introducción
La criptorquidia representa un defecto genital masculino, congénito o adquirido, que resulta en la incapacidad de descender uno o ambos testículos. Al analizar este artículo, nos centraremos en las causas desencadenantes y las complicaciones que podrían surgir.
causas
Afortunadamente, no es infrecuente que el criptorquidismo se convierta en un fenómeno totalmente reversible: en general, el testículo regresa a la bolsa escrotal a los pocos meses (o dentro de un año) desde el nacimiento.
A la luz de estudios recientes, buscando las causas que contribuyen a la manifestación de la criptorquidia, ha surgido que, con toda probabilidad, este defecto genital está muy influenciado por las hormonas. Más precisamente, se trata de disfunciones hormonales hipotalámicas e hipofisarias : la insensibilidad testicular a las gonadotropinas (un conjunto de hormonas que estimulan las gónadas: FSH, LH, hCG) parece ser la principal causa de la criptorquidia. A pesar de lo que se ha dicho, el mecanismo que regula la capacidad de respuesta hormonal sigue siendo un tema de estudio para muchos autores, ya que no hay pruebas irrefutables. Parece, sin embargo, que incluso la testosterona está involucrada.
Además, un péptido en particular, conocido como INSL3, el factor similar a 3-insulina (factor 3 similar a la insulina) parece ser el elemento atribuible al descenso de los testículos, precisamente durante la fase embrionaria: está claro cómo una alteración genética de este Un factor conocido puede ser considerado, a todos los efectos, una causa de criptorquidia.
Además de la mutación genética de INSL3, las hipospadias y los micropenos también podrían considerarse elementos causales de la criptorquidia: la hipospadias, una anomalía congénita causada por el desarrollo incompleto de la uretra, se asocia a menudo con la criptorquidia. Micropenis (una condición en la cual la longitud del miembro es menor a 2.5 desviaciones estándar de la norma) parece ser causada por la falta de gonadotropinas durante la etapa fetal.
Otro factor etiológico, culpable de criptorquidia, es la retracción del gubernaculum testis, el ligamento escrotal que conecta el testículo con la región inguinal, responsable tanto del "empuje" del gonadal a la bolsa escrotal como de su mantenimiento dentro del saco.
Además, el síndrome de disgenesia testicular (TDS) podría causar criptorquidia: el TDS parece ser el resultado de anomalías embrionarias y fetales, y por consiguiente, a su vez, de factores ambientales (por ejemplo, contaminación).
Los factores causales responsables de la criptorquidia adquirida son a menudo controvertidos; sin embargo, estos parecen deberse a intervenciones quirúrgicas para la hernia inguinal .
complicaciones
La complicación más inmediata y más obvia de la criptorquidia es la infertilidad masculina en la fase pospúber: cuando los testículos no se liberan dentro del saco escrotal, sino que se mantienen de forma permanente en otros lugares, la infertilidad es una posibilidad muy probable
Para entender por qué, es importante dar un paso atrás y hablar brevemente sobre la espermatogénesis (el proceso de maduración y desarrollo de las células sexuales masculinas dentro de los testículos) posible gracias a la estimulación de las gonadotropinas. Para permitir que la espermatogénesis complete la maduración de las células germinales masculinas, el proceso requiere una cierta temperatura, que debe ser más baja que la abdominal: se deduce que, en el caso de retención testicular en el abdomen, los espermatozoides no pueden sobrevive en el esperma debido a que la temperatura ya no es adecuada (más de 1 ° C), por lo que se niega la fertilidad. Como consecuencia, el tejido seminal no puede desarrollarse durante la pubertad: el daño es irreparable y el tejido seminal está destinado a atrofia irreversible.
Una complicación adicional de la criptorquidia es la azoospermia: algunos machos adultos con criptorquidia bilateral y no operados presentan una ausencia total de espermatozoides en la eyaculación. Es comprensible, por lo tanto, cómo la criptorquidia, en algunos casos, conduce a una esterilidad total irreversible.
En cualquier caso, datos interesantes emergen de las estadísticas:
- Sujetos con criptorquidia bilateral que se someten a cirugía: el 28% tiene un número normal de espermatozoides en el eyaculado;
- Sujetos con criptorquidia unilateral no sometidos a cirugía: el 41% tiene un número normal de espermatozoides en el eyaculado;
- Sujetos con criptorquidia unilateral sometidos a cirugía: el 71% tiene un número normal de espermatozoides en el eyaculado.
Entre las complicaciones más graves derivadas de la criptorquidia también destaca el riesgo de desarrollar tumores en el testículo que no descienden: se estima, de hecho, que los sujetos afectados por la criptorquidia tienen un 10-20% más de probabilidades de contraer cáncer testicular que normal.
Además, se ha calculado que los testículos criptorquideos abdominales tienen 4 veces más riesgo de evolución neoplásica que los ubicados cerca del canal inguinal.
Otras complicaciones asociadas con la criptorquidia incluyen hernia inguinal, torsión del epidídimo y anomalías en los testículos: la hernia inguinal se diagnosticó en el 90% de los pacientes con criptorquidia, lo que sugiere una posible influencia de la Hernia inguinal en la criptorquidia. Además, la torsión del epidídimo, es decir, del testículo, se produce con mayor incidencia cuando aumentan las dimensiones testiculares (momento que coincide con la pubertad). Finalmente, la disociación de los testículos, la agnesia y la atresia testicular (falta de los conductos deferentes, los canales que llegan a la uretra desde los testículos) representan otras tres complicaciones frecuentes en los afectados por la criptorquidia.
