Por la Dra. Rita Fabbri
Se conocen alrededor de 350 especies de Aloe y de éstas, 125 se distribuyen en Sudáfrica; Entre todos, el más utilizado en la medicina herbal es el aloe vera. La etimología del nombre Aloe proviene del griego y significa sal entonces ... mar: de hecho, son plantas que tienen el hábitat ideal para las áreas marinas; es probable que el nombre de la planta se derive de la palabra árabe que significa amargo, aludiendo al jugo de la planta, de hecho, muy amargo.
Aloe Vera ha sido conocida durante siglos por sus propiedades medicinales y es curioso que la investigación moderna haya confirmado la validez de lo que ya se hizo hace más de mil años.
Las referencias de etnobotánica en Aloe vera son muy numerosas y podemos remontar las etapas más significativas en la historia de esta planta.
Los asirios utilizaron el jugo de Sibaru, "una planta cuyas hojas parecían vainas de cuchillos", o el jugo de Aloe, como un antídoto contra la ingestión de alimentos en mal estado y para reducir la hinchazón abdominal.
Aloe fue la planta de la inmortalidad para los egipcios: se colocó a la entrada de las pirámides para indicar a los faraones fallecidos el camino a la tierra de los muertos. En el "Papiro Ebers" hay una descripción botánica muy detallada del Aloe vera y una larga lista de sus propiedades curativas. El jugo de aloe fue un ingrediente fundamental de la mezcla secreta utilizada para la momificación de los gobernantes egipcios y parece que Cleopatra, famosa por sus baños en leche de cabra, recibió la orden de agregar aloe a las cremas de masaje o de cortarlo finamente. para obtener gotas para los ojos para hacer más brillante el color de sus ojos. Algunas pociones propiciatorias de la mitología egipcia requieren el jugo de Aloe, e incluso hoy en día, esta suculenta planta se coloca frente a la puerta para garantizar la felicidad y la protección.
Según la leyenda, Alejandro Magno, herido en combate por una flecha, fue tratado con un ungüento milagroso a base de Aloe recolectado en la isla de Socotra, y se le recomendó conquistar la isla, rica en estas plantas, para tenga disponible un jugo que puede calmar y curar las heridas de sus soldados y hacerlos incluso invencibles.
En un pasaje del Evangelio de Juan se dice que una mezcla de Mirra y Aloe se preparó para preparar el cuerpo de Cristo para el entierro.
Dioscórides y Plinio el Viejo describieron los usos terapéuticos del jugo de Aloe en caso de dolor abdominal, estreñimiento, dolor de cabeza, insomnio, irritación de la piel y la cavidad oral.
En la medicina ayurvédica, el aloe vera se define como un amigo de las mujeres e incluso hoy en día el gel de aloe es un tónico muy eficaz para los trastornos femeninos, así como un excelente desintoxicante del hígado.
En Milione, Marco Polo describe la expansión de esta planta en el Imperio chino y luego llega al Lejano Oriente. Cristóbal Colón señala en su diario que uno siempre debe tener a bordo "el medicamento en la olla" (Aloe vera). En Japón, la planta está asociada con un ideograma que, traducido literalmente, significa "usted no necesita un médico".
En 1852, dos investigadores ingleses lograron aislar por primera vez en el Aloe un ingrediente activo con una acción laxante que llamaron aloin.
En 1934, la primera investigación científica sobre el aloe se publicó en los Estados Unidos, demostrando la extraordinaria eficacia de esta planta en el tratamiento de una forma grave de radiodermatitis en una mujer que padece cáncer.
En los años siguientes, los estudios clínicos demostraron las propiedades terapéuticas del Aloe en la úlcera péptica, en las enfermedades dermatológicas, en las afecciones estomatológicas, en algunas infecciones bacterianas y virales y en el tratamiento del herpes, en las quemaduras graves, en los trastornos gastrointestinales y en la diabetes. .
Los estudios científicos de los últimos tiempos han investigado principalmente las propiedades antioxidantes e inmunomoduladoras del Aloe.
 | Nombre botánico : Aloe vera L. ( izquierda Aloe barbadensis Mill . Aloe vulgaris Lamk . ) Familia : Liliaceae (Aloeacee) Partes utilizadas : Gel mucilaginoso transparente contenido dentro de las hojas. |
Descripcion botanica
El aloe se clasifica históricamente en la familia Liliaceae. El Dr. Tom Reynolds, un investigador de Londres, propuso una nueva clasificación al introducir la familia específica de Aloeaceae. Mirando el tronco de la planta de Aloe podemos distinguir tres grupos botánicos:
- Aloe acauleas: aquellas plantas que no tienen un tronco o tienen un tronco muy corto como Aloe barbadensis, Aloe saponaria y Aloe aristata.
