salud ocular

Úlcera corneal

¿Qué es una úlcera corneal?

Una úlcera corneal es una lesión corneal grave, generalmente causada por un proceso inflamatorio o una infección.

La córnea es la membrana transparente que cubre la parte frontal del ojo, a través de la cual es posible ver el iris y la pupila. Esta estructura permite enfocar la luz en la retina, por lo que no está vascularizada, pero tiene numerosas terminaciones nerviosas libres.

La úlcera corneal es similar a una herida abierta y se caracteriza por la interrupción de la capa epitelial (superficial), que involucra el estroma (capa corneal más profunda) y la inflamación subyacente.

Los síntomas de una úlcera corneal dependen de las causas, el tamaño y la profundidad de la lesión. La córnea es muy sensible, por lo que incluso pequeñas abrasiones pueden causar desgarros, enrojecimiento y dolor. La úlcera corneal puede estar asociada con hiperemia y estratificación de los glóbulos blancos en la cámara ocular anterior (hipopión).

El tratamiento, generalmente basado en antimicrobianos tópicos, debe ser inmediato para prevenir complicaciones y daños permanentes; La terapia tardía o ineficaz de las infecciones de la córnea puede, de hecho, llevar a consecuencias devastadoras.

causas

Las úlceras corneales pueden ser causadas por traumatismo, daño químico, mal uso de lentes de contacto, distrofia corneal y queratoconjuntivitis seca (ojo seco). Otras lesiones oculares son causadas por anomalías en los párpados: entropión, exoftalmos, triquiasis y distiquiasis (crecimiento de cilios en posición y orientación anómalas).

Muchos microorganismos patógenos están implicados en la aparición de úlcera corneal. Incluyen bacterias ( Staphylococcus aureus, Streptococcus viridans, Escherichia coli, Enterococci, Pseudomonas, Chlamydia trachomatis, etc.), hongos ( Aspergillus sp ., Fusarium sp ., Candida sp . Y otros), virus ( Herpes simplex, Herpes Zoster y Adenovirus ) y protozoos ( Acanthamoeba ).

El curso es variable. Las úlceras corneales causadas por Acanthamoeba y hongos son indoloras pero progresivas, mientras que las causadas por Pseudomonas aeruginosa (que se observan casi exclusivamente en las personas que usan lentes de contacto) se desarrollan rápidamente, causando una necrosis profunda y extensa. Las úlceras bacterianas a veces pueden ser particularmente refractarias al tratamiento (dependiendo del agente etiológico).

Las infecciones comunes que pueden conducir a la aparición de una úlcera corneal son:

  • Queratitis del Acanthamoeba : Acanthamoeba es una ameba unicelular que se encuentra principalmente en el suelo y las aguas residuales. La infección se produce principalmente en los usuarios de lentes de contacto, más comúnmente debido a la exposición al agua contaminada. Las úlceras corneales de Acanthamoeba suelen ser intensamente dolorosas y pueden mostrar defectos epiteliales transitorios y, más tarde, un gran infiltrado en forma de anillo.
  • Queratitis por herpes simple : es una infección viral que causa una úlcera corneal dendrítica y que, durante la vida de un individuo, puede recurrir a ataques recurrentes provocados por el estrés, la exposición a la luz solar o cualquier otra afección que debilite el sistema inmunológico. .
  • Queratitis fúngica : se desarrolla después de una lesión corneal causada más comúnmente por traumatismo con material vegetal, uso inadecuado de lentes de contacto o gotas oculares con esteroides. Una úlcera micótica es profunda, pero generalmente se presenta con un inicio lento y una progresión gradual; está densamente infiltrado y muestra pequeñas lesiones ocasionales por satélite en la periferia. La queratitis fúngica también puede desarrollarse en personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Las causas no infecciosas, cada una de las cuales puede complicarse con una sobreinfección, incluyen:

  • Queratitis neurotrófica (resultante de la pérdida de sensibilidad corneal);
  • Queratitis por exposición a la córnea (debido al cierre inadecuado de los párpados, como en el caso de la parálisis de Bell);
  • Enfermedad ocular alérgica grave;
  • Diversos trastornos inflamatorios, que pueden ser exclusivamente oculares o parte de una vasculitis sistémica.

