| Intestino grueso | colitis |
| Síndrome del intestino irritable | Cancer de colon |
| La colonoscopia | Colonoscopia virtual |
anatomía
El colon es un órgano hueco (o vísceras), ubicado en el área abdominal, de aproximadamente un metro y medio de largo, que comienza en la válvula ileocecal, tramo terminal del intestino delgado, y termina con el recto y el canal anal. Se compone de diferentes partes: ciego, colon ascendente, colon transverso, colon descendente y sigma.
La pared del colon está formada, de adentro hacia afuera, por varias capas: la mucosa, la submucosa, la muscular y la serosa.
La mucosa se compone esencialmente de dos tipos de células:
- Epitelial, cilíndrica, que tiene la función de reabsorber el agua y las sales.
En su superficie exterior, presentan una que mira hacia el lumen (el canal a través del cual pasan los nutrientes y las heces), una serie de invaginaciones, llamadas criptas, cuyo propósito es aumentar la superficie absorbente;
- Las copas mucíparas, que tienen la función de secretar una sustancia mucosa y mucosa en el lumen, para lubricarla y facilitar el tránsito de las heces.
La submucosa se encuentra inmediatamente debajo de la mucosa y es muy rica en fibras vasculares, linfáticas y nerviosas que regulan la peristalsis (movimientos intestinales propulsivos que promueven la progresión de las heces hacia el recto).
El músculo está formado por dos capas de musculatura: una más interna, con un curso transversal, y una más externa, con un curso longitudinal. Le dan a las vísceras un aspecto saculado característico.
La serosa, también llamada peritoneo, es en cambio una cubierta externa global de todo el colon y también de todos los otros órganos abdominales y vísceras.
fisiología
Una función muy importante del colon es absorber agua y electrolitos (sales) en cantidades considerables: se ha calculado que el volumen de líquido que fluye desde el tracto terminal del intestino delgado (íleon) hacia el colon ascendente es de 800-1800 ml por día, de los cuales solo 40-400 ml son emitidos en las heces.
El colon también tiene una actividad secreta, principalmente representada por la producción de moco e inmunoglobulinas (anticuerpos), que tendrían respectivamente un papel lubricante y una acción protectora desde el punto de vista inmunológico sobre toda la mucosa del intestino grueso.
Sin embargo, la función principal sigue siendo la de avanzar en su contenido, y se lleva a cabo, en particular, a través de dos tipos de contracciones: las segmentarias, que se manifiestan como movimientos anulares constantes, capaces de provocar la fragmentación del contenido cólico, y Propulsivo (peristáltico), que aparece de forma intermitente, a menudo como un reflejo, principalmente después de la ingestión de alimentos, dirigido a avanzar el material previamente fragmentado.
La llegada de las heces en el recto, estirando las paredes del intestino, determina el inicio del reflejo reflejo, que implica el paso de las heces en el canal anal y su eliminación por evacuación, a través del control voluntario de la defecación.
