traumatología

El dolor de rodilla

generalidad

Gonalgia es el término médico usado para indicar un dolor genérico de rodilla, un síntoma bastante generalizado que puede afectar a personas de todas las edades.

La gonalgia reconoce varias causas: la articulación de la rodilla, de hecho, es compleja y delicada, por lo que está expuesta al riesgo de rotura y alteraciones en la funcionalidad; Cada uno de los elementos que lo componen, desde los meniscos hasta los ligamentos, desde la rotula hasta el cartílago, puede verse afectado por procesos patológicos, como inflamación, artrosis y enfermedades sistémicas.

Además de soportar el peso del cuerpo, la rodilla debe realizar una serie de movimientos que prueban las estructuras que forman la articulación. Además, esta área está particularmente expuesta a lesiones deportivas traumáticas y no, como esguinces y fracturas.

Dependiendo de la causa, el tratamiento de la gonalgia puede incluir medicamentos antiinflamatorios, corticosteroides (también con infiltraciones locales) y apoyo de fisioterapia.

Elementos de la anatomía: la rodilla.

  • La rodilla es la articulación intermedia del miembro inferior, que conecta el muslo con la pierna y conecta los huesos (fémur, tibia y rótula), cartílagos, músculos, ligamentos, tendones, meniscos, vasos y nervios.
  • La rodilla proporciona estabilidad y resistencia para soportar el peso del cuerpo; al mismo tiempo, esta estructura es flexible, le permite levantarse y permite el movimiento de las extremidades inferiores, como caminar, correr y saltar.

Los síntomas

Gonalgia es un dolor de rodilla localizado.

Este síntoma puede tener carácter e intensidad variables, según la gravedad y el tipo de patología responsable.

En general, es posible distinguir dolores agudos (a menudo resultantes de traumas) y crónicos .

La gonalgia puede o no estar asociada con derrame articular, hinchazón de la rodilla, dolor en la movilización (activa o pasiva) e impotencia funcional. A veces, se puede escuchar un chasquido al mover la rodilla y puede haber dolor en la línea de la articulación.

La gonalgia también puede estar asociada con la presencia de neuropatías y el aumento del riesgo de fractura (osteoporosis). A veces, el dolor de rodilla es un factor de discapacidad grave, ya que limita las actividades diarias y el estilo de vida de los pacientes que lo padecen.

causas

La gonalgia es un síntoma que reconoce múltiples causas, ya que puede depender de la participación de diferentes estructuras de la rodilla.

La etiología también puede variar según la edad de las personas involucradas: el dolor puede ocurrir, por ejemplo, en un deportista joven después de una lesión traumática o en una persona mayor debido a la artritis de la rodilla, mientras que en el adolescente la gonalgia puede del síndrome de Osgood Schlatter (osteocondrosis de la apófisis tibial anterior).

Excluyendo las enfermedades reumáticas inflamatorias, la gonalgia generalmente se debe a una alteración de la biomecánica normal de los elementos articulares de la rodilla: el dolor puede surgir de una señal nociceptiva enviada por los ligamentos, la cápsula articular, la membrana sinovial y el hueso subcondral (subyacente al cartílago articular).

Los menischi y los cartílagos, sin embargo, carecen de terminaciones nerviosas, por lo que la gonalgia que surge de su lesión se debe a las alteraciones que causan en otros componentes estructurales.

gonartrosis

La artrosis de la rodilla es la causa más frecuente de gonalgia en pacientes adultos (mayores de 55 años). Esta enfermedad crónica se debe al desgaste progresivo del cartílago que cubre la superficie de las cabezas articulares.

La artrosis de la rodilla puede ser causada por sobrepeso, sobrecarga funcional u otros factores que promueven el desgaste del cartílago. Con el tiempo, el proceso de degeneración de la rodilla causa una importante limitación funcional.

La gonalgia es el síntoma dominante de la enfermedad: por lo general, aumenta durante el movimiento y se alivia con el descanso.

El dolor se asocia con hinchazón y rigidez (dificultad en los movimientos iniciales), principalmente en la mañana o después de un período de inactividad.

Fractura de rodilla

Los traumas violentos y directos, debido a caídas o accidentes de diversos tipos, pueden causar lesiones de diferentes tipos.

Las fracturas pueden involucrar una o más partes de la articulación y generalmente ocurren con dolor, hinchazón, edema y dificultad para moverse. Otros hallazgos sorprendentes son la incapacidad de doblar la rodilla en 90 ° y la sensibilidad a la palpación de la rótula.

Lesión de menisco

Los meniscos son anillos cartilaginosos interpuestos entre el fémur y la tibia, que facilitan la adherencia entre las cabezas de la articulación y actúan como amortiguadores.

Las lesiones de menisco lateral y medial a menudo están relacionadas con eventos traumáticos o gestos deportivos (p. Ej., Torceduras de piernas, flexiones o patadas repetidas), pero también pueden ocurrir espontáneamente o después de insultos mínimos en estructuras ya degeneradas.

Además de la gonalgia, las lesiones agudas causan inflamación articular (con o sin derrame), flexión de la articulación de la rodilla y sensibilidad durante el movimiento o la acupresión.

Ruptura de los ligamentos

Los ligamentos son cordones de tejido fibroso que conectan la tibia con el fémur, permitiendo su movilidad; además, garantizan la estabilidad de la articulación (ligamentos colaterales y ligamentos cruzados).

Su descanso siempre está relacionado con un evento traumático. En el momento de la lesión, la persona experimenta un dolor agudo muy intenso y un ruido similar a una "grieta"; Posteriormente, la rodilla se inflama.