Otras causas de úlceras corneales son: cuerpos extraños en los ojos, abrasiones en la superficie ocular o deficiencias nutricionales (en particular de la vitamina A)? Las personas que usan lentes de contacto, especialmente si son suaves, durante mucho tiempo (incluso durante la noche), vencidas o no se limpian y desinfectan adecuadamente, presentan un mayor riesgo de desarrollar úlceras corneales.

Úlceras superficiales y profundas.

Las úlceras se caracterizan por lesiones epiteliales de la córnea con inflamación subyacente, que pronto pueden convertirse en necrosis del estroma. Las lesiones superficiales implican una pérdida de parte del epitelio, mientras que las úlceras profundas se extienden a través del estroma y tienden a cicatrizar con tejido cicatricial, después de la opacificación de la córnea con disminución de la agudeza visual. Las uveítis, la perforación corneal con prolapso del iris, el pus en la cámara anterior (ipopión) y la panoftalmitis (inflamación purulenta del globo ocular) son consecuencias que pueden ocurrir en ausencia de tratamiento y, a veces, incluso con la mejor terapia disponible, especialmente si La intervención médica se retrasa. Los síntomas y complicaciones más graves tienden a ocurrir con las úlceras profundas.

La posición de la úlcera corneal puede depender de la causa desencadenante. Las úlceras centrales suelen ser causadas por traumatismo, sequedad ocular o exposición a la córnea por parálisis del nervio facial o exoftalmos. La entropía, la sequedad ocular severa y la triquiasis pueden causar una ulceración de la córnea periférica. Las enfermedades oculares mediadas por el sistema inmunitario pueden causar úlceras en el borde de la córnea y la esclerótica; estas patologías incluyen la artritis reumatoide, la rosácea y la esclerosis sistémica. Este último, en particular, induce un tipo particular de lesión llamada úlcera de Mooren, que parece un cráter circunferencial, generalmente con un borde sobresaliente, como si fuera una depresión de la córnea.

Curacion corneal

Una úlcera de la córnea puede curarse de dos maneras: por división celular y migración de las células epiteliales circundantes o por la introducción de vasos sanguíneos de la conjuntiva (neovascularización corneal). Las lesiones pequeñas y superficiales sanan rápidamente con el primer mecanismo. Sin embargo, las úlceras más grandes o más profundas a menudo requieren la presencia de vasos sanguíneos para suministrar al área mediadores inflamatorios. Los glóbulos blancos y los fibroblastos producen tejido de granulación, por lo tanto cicatricial, que repara la córnea, pero compromete la visión.

Los síntomas

Para profundizar: Síntomas de la úlcera corneal

Los principales síntomas de una úlcera corneal son:

  • Visión borrosa o confusa;
  • Prurito, ardor, lagrimeo excesivo, enrojecimiento y dolor en los ojos;
  • Párpados hinchados;
  • Pus o secreción ocular purulenta;
  • Fotofobia (sensibilidad a la luz);
  • Sensación de un cuerpo extraño en el ojo.

Todos los síntomas son graves y deben tratarse de inmediato para evitar la ceguera.

Las úlceras corneales son extremadamente dolorosas debido a la exposición de las terminaciones nerviosas. Un ipopión (glóbulos blancos estratificados en la cámara anterior) puede producir visión borrosa o alterar los colores.

Signos clinicos

Una úlcera corneal comienza como un defecto del epitelio, que a la vista aparece como una mancha o una opacidad superficial grisácea y circunscrita (generalmente, la córnea es transparente) y está coloreada con fluoresceína. Algunas lesiones son demasiado pequeñas para mostrarse sin agrandamiento, incluso si el paciente todavía puede manifestar los síntomas.

Posteriormente, la úlcera puede volverse supurativa y necrotizarse, para formar una depresión corneal. Es frecuente una hiperemia conjuntival considerable.

