un vaso sanguíneo, un órgano hueco, etc.
La estenosis esofágica, por lo tanto, es el estrechamiento antinatural del esófago.
En la enfermedad por reflujo gastroesofágico, es causada por la gran cantidad de tejido cicatricial, que se forma cuando hay úlceras esofágicas: este tejido, de hecho, ocupa un volumen por lo que, en algunas de sus características, el esófago sufre un estrechamiento.
La estenosis esofágica hace que la deglución sea difícil y dolorosa.
- El esófago de Barrett . Es la condición médica caracterizada por un cambio en el revestimiento interno típico de la porción inferior del esófago, que adquiere las características de la presente en el duodeno . En otras palabras, en aquellos que sufren de esófago de Barrett, el tracto inferior del esófago ha cambiado su pared interna a la misma pared presente a nivel del primer tracto intestinal.
En la enfermedad por reflujo gastroesofágico, la presencia del esófago de Barrett generalmente no agrega ningún síntoma adicional, pero aumenta el riesgo de carcinoma del esófago, un tumor maligno.
Según las encuestas estadísticas más confiables, un individuo cada 10 con enfermedad de reflujo gastroesofágico es una víctima del esófago de Barrett y un individuo cada 10-20 con esófago de Barrett se enferma con carcinoma de esófago dentro de los 10 a 20 años.
Remedios terapéuticos para las complicaciones en breve: | |
En presencia de úlceras esofágicas → | La terapia más practicada consiste en la administración de los llamados inhibidores de la bomba de protones (IPP), que tienen la tarea de reducir el número de episodios de reflujo gastroesofágico. |
En caso de estenosis esofágica → | El tratamiento más practicado consiste en una cirugía de stent esofágico . |
En presencia del esófago de Barrett → | Los médicos recomiendan la vigilancia de la afección mediante una endoscopia periódica del tracto esofágico (esófago-gastroduodenoscopia). De esta manera, hay una mayor probabilidad de identificar una posible formación maligna cuando aún se encuentra en sus primeros días. |
¿Cuándo contactar al médico?
Según los expertos, es una buena idea que una persona se ponga en contacto, sin dudarlo, con su propio médico o vaya al hospital más cercano, si siente acidez estomacal en una posición retroesternal, dolor de pecho, falta de aliento, etc. Entonces será tarea del médico o del personal del hospital establecer la naturaleza exacta de los síntomas en curso.
Esta preocupación es imprescindible, ya que el cuadro sintomático típico de la enfermedad por reflujo gastroesofágico también caracteriza otras enfermedades, algunas de las cuales son emergencias reales (por ejemplo, un ataque cardíaco) y requieren una intervención terapéutica inmediata.
¿Cuándo debe una persona diagnosticada con ERGE consultar al médico?
Las personas que están siguiendo una terapia específica para la enfermedad por reflujo gastroesofágico deben comunicarse con el médico que los atiende, cuando el plan de tratamiento para ellos no sea muy efectivo.
Dicha precaución es importante, ya que, como recordamos, el hecho de no tratar los episodios crónicos de reflujo gastroesofágico es una de las razones que llevan a la aparición de complicaciones.
