¿Qué es el índice glucémico y cómo se calcula?
Una definición simple pero comprensible de índice glucémico podría ser la siguiente:
el índice glucémico (IG) expresa la capacidad de los carbohidratos contenidos en los alimentos para aumentar el azúcar en la sangre.
Sin embargo, esta definición no se refiere a los métodos utilizados para calcular el índice glucémico de un alimento determinado. Por esta razón, en los libros dedicados a la nutrición humana, uno se encuentra generalmente con una definición más elaborada:
El índice glucémico de un alimento dado se define como el área incremental subtendida por la curva glucémica, causada por la ingesta de una porción de 50 g de carbohidratos del alimento, expresada como un porcentaje del área incremental subtendida por la curva glucémica, causada por Ingesta de 50 g de glucosa del mismo sujeto.
Esta definición, aparentemente incomprensible, es en realidad más completa y correcta que la anterior. Para comprenderlo a fondo, debemos comprender el método experimental utilizado para calcular el índice glucémico de un alimento.
La glucosa en ayunas es medida por un individuo, o una muestra de personas. Luego se les invita a tomar 50 gramos de glucosa y luego evaluar su azúcar en la sangre en intervalos de tiempo regulares.
La recopilación de estos datos permite trazar en un gráfico las variaciones glucémicas en relación con el paso del tiempo. Se atribuye un valor de 100 al área subtendida por esta línea, ya que la glucosa es el alimento de referencia para evaluar el índice glucémico de otros alimentos.
A cada individuo se le da una cierta cantidad de comida, calculada de tal manera que aporte exactamente 50 gramos de carbohidratos disponibles. De esta manera, usted se coloca en las mismas condiciones que la prueba anterior y puede hacer una comparación correcta entre los dos alimentos.
De manera similar a lo que se hace para la glucosa, los valores de glucosa en sangre se miden a intervalos de tiempo regulares. Luego de haber reportado los datos en el gráfico habitual, la evaluación de la relación entre la extensión de las dos áreas, permitirá calcular el índice glucémico del alimento.
Área bajo la curva de glucosa: 100 = Área bajo la curva de alimentos: alimento IG
Índice glucémico = (área de alimentos / glucosa ) x 100
Índice glucémico de algunos alimentos de uso común.
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