Aminoácidos ordinarios y síntesis de proteínas.
Los aminoácidos que aparecen con mayor frecuencia en las estructuras de proteínas de los organismos vivos se denominan aminoácidos ordinarios o proteinógenos. Aunque en la naturaleza se conocen más de 500 tipos de aminoácidos, lo que llamamos ordinarios son solo veinte. Junto con estos, hay algunos más raros, llamados ocasionales, que generalmente se derivan del metabolismo de los ordinarios después de su incorporación a la cadena de proteínas. En el colágeno, por ejemplo, la lisina y la prolina, dos aminoácidos comunes, se encuentran en la forma hidroxilada (hidroxiprolina e hidroxilisina).
La mayoría de los otros aminoácidos no ordinarios están compuestos principalmente de enzimas y hormonas de naturaleza proteica, o mejor péptido (recuerde que para ser considerado como tal, una proteína debe contener más de 100 aminoácidos, mientras que para formar un oligo y un polipéptido es suficiente de 2 a 9 y de 10 a 100).
Entre los 20 aminoácidos ordinarios recordamos
Alanina, Arginina, Asparagina, Ácido aspártico, Cisteína, Glicina, Ácido glutámico, Glutamina, Histidina, Isoleucina, Leucina, Lisina, Metionina, Fenilalanina, Prolina, Serina, Treonina, Tripantina, Tirosina, Tirosina, Tirina, Trines
Ejemplos de aminoácidos no ordinarios son:
carnitina (involucrada en el transporte de ácidos grasos de cadena larga dentro de la mitocondria, donde se utilizan para producir energía);
ornitina, citrulina y homocisteína (participan en el metabolismo de los aminoácidos - ciclo de la urea);
hidroxiprolina e hidroxilisina (incluida en la composición del colágeno y algunas proteínas);
sarcosina (o metilglicina).
Algunos aminoácidos también pueden tener importancia comercial o farmacológica.
- El glutamato de sodio se utiliza en la industria alimentaria como un potenciador del sabor (ver el cubo de existencias).
- La L-dihidroxifenilalanina (L-DOPA) es un medicamento que se usa para tratar la enfermedad de Parkinson.
- El 5-hidroxitriptófano (5-HTP) se ha utilizado para el tratamiento de los síntomas neurológicos asociados con la fenilcetonuria (una enfermedad metabólica hereditaria que impide el uso de fenilalanina, un aminoácido esencial, debido a deficiencias enzimáticas particulares, la acumulación de fenilalanina en los tejidos es responsable de graves daños a nivel cutáneo y neurológico).
Las plantas y las bacterias son capaces de producir aminoácidos particulares, que se pueden encontrar en los antibióticos peptídicos, como la nisina y la alameticina.
Aminoácidos esenciales
Algunos de los 20 aminoácidos ordinarios se denominan esenciales, ya que no pueden ser sintetizados por el cuerpo a partir de otros compuestos, pero deben tomarse con alimentos.
Para los humanos, estos son fenilalanina, leucina, isoleucina, lisina, metionina, treonina, triptófano, valina y, en niños, histidina y arginina.
Aminoácidos ordinarios, características químicas.
Sobre la base de las características químicas del radical R (grupo de átomos que forma una cadena no muy larga), los aminoácidos se pueden dividir en varias categorías.
Aminoácidos con R apolar (no pueden formar enlaces de hidrógeno):
Con cadena alifática: alanina, leucina, isoleucina, valina, prolina.
con cadena aromática: fenilalanina, triptófano
con cadena que contiene un átomo de azufre: metionina
Aminoácidos con polar R:
con grupo OH: serina, treonina, tirosina
con grupo SH: cisteína
con el grupo CO-NH 2 : asparagina, glutamina
con H: glicina (el único aminoácido no quiral)
Aminoácidos con R básico:
lisina, arginina, histidina
Aminoácidos con ácido R:
ácido glutámico, ácido aspártico