- Aloe subcauleas: aquellas plantas que tienen un tronco visible pero pequeño (hasta unas decenas de centímetros), como Aloe succotrina y Aloe chinensis.
- Aloe cauleas: aquellas plantas que tienen un tronco extendido y ramificado (incluso algunos metros), como Aloe ferox y Aloe arborescens.
Aloe vera es una hierba perenne, de hasta un metro de altura, las hojas (de doce a treinta unidades) están dispuestas como un mechón como los pétalos de una rosa y son lanceoladas largas, con ápice agudo, tienen una cutícula muy gruesa y de las espinas solo a lo largo de los lados, son carnosas, de color verde claro que pueden desvanecerse al gris verdoso. Al cortar las hojas, notamos una cicatriz en el corte casi inmediatamente; De hecho, la planta libera un exudado protector que impide el escape de la savia.
En el centro de esta rosa de hojas, de tallos rígidos y leñosos, en verano, las flores de Aloe en forma de racimo emergen en tonos de rojo, amarillo y naranja con tonos brillantes. Puedes encontrar té con flores de aloe en el mercado porque son muy aromáticas. Es una planta de origen africano (de ahí el nombre popular Giglio del Deserto) que prefiere climas cálidos y secos; se adapta a cualquier tipo de terreno pero nunca debe ser excesivamente húmedo. Hay plantaciones de Aloe en todos los continentes, en Europa el mayor productor es España, mientras que en Italia este tipo de cultivo todavía está en su infancia. El aloe vera también puede sobrevivir en el apartamento, si es brillante, y mantenerse incluso en el dormitorio porque puede liberar oxígeno y absorber dióxido de carbono; Es una planta muy adecuada para composiciones ornamentales.
Composición química
Azúcares complejos, a saber, mucopolisacáridos, en particular glucomananos, mananos y mananos acetilados (es decir, unidos a residuos de ácido acético) como acemannan: se encuentran principalmente en la masa gelatinosa y transparente (parénquima) contenida dentro de la hoja de Aloe vera y Acción inmunomoduladora, antiinflamatoria y cicatrizante.
Las antraquinonas como la aloína A, en particular la aloína B (barbaloin): se encuentran principalmente en la membrana externa, verde y coriacea (cutícula) de la hoja y tienen una actividad desintoxicante y fuertemente laxante. La barbaloina se distingue por su sabor muy amargo y su olor fuertemente acre.
Vitaminas (vitamina A, C, E, las del grupo B, ácido fólico), minerales (hierro, cobre, calcio, magnesio, zinc, cromo, potasio, sodio, manganeso, selenio, fósforo, germanio), azúcares simples o monosacáridos ( manosa, glucosa), aminoácidos esenciales y no esenciales, ácidos grasos, esteroles vegetales, hormonas vegetales, fosfolípidos (colina, inositol), enzimas, saponinas, lecitinas, lignina.
La investigación moderna ha demostrado que la actividad beneficiosa de Aloe vera se debe precisamente a la acción sinérgica de todos los componentes de toda la hoja.
En general, la pulpa interna se libera de la envoltura externa por medio de la decorticación y la decorticación manual, incluso si es más costosa, permite obtener un mejor producto.
Otros factores pueden intervenir para mejorar la efectividad del jugo de Aloe, por ejemplo, el tiempo balsámico (primavera-verano), la edad de la planta (a partir del tercer / cuarto año de vida), la calidad de las hojas (las hojas amarillentas y manchadas son menos ricas en ingredientes activos), exposición al sol (la planta está enriquecida con aloína); sería aconsejable suspender el riego unos días antes de la cosecha, que debe ser manual y preciso, no usar pesticidas químicos y respetar los métodos correctos de extracción del filete gelatinoso (a más tardar tres horas después de la recolección para evitar la oxidación de componentes), trituración, fluidificación, estabilización y transporte (control de temperatura estricto y protección estricta de la luz solar).
El jugo de aloe puede ser usado por la industria para hacer productos para uso interno (suplementos alimenticios) o externos (cosméticos).