En casos prolongados, los vasos sanguíneos pueden crecer a partir del limbo (neovascularización corneal). La úlcera se puede diseminar para afectar el ancho de la córnea o puede penetrar profundamente.

complicaciones

La mayoría de las complicaciones ocurren cuando la úlcera corneal no se trata adecuadamente. Típicamente, la terapia puede prevenir complicaciones tales como:

  • Pérdida severa de la visión;
  • Cicatrices en la córnea;
  • Pérdida del ojo afectado (raro);
  • Catarata o glaucoma;
  • Difundir la infección a otras partes del ojo y del cuerpo.

diagnóstico

Un oftalmólogo puede diagnosticar una úlcera corneal mediante el examen clásico con lámpara de hendidura. Un infiltrado corneal, con un defecto epitelial coloreado con fluoresceína, ofrece confirmación diagnóstica. ¿Deben rasparse y cultivarse todas las úlceras? <Para identificar patógenos responsables. Además, se pueden realizar análisis de sangre para detectar la presencia de enfermedades inflamatorias particulares u otros factores predisponentes, como la diabetes mellitus y la inmunodeficiencia. El diagnóstico adecuado es esencial para el manejo óptimo de la condición.

Colorear con fluoresceína.

El diagnóstico se realiza mediante observación directa con lámpara de hendidura. El uso de fluoresceína ayuda a definir los márgenes de la úlcera corneal y puede revelar detalles adicionales del epitelio circundante. Esta prueba se realiza colocando una gota de tinte naranja en una hoja delgada de papel absorbente, con la cual la superficie del ojo se toca ligeramente. El médico, entonces, con una lámpara de hendidura con luz azul, busca cualquier área que aparezca verde (correspondiente a la lesión de la córnea). Las úlceras herpéticas muestran un patrón típico de coloración dendrítica.

Legrado corneal

Para determinar la causa de la úlcera corneal, el médico puede adormecer el ojo con gotas para los ojos y raspar suavemente la lesión con una espátula estéril para obtener una muestra. Los cultivos microbiológicos y las pruebas de sensibilidad en la muestra de raspado de la córnea permiten aislar los microorganismos patógenos responsables y establecer la terapia adecuada.

tratamiento

El tratamiento de la úlcera corneal depende de la causa y debe iniciarse lo antes posible para evitar que la córnea se cure. La terapia antimicrobiana es específica y está dirigida hacia el agente etiológico:

  • Las úlceras corneales bacterianas requieren terapia intensiva para tratar la infección. Los antibióticos tópicos se administran en intervalos de 1-2 horas.
  • Las úlceras corneales micóticas requieren la aplicación intensiva de agentes antimicóticos tópicos.
  • Las úlceras corneales causadas por el virus del herpes pueden responder a los medicamentos antivirales, como la pomada tópica de aciclovir, que se inculcan al menos cinco veces al día.

Si no se conoce la causa exacta, se puede administrar inicialmente a los pacientes un tratamiento antibiótico de amplio espectro. Al mismo tiempo, se puede prescribir una terapia de apoyo basada en medicamentos para el dolor y gotas oculares ciclopléjicas, como la atropina, para detener los espasmos de los músculos ciliares y reducir la inflamación.

Las úlceras superficiales pueden curar en menos de una semana. Las lesiones profundas pueden requerir injertos conjuntivales o lentes de contacto blandas. En el caso de una úlcera corneal progresiva o refractaria, se puede realizar un trasplante de córnea.

Puede ser necesario hospitalizar a los pacientes que son poco compatibles o que tienen una lesión grande, central o refractaria. En los casos de queratomalacia, donde la ulceración de la córnea se debe a una deficiencia de vitamina A, el suplemento de retinol se administra por vía oral o intramuscular. El uso de gotas oculares con esteroides es controvertido, ya que pueden empeorar la infección.

Su médico también puede recomendar:

  • Evitar el maquillaje de ojos;
  • No use lentes de contacto;
  • Use un parche en el ojo para ayudar a aliviar los síntomas.

La curación toma desde un par de semanas hasta varios meses. Muchas personas se recuperan completamente después del tratamiento o muestran solo una ligera reducción en la visión. Sin embargo, una úlcera corneal puede causar daño permanente y alterar la función visual, debido a la obstrucción relacionada con el tejido cicatricial. En casos raros, todo el ojo puede dañarse.