aspergilo

Aspergillus: introducción

Junto con Fusarium sp . y Penicillium sp., el género Aspergillus titula el capítulo de los mohos toxigénicos: estamos hablando de microorganismos que pueden sintetizar una buena cantidad de toxinas, cuyo poder tóxico está subordinado al genotipo de la cepa productora.

En el lenguaje común, el término Aspergillo se refiere al género de pertenencia de este molde ubicuo; la "aspergilosis", en cambio, identifica las infecciones transmitidas por este patógeno.

Aspergillus transmite micosis oportunistas: similar a Candida albicans, Aspergillus crea daños en el huésped (hombre) exclusivamente en condiciones favorables. De hecho, el Aspergillus es uno de los microorganismos comensales que, solo en ciertas circunstancias específicas, se transforman en patógenos oportunistas. La disminución de las defensas inmunitarias del huésped, el asma y los quistes bronquiales son factores predisponentes importantes.

A diferencia de la candidiasis, la aspergilosis se contrae después de la inhalación de las esporas de Aspergillus.

generalidad

Los microorganismos que pertenecen al género Aspergillus son micetes cosmopolitas y ubicuos, que se encuentran en el suelo, en los materiales vegetales orgánicos y en los animales. Aspergillus comúnmente crece en sustratos ricos en polisacáridos (por ejemplo, amilosa) y carbono (por ejemplo, glucosa y otros monosacáridos). Los alimentos ricos en almidón, como las papas y los cereales, son los mejores reservorios para el crecimiento de muchas especies de Aspergillus. Sin embargo, estos mohos pueden crecer incluso en ausencia total de nutrientes esenciales: para dar un ejemplo, Aspergillus niger crece libremente en las paredes húmedas.

La propagación de las conidias (esporas) se produce a través del aire: se estima que el hombre inhala diariamente un número de células fúngicas igual a 6 x 107, de las cuales el 8% consiste en Aspergillus. En ambientes cerrados o en áreas donde la vegetación es particularmente generosa, se supone que la proporción de células de hongos inhalados aumenta hasta 6 x 108 por día.

Teniendo en cuenta que se inhalan tales cantidades imponentes de Aspergillus, está claro que estos hongos no pueden ser patógenos definidos en todos los aspectos. Por este motivo, los aspergilos se consideran apatógenos en el huésped sano, componentes de la flora comensal humana normal y saprófitos comunes en la naturaleza.

En ovinos y bovinos, las infecciones por Aspergillus pueden inducir el aborto; este microorganismo es un parásito de las aves, donde puede causar incluso infecciones pulmonares mortales.

Curioso y particular es el análisis etimológico: el nombre de estos micetos proviene de la frase latina "asperges, aspergillus", que significa rociador (un instrumento utilizado por el sacerdote para rociar a las personas con agua bendita). En 1729, el sacerdote PA Micheli catalogó por primera vez estos microorganismos: después de observarlos cuidadosamente bajo un microscopio, documentó la peculiar estructura "aspersorio" de Aspergillus, dando nombre a un nuevo tipo de microorganismos todavía reconocido como tal.

Descripción microbiológica

El género Aspergillus está compuesto por varios cientos de especies diferentes, disponibles en todas partes: se cree que Aspergillus es el género de microorganismos más poblado en términos de especies toxigénicas.

Aspergillus tolera excelentemente altas temperaturas hasta 50 ° C. Se definen hongos no dimorfos, de los cuales solo se conoce la forma micelial.

La reproducción de Aspergillus sigue un modo típicamente conidial. Aunque la gran mayoría de los aspergilos no se reproducen sexualmente, se han documentado algunas especies capaces de formar estructuras sexistas llamadas cleistótesis.

Bajo el microscopio, el aspergillus tiene estas características:

1. Cabeza cónica, constituida por conidios, fialidi y metule.
2. La jamba de terminación se llama conidóforo (con hifas cónico-fúngicas), que tiene una inflamación llamada vesícula

Las toxinas son los productos de virulencia secretados por Aspergillus: entre estos, la aflatoxina confiere hepatotoxicidad y (parece) carcinogenicidad y teratogenicidad. La glicotoxina, por otro lado, es útil para que el aspergillus inhiba la fagocitosis por macrófagos y la activación de los linfocitos B.

Elastasa, proteasa y catalasa son las enzimas más importantes.

clasificación

Las diversas especies de Aspergillus se clasifican según la morfología y el croma de las colonias (desde el punto de vista macroscópico) y de acuerdo con la morfología de los componentes de cada microorganismo individual, por lo tanto de las cabezas, los fialides, la vesícula, etc. (Desde el punto de vista microscópico).

Las principales especies de interés médico pertenecientes al género Aspergillus incluyen:

Aspergillus flavus : de gran interés patológico, este aspergillus produce aflatoxinas, micotoxinas tóxicas peligrosas para los humanos y los animales. El sustrato "preferido" de esta especie parece ser la harina. Forma colonias amarillas, con un margen neto. Generalmente tiene vesículas esféricas, los fialidos se organizan en series dobles (raramente únicas) y conidióforos rugosos.

Aspergillus fumigates : la especie más común y más común en la naturaleza (90% de Aspergillus). Forma colonias verdes delimitadas por un contorno blanco; El margen de las colonias es neto y tiene una superficie granular. Las ampollas de este aspergillus son claviformes, los fialidos están dispuestos en una sola serie y los conidióforos son lisos.

Aspergillus niger : la colonia tiene un aspecto blanquecino, con una puntuación negra peculiar (que corresponde a la cabeza aspergilar). Los márgenes son irregulares, las vesículas esféricas, las ampollas dispuestas en series simples o dobles y los conidióforos lisos. Los humanos explotan Aspergillus niger para producir ácido cítrico y algunas enzimas.

Aspergillus versicolor : el nombre de la especie recuerda la policromía particular de las colonias: verde, rosa, amarillo

También Aspergillus clavatus y Aspergillus nidulans son especies bastante extendidas de Aspergillus, aunque menos conocidas que A. flavus, A. fumigates y A. niger .

Factores de riesgo

Hemos analizado que las infecciones por Aspergillus aparecen exclusivamente en presencia de algunas condiciones predisponentes. Las estadísticas médicas muestran que se piensa que los pacientes con sistemas inmunitarios comprometidos tienen un mayor riesgo de infecciones por Aspergillus. Sin embargo, los inmunosupresores no son los únicos objetivos para las infecciones por Aspergillus: asmáticos, receptores de trasplantes, pacientes con leucemia, pacientes con quimioterapia, pacientes con esteroides a largo plazo y pacientes con fibrosis quística, el VIH o la EPOC son susceptibles a las infecciones en general, incluidos los de Aspergillus.

Infecciones por Aspergillus

La (relativa) rareza de las infecciones por Aspergillus se justifica por el carácter típicamente oportunista de la aspergilosis. A pesar de lo que se ha dicho, parece que la incidencia de formas invasivas ha aumentado dramáticamente en los últimos veinte años. La aspergilosis puede ocurrir en varias formas:

1. forma primaria / secundaria invasiva
2. Forma primaria no invasiva
3. dermatosis
4. infecciones orbitales de la nariz
5. otomicosis y onicomicosis
6. forma broncopulmonar invasiva secundaria (o infección broncopulmonar alérgica por Aspergillus)

Dada la importancia y la heterogeneidad de las infecciones transmitidas por Aspergillus, el tema se analizará en profundidad en el próximo artículo.