Autismo - Causas, Síntomas, Cuidado

generalidad

El autismo es un trastorno grave del desarrollo neurológico que, en aquellos que lo padecen, afecta la capacidad de interacción y comunicación social, induce conductas repetitivas y limita drásticamente el campo de interés.

Actualmente, las causas del autismo no están claras. Según algunas teorías, su aparición se debe a factores de naturaleza genética y / o ambiental.

Los síntomas y signos del autismo son muy numerosos y pueden variar mucho de un paciente a otro. En general, las primeras manifestaciones de autismo aparecen a una edad temprana o durante la primera infancia.

El diagnóstico requiere la participación de un equipo de profesionales y proporciona varias pruebas y exámenes evaluativos.

Actualmente, el autismo es una condición incurable.

Sin embargo, existen tratamientos de apoyo que pueden limitar eficazmente los diferentes síntomas de la enfermedad.

¿Qué es el autismo?

El autismo es un trastorno (o enfermedad) grave del neurodesarrollo que, en los afectados, compromete la capacidad de interacción y comunicación social, induce conductas repetitivas y limita drásticamente el campo de interés.

Por lo tanto, una persona autista es un sujeto que lucha por encajar en el contexto social, es repetitivo en algunos de sus comportamientos y está desprovisto de intereses y voluntad para probar nuevas actividades.

El autismo es una condición de carácter permanente que, desde los afectados, tiene consecuencias desde una edad temprana.

¿QUÉ ES UN DISCURSO DE NEUROSVILUPPO?

Los trastornos del desarrollo neurológico son alteraciones del crecimiento y desarrollo del sistema nervioso central (en particular el cerebro).

Su presencia tiene efectos en la esfera emocional-conductual, en las habilidades de aprendizaje, en la memoria, etc.

epidemiología

Según algunas investigaciones anglosajonas, en el Reino Unido, el autismo afectaría a un individuo cada cien, con una mayor propagación en la población masculina.

LAS ÚLTIMAS INDICACIONES DEL DSM-V

El DSM, o Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, es una colección de todas las características peculiares de las enfermedades mentales y mentales conocidas, incluidos los criterios respectivos requeridos para el diagnóstico.

En la última edición del DSM (edición V), escrita en 2013, el término "autismo" se refiere, además del autismo definido anteriormente, a otros problemas diversos del desarrollo neurológico, entre ellos: el síndrome de Asperger, el trastorno desintegrativo de La infancia y el trastorno generalizado del desarrollo.

La inclusión de estos temas bajo el encabezado "autismo" se explica por el hecho de que, según los psiquiatras, son en realidad subformas del autismo.

Esta visión es definitivamente reciente porque, hasta la penúltima edición (DSM-IV), trastornos como el síndrome de Asperger o el trastorno desintegrativo de la infancia representaban entidades patológicas por derecho propio.

SIGNIFICADO DE LA ENFERMEDAD DEL ESPECTRO AUTÉNTICO.

Para definir el autismo, los psiquiatras y los psicólogos a menudo usan el término " enfermedad del espectro autista ".

La palabra "espectro" se refiere a la amplia gama de síntomas y signos que puede causar el autismo, y a su considerable variabilidad en términos de gravedad.

causas

Los médicos e investigadores aún tienen que identificar las causas precisas del autismo.

Según algunas teorías, la aparición del trastorno de desarrollo neurológico mencionado anteriormente está vinculada a factores genéticos o factores ambientales particulares.

FACTORES DE NATURALEZA GENÉTICA: LAS HIPÓTESAS

La sospecha de que el autismo puede tener causas genéticas surge de varias observaciones:

El hecho de que muchas personas autistas tienen, o han tenido, familiares con problemas similares. En algunas circunstancias, el grado de parentesco es muy alto (por ejemplo, en el caso de los gemelos) y esto solo respalda la teoría de las causas genéticas.
El hecho de que algunos individuos con autismo son portadores de enfermedades genéticas particulares, que incluyen: síndrome de X frágil, síndrome de Williams, síndrome de Angelman y síndrome de Rett.
El hecho de que algunos experimentos hayan detectado la existencia de genes implicados en el desarrollo del cerebro y en el control de todas esas funciones cerebrales, se ve comprometido en la presencia del autismo.

