Definición y general
Los antisépticos son sustancias especiales que pertenecen a la gran categoría de agentes antiinfecciosos, que también incluyen desinfectantes y medicamentos antimicrobianos para uso sistémico.
Como es fácilmente imaginable, los antisépticos se usan para prevenir y contrarrestar la aparición de infecciones (soportadas por virus, bacterias, hongos, etc.), sepsis o podredumbre de diversos orígenes y naturaleza.
El antiséptico ideal debe actuar solo sobre el microorganismo patógeno, sin causar efectos de ningún tipo en los humanos o en el animal tratado; por lo tanto, debe tener la máxima eficacia contra el patógeno potencial con poca o ninguna toxicidad para el organismo.
clasificación
Los antisépticos se clasifican de diferentes maneras: de acuerdo con su mecanismo de acción; de acuerdo con su estructura química y según el tipo de uso al que están destinados (por ejemplo, los antisépticos se deben usar en la piel intacta, la piel dañada o las membranas mucosas).
Además de lo que se acaba de decir, los antisépticos se pueden dividir en dos categorías amplias: los antisépticos que matan a los microorganismos (como los bactericidas, por ejemplo) y los que detienen o ralentizan el crecimiento y el desarrollo (como los por ejemplo, bacteriostáticos ).
En cualquier caso, el método de clasificación más utilizado es, probablemente, el que proporciona la subdivisión de los antisépticos de acuerdo con su estructura química. Por lo tanto podemos distinguir entre los principales antisépticos utilizados hoy en día:
- Alcoholes, entre los que encontramos alcohol etílico y alcohol isopropílico . Normalmente se utilizan en una concentración del 60-70% para la desinfección de la piel intacta. Pueden reducir en gran medida la carga microbiana en la piel y, por este motivo, también pueden usarse para la higiene quirúrgica, ya sea solos o en asociación con otros antisépticos.
- Biguanidas, entre las que destaca la clorhexidina . Esta molécula se usa ampliamente en la desinfección de la piel intacta y es particularmente eficaz contra las bacterias Gram-positivas (acción bactericida). Sin embargo, al aumentar su concentración, se puede lograr un aumento en el espectro de acción que también puede extenderse a bacterias y hongos Gram-negativos.
También se puede utilizar en el campo quirúrgico y, en general, tiene una toxicidad bastante limitada. Sin embargo, no debe entrar en contacto con la piel lesionada, ya que no debe ser absorbida, al igual que es necesario para evitar el contacto con los ojos y el oído medio.
- Compuestos halogenados, entre los cuales encontramos triclosan, yodopovidona y tintura de yodo .
El triclosán es un fenol clorado utilizado para la desinfección de la piel intacta, que también se incluye en la composición de algunos productos para la higiene personal. Tiene un espectro de acción más amplio, pero más limitado que el de otros antisépticos, como, por ejemplo, la yodopovidona. Sin embargo, el triclosán parece ser particularmente eficaz para contrarrestar las cepas de Staphylococcus aureus resistentes a la meticilina .
Además, los compuestos que contienen yodo, como la yodopovidona y la tintura de yodo, se utilizan en la desinfección de la piel intacta y tienen un amplio espectro de acción. Normalmente, son bien tolerados (excepto en casos de hipersensibilidad) y tienen una toxicidad relativamente baja.
- Peróxidos, como el peróxido de hidrógeno (o peróxido de hidrógeno ).
El peróxido de hidrógeno se utiliza como antiséptico en la piel lesionada y, por lo tanto, es eficaz en el tratamiento de heridas, excoriaciones y úlceras. Normalmente, se utiliza en la concentración de 10-12 volúmenes; Si en concentraciones más altas, primero debe ser diluido.
Se debe enfatizar que, aunque sea bien tolerado, el uso de peróxido de hidrógeno en la piel lesionada puede causar un ligero dolor. Finalmente, debe recordarse que este compuesto no debe usarse junto con otros antisépticos que contengan yodo y / o yoduros.
- Ácido bórico . Este compuesto se usa generalmente en concentraciones del 3%, como antiséptico en la desinfección de áreas de piel irritada o agrietada y en la desinfección de quemaduras menores. Además de esto, el ácido bórico también se utiliza como antiséptico en el tratamiento del acné. Por lo general, es un compuesto bien tolerado, tanto que también se puede usar en niños, siempre que sean mayores de tres años.
Mecanismo de accion
Los mecanismos de acción a través de los cuales los antisépticos realizan su actividad pueden ser múltiples.
En la mayoría de los casos, los antisépticos actúan sobre la membrana celular y sobre las proteínas de microorganismos sensibles a ellos.
Más específicamente, entre los principales mecanismos de acción de los antisépticos, encontramos:
- Alteración de la estructura de las membranas celulares de los microorganismos (como ocurre, por ejemplo, con el uso de clorhexidina);
- Alteración de la permeabilidad de las membranas celulares de los microorganismos;
- Desnaturalización de las proteínas contenidas dentro del microorganismo (como ocurre cuando se usa alcohol etílico o peróxido de hidrógeno);
- Oxidación de las proteínas de los microorganismos (como ocurre cuando se usan antisépticos que contienen yodo).
