La gripe aviar es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente a las aves silvestres . Las aves acuáticas, en particular las anseriformes (patos, gansos, cisnes y patos), gaviotas, cormoranes, garzas y cigüeñas, actúan como reservorios de infección .
Bajo ciertas condiciones, cuando el contacto es más fácil, la infección viral se transmite de aves silvestres a aves domésticas (como pavos, gallinas ponedoras y pollos ), en las que también puede causar epidemias con una alta mortalidad (hasta 90-100%) . El contagio entre aves susceptibles ocurre más comúnmente por vía fecal-oral, por ingestión y / o inhalación de material infectado. Los brotes de gripe aviar se observan cíclicamente en granjas ubicadas a lo largo de las rutas migratorias naturales de aves silvestres.
Los virus de la influenza tipo A, responsables de la influenza aviar, pueden infectar esporádicamente a algunos mamíferos (cerdos, caballos, etc.), así como a seres humanos, luego del contacto con animales infectados (vivos o muertos) o superficies contaminadas con material fecal Infección aviar, urinaria, saliva y secreciones respiratorias. Sin embargo, no hay evidencia científica de transmisión a través del consumo de carne de ave o huevos bien cocidos (> 70 ° C). La manipulación segura de carne cruda y otros ingredientes alimentarios, una buena cocción y una higiene cuidadosa de la cocina pueden prevenir o reducir los riesgos que plantean los alimentos contaminados.
Hasta ahora, los brotes de gripe aviar en aves de corral italianas han demostrado ser inseguros para los humanos. En países donde han ocurrido casos graves de enfermedades humanas, la transmisión de la enfermedad se produjo debido al contacto prolongado y cercano entre humanos y aves domésticas infectadas . El riesgo se considera mayor durante el sacrificio, el desplume, el procesamiento de carne y la preparación de aves para cocinar. En los países asiáticos, por ejemplo, el virus a menudo se propaga en mercados donde se venden aves de corral vivas o se transmiten de una compañía a otra a través de herramientas, cajas y piensos contaminados.