En la actualidad, es imposible establecer la existencia de un vínculo entre ciertos genes del genoma humano y el autismo: de hecho, ninguna evidencia científica ha demostrado con absoluta certeza una correlación genética entre algunas alteraciones genéticas (mutaciones) y la presencia de un genoma humano. Cualquier forma de autismo.

FACTORES AMBIENTALES: LAS HIPOTESIS

Premisa: un factor ambiental es cualquier circunstancia, evento o hábito que puede afectar la vida de un individuo, hasta cierto punto.

Según la hipótesis de los médicos e investigadores, los factores ambientales que podrían afectar la presencia de autismo son:

El nacimiento prematuro. Un nacimiento es prematuro cuando ocurre al menos tres semanas antes de la cuadragésima y última semana de embarazo.
La ingesta por parte de la madre, durante el embarazo, de alcohol o ciertas drogas (como el valproato de sodio).
La exposición masiva de la madre a ambientes con aire muy contaminado.
Infecciones maternas, contraídas por la madre durante el embarazo.
La edad avanzada de los padres en el momento de la concepción.

Actualmente, la evidencia científica sobre esto todavía es insuficiente. Es por esto que se están realizando varios experimentos, cuyo objetivo es demostrar la conexión efectiva entre los puntos mencionados y la condición del autismo.

LOS INDIVIDUOS MASCULINOS ESTÁN EN PARTICULAR AL RIESGO

Como se ha dicho, los individuos autistas suelen ser personas masculinas .

Según algunas investigaciones estadísticas, la relación masculina: las mujeres con autismo es 4: 1 .

Por lo tanto, la tendencia de la población masculina a sufrir autismo es 4 veces mayor en comparación con la población femenina.

MITOS PARA NACER

Una vez, las hipótesis circulaban de que el autismo podía derivar o tener alguna conexión con:

Vacunación contra el sarampión, paperas y rubéola ( vacuna MPR ).
Exposición al tiomersal (o timerosal ), un conservante para vacunas, también se utiliza en la preparación de: desinfectantes para uso oftalmológico, inmunoglobulinas, sueros anti veneno, tinta para tatuajes.

Durante los últimos 10 a 15 años, varios estudios han demostrado que no existe un vínculo entre las dos circunstancias mencionadas y el autismo.

Recientemente, varios equipos de científicos han disipado el mito de que el gluten y la caseína apoyan la condición del autismo y su eliminación en la dieta es un remedio terapéutico.

Síntomas y complicaciones

Una persona autista podría mostrar los primeros síntomas y signos de la enfermedad alrededor de 2 a 3 años de vida .

Sin embargo, el autismo es generalmente una condición que se revela inequívocamente con el comienzo de la escuela, es decir, cuando el paciente, que tiene problemas de interacción y socialización, entra en contacto, diariamente, con un gran número de otras personas. .

La sintomatología del autismo es extremadamente variable, tanto en términos de la extensión de los síntomas como en términos de gravedad.

Como consecuencia, cada paciente autista es un caso en sí mismo, diferente de todos los demás.

ESFERA COMUNICATIVA E INTERACCIÓN CON OTROS

En un niño autista, los síntomas y signos de autismo que denotan problemas de comunicación e interacción con otros son:

Un retraso en el desarrollo del lenguaje.
La tendencia a evitar el lenguaje hablado.
Repetición frecuente de un conjunto de palabras o frases.
Hablar en un tono que suena monótono y uniforme, como si le faltara la capacidad de adaptarlo a las situaciones actuales.
La tendencia a interpretar literalmente cualquier cosa escuchada y la poca capacidad para reconocer una frase con un tono sarcástico o humorístico.
La tendencia a comunicarse con palabras sueltas, en lugar de oraciones.
Falta de respuesta a la pronunciación de su nombre, por otras personas. Debido a esta extrañeza, los individuos autistas a veces parecen ser personas con problemas de audición.
En realidad, sin embargo, sus habilidades auditivas son casi siempre muy normales.
La falta total de interés (desinterés que a veces parece casi molesto) para "acurrucarse" y gestos de ternura, abordados por los padres y otras personas.
La preferencia por quedarse y jugar solo.
Responder de una manera enojada o agresiva, sin ninguna razón en particular.
La tendencia a evitar el contacto visual.
No utilizar gestos y expresiones faciales para comunicarse.
No se divierta en situaciones, generalmente agradables para los compañeros, como las fiestas de cumpleaños.
El escaso, si no nulo, interés en querer hacer amigos con sus compañeros.
La tendencia a ser intrusivo.

Algunos de estos problemas, incluyendo, por ejemplo, el retraso en el desarrollo del lenguaje o la preferencia por jugar por su cuenta, ya se pueden encontrar en la edad preescolar .

ESFERA DE CONDUCTA

Entre los comportamientos anormales clásicos de un niño autista, incluyen:

Realice movimientos repetitivos, como mecerse hacia adelante y hacia atrás o golpearse las manos.
Usa los juguetes de diferentes maneras, en comparación con sus propósitos reales.
Dependa fuertemente de ciertos hábitos, tanto que una posible distorsión de estos últimos es un verdadero drama.
Pruebe la atracción fuerte o la repulsión marcada hacia los alimentos, dependiendo de su color o preparación.
La tendencia a oler juguetes, objetos y personas por razones inexplicables.
Teniendo muy pocos intereses, pero maníacos. Es muy común que los individuos autistas desarrollen una atracción particular para algunas actividades u objetos y pasen la mayor parte de su tiempo diario en ellos.
Demuestre una sensibilidad particular a las luces brillantes, ciertos sonidos o el contacto físico (incluso cuando no es doloroso).
Estar en constante movimiento.

Cociente inteligente

Entre las personas con autismo, hay algunas con menor coeficiente intelectual y poca capacidad de aprendizaje, otras con inteligencia normal y otras, pero esto es una verdadera minoría, con habilidades específicas en matemáticas o el arte.

CAPACIDADES DEL MOTOR

Muchas personas con autismo muestran problemas de coordinación y torpeza en sus movimientos.

SINTOMAS EN LA EDAD ADULTA

En la edad adulta, los problemas de una persona con autismo pueden mejorar, en algunos casos incluso de forma clara, o permanecer sin cambios, o incluso empeorar.

¿CUÁNDO CONTACTAR CON EL MÉDICO?

En opinión de los médicos, los padres deben someter a sus hijos a verificaciones de especialistas si:

A la edad de 6 meses, no sonríe ni denota ningún signo de alegría / alegría.
A la edad de 9 meses, no emite sonidos y no muestra expresiones faciales particulares.
A la edad de 12 meses, no vocaliza.
A la edad de 14 meses, no realiza ningún gesto de devolución, no indica, no alarga etc.
A la edad de 16 meses, no habla.
A la edad de 24 meses, no pronuncia oraciones de dos palabras.

TRASTORNOS Y PATOLOGÍAS ASOCIADAS

Por razones que aún no están claras, el autismo a menudo se asocia con otras enfermedades, como: alguna discapacidad de aprendizaje (dislexia, discalculia, etc.), trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), síndrome de Tourette, Epilepsia, ansiedad, dispraxia, trastorno obsesivo-compulsivo, depresión, trastorno bipolar, trastornos del sueño y esclerosis tuberosa.

diagnóstico

En general, el proceso de diagnóstico para la identificación del autismo involucra a un equipo de profesionales, incluidos psiquiatras, psicólogos, neurólogos pediátricos y expertos en problemas del lenguaje, y proporciona una serie de análisis y pruebas de evaluación .

Muy importante, para un correcto diagnóstico de autismo, es también la consulta del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM) y la comparación entre los criterios informados en él y las observaciones con los diversos análisis y pruebas de evaluación.

En la actualidad, no existe una prueba diagnóstica específica para el autismo . Esto, por razones obvias, hace que sea más difícil establecer si una persona es autista o no.

Para la mayoría de los pacientes, la edad de diagnóstico es la edad escolar ( 6-8 años ).

Un diagnóstico de autismo en individuos adultos es muy raro.

ANALISIS DE EVALUACIÓN Y PRUEBA

En general, los análisis y pruebas de evaluación incluyen:

Un examen objetivo, que sirve para establecer la naturaleza exacta de la sintomatología. Por ejemplo, un niño que no responde a su nombre puede sufrir un trastorno auditivo no diagnosticado. Con el examen físico, los médicos aclaran este y otros aspectos del mismo género.
Un análisis del perfil genético, para aclarar si el individuo bajo examen padece alguna enfermedad genética, entre las reportadas previamente (síndrome de X frágil, síndrome de Rett, etc.).
Un examen especializado que evalúa la interacción social, las habilidades de comunicación y el comportamiento .
Para este tipo de evaluación, es muy importante comparar lo que observaron los evaluadores y lo que observaron los padres y maestros de la escuela hasta ese momento.
Un examen especializado que establece el desarrollo del lenguaje .
Un examen neurológico, para la evaluación de la salud mental.
Un cuestionario, dirigido a los padres, que sirve para aclarar si, en la familia, hay (o han habido) familiares con trastornos similares a la persona sometida a examen.

IMPORTANCIA DE UN DIAGNÓSTICO EXACTO

Establecer cuidadosamente las connotaciones de autismo caso por caso es muy importante, ya que permite al personal especializado que está a cargo de un paciente específico planificar la terapia más adecuada.

tratamiento

No existe una cura específica que sane del autismo.

Sin embargo, en las últimas décadas, los médicos y especialistas en enfermedades del desarrollo neurológico han desarrollado tratamientos de apoyo cuyos objetivos son: minimizar los problemas inducidos por el autismo y maximizar la capacidad de los pacientes.

Los tratamientos mencionados brindan muchas horas semanales de terapia, con un neurólogo pediátrico, un especialista en enfermedades mentales, un experto en trastornos del aprendizaje, un terapeuta del habla y un experto en terapia ocupacional.

ALGUNOS EJEMPLOS DE TRATAMIENTOS

Los tratamientos de apoyo compatibles incluyen:

Terapia cognitivo conductual . Es una forma de psicoterapia, cuyo objetivo es enseñar al paciente cómo reconocer y dominar las conductas problemáticas (o desactivas).
Sometido a terapia cognitivo-conductual, un paciente autista debería reducir sus problemas de conducta (por ejemplo, limitar su manía o sus gestos repetitivos) y aprender nuevas habilidades de comunicación.
Intervenciones educativas . Consisten en actividades planificadas, cuyo propósito es mejorar habilidades / destrezas específicas.
En el caso del autismo, las intervenciones educativas apuntan a mejorar las habilidades de comunicación, las habilidades sociales y el comportamiento.
Terapia familiar . Es una forma de psicoterapia que afecta a toda la familia del paciente.
En pocas palabras, se basa en el concepto de que los padres, hermanos y otros familiares cercanos desempeñan un papel decisivo en el apoyo a sus seres queridos, durante el camino terapéutico planeado para él.
Para obtener buenos resultados de la terapia familiar, es bueno que la familia aprenda las características de la enfermedad y la mejor manera de ayudar a los afectados.

Algunos consejos para los padres con un niño autista:

Siempre use el nombre del niño cuando se refiera a él.
Usa lenguaje sencillo.
Hablando despacio y articulando bien las palabras. Puede ser útil interponer pausas entre una palabra y otra.
Acompañar lo que se dice a los gestos simples.
Déle al niño el momento adecuado para procesar lo que se ha dicho.

¿EXISTEN DE PRODUCTOS MEDICINALES?

A pesar de numerosas investigaciones científicas, en la actualidad no existe un medicamento específico contra el autismo.

Sin embargo, se debe tener en cuenta que, en algunas situaciones, los médicos y psicoterapeutas usan medicamentos para controlar ciertos síntomas o enfermedades asociadas particulares.

Entre los posibles medicamentos utilizados en el caso del autismo se incluyen: melatonina para los trastornos del sueño, antidepresivos (inhibidores de la recaptación de serotonina) para la depresión, anticonvulsivos para la epilepsia, metilfenidato para el TDAH y antipsicóticos para Ansiedad o agresividad excesiva.

Tenga en cuenta que estos medicamentos solo pueden tomarse con receta médica, ya que también pueden tener efectos secundarios graves en la persona que los usa.

Para más información: Autism Care Medicines »

APOYO A ADULTOS

Las personas adultas con autismo pueden contar con la misma atención de apoyo que reciben los jóvenes autistas y con una serie de ayuda específica, que los apoya, por ejemplo, para encontrar un trabajo o para independizarse.

pronóstico

Aunque el autismo es una enfermedad incurable, los tratamientos de apoyo disponibles en la actualidad son capaces de proporcionar excelentes resultados y mejorar en gran medida los problemas de un paciente autista.

Los médicos y los expertos creen que las terapias son tanto más efectivas cuanto antes comienzan.