Síndrome patelofemoral

Esta condición se caracteriza por una gonalgia aguda o crónica debido a la mala alineación del aparato extensor de la rodilla y al uso de cartílago articular.

El síndrome patelofemoral se caracteriza por la presencia de dolor en la rodilla anterior después de la ambulación prolongada, mientras que la gonalgia generalmente está ausente en reposo. En los casos más graves, se puede lograr la luxación patelar.

Inestabilidad de la rótula

La rótula es un hueso situado en la parte delantera de la rodilla, que permite el movimiento de la misma.

Si, después de un trauma, un esfuerzo intenso o un gesto impropio, la rótula se mueve de su asiento puede dar lugar a problemas de inestabilidad o dislocaciones.

En este caso, la gonalgia se siente más al caminar cuesta abajo o te levantas después de estar sentado durante mucho tiempo.

Además del dolor de la rodilla, también puede aparecer una especie de crepitante (debido al roce de la rótula en el cartílago fuera de la articulación) y una sensación de hundimiento.

Quistes de panadero

La gonalgia depende de la presencia de un higroma (es decir, una formación quística sinovial) en un sitio poplíteo. Esta lesión puede alcanzar grandes dimensiones y, en la mayoría de los casos, causa un dolor sordo, también presente en reposo y agravada por la flexión de la rodilla.

El quiste de Baker puede ser secundario a osteoartritis o lesiones meniscales.

Síndrome de Osgood Schlatter

Representa una causa común de gonalgia en adolescentes: las tracciones repetidas ejercidas por el tendón patelar en el extremo de la tibia aún en crecimiento (por lo tanto, todavía no están completamente osificadas) causan la inflamación responsable de la enfermedad.

El síndrome de Osgood Schlatter se manifiesta con dolor e hinchazón de la prominencia ósea justo debajo de la rótula.

La gonalgia tiende a empeorar cuando el joven practica deportes (como correr y saltar) que causan fuertes tirones en el tendón que encaja en la tibia.

Tendonitis del tendón patelar.

También llamada rodilla de saltador, es una inflamación que generalmente se debe a una sobrecarga funcional.

Este trastorno es común, especialmente en atletas que realizan gestos atléticos responsables de la solicitud repetida y repetida del tendón patelar (como corredores, jugadores de baloncesto y voleibol).

La tendinitis muestra dolor e hinchazón en la parte delantera de la rodilla, justo debajo de la rótula. La gonalgia empeora cuando el tendón se impulsa con saltos y accidentes cerebrovasculares.

Bursitis patelar (o rodilla de lavanda)

El traumatismo repetido puede causar la inflamación de la bolsa, que, por regla general, tiene la función de reducir la fricción entre los huesos, los músculos y los tendones.

La bursitis patelar se manifiesta como resultado de actividades que obligan a las personas a arrodillarse durante un tiempo prolongado, como puede ocurrir, por ejemplo, en jardineros o en cerrojos. La rodilla aparece hinchada, caliente y dolorosa.

Otras condiciones de rodilla

La gonalgia se puede encontrar en otras condiciones, incluyendo:

  • Artritis (inflamatoria, séptica, etc.);
  • Necrosis avascular;
  • Hemartrosis (hallazgo clásico en presencia de hemofilia);
  • La osteomielitis;
  • Condromalacia patelar (o rodilla del corredor, patología que afecta el cartílago de la rótula);
  • Tendinitis de la pata de ganso;
  • Osteocondritis disecante (enfermedad de König);
  • Tumores.

Una gonalgia de causas extraarticulares puede deberse a problemas en los pies (pronación excesiva o supinación al caminar o correr), cadera o columna lumbar.

Este síntoma también puede manifestarse en el curso de enfermedades generales del organismo, como la gota, la artritis reumatoide y algunas infecciones.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo que pueden favorecer la aparición de la gonalgia son numerosos e incluyen:

  • Obesidad : el exceso de peso aumenta el estrés en la rodilla, incluso durante las actividades normales (como caminar o subir escaleras), y predispone a procesos degenerativos, como la osteoartritis;
  • Uso y carga excesivos : las actividades repetitivas que exponen las estructuras de la rodilla a sobrecargas o estrés excesivo pueden favorecer reacciones inflamatorias, tendinitis y, con el tiempo, gonartrosis;
  • Traumas y / o fracturas previas : las tracciones, esguinces y contusiones repetidas son causadas por una fuerza que causa movimientos de la articulación más altos que los que se realizan de forma natural;
  • Problemas mecánicos : las piernas "torcidas" (rodilla en valgo o varo) y otras anomalías estructurales pueden favorecer la aparición de problemas (ante todo artritis);
  • Adultos y ancianos : la edad es un factor estrechamente relacionado con la aparición de afecciones de la rodilla, como la osteoartritis, que tiende a ocurrir principalmente después de los 55 años;
  • Fuerza reducida y flexibilidad muscular: ofrece menos soporte para la función de la rodilla.

diagnóstico

Cuando se presenta una gonalgia, es aconsejable que se someta a un examen cuidadoso por parte de su médico, quien evaluará si es necesario realizar una nueva comprensión instrumental especializada.

En primer lugar, el diagnóstico requiere una evaluación general del paciente, con especial referencia a la historia clínica y al examen físico.

Con la recopilación de datos anamnésicos, el médico podrá profundizar las características, la ubicación y las actividades asociadas a la aparición de la gonalgia.

El examen físico evaluará las posibilidades de movimiento y verificará con maniobras especiales la integridad de las estructuras de la rodilla. En general, los síntomas "mecánicos" asociados con la gonalgia, como el bloqueo articular, sugieren una patología articular de la rodilla, mientras que la inestabilidad sugiere la presencia de una lesión en el ligamento o una subluxación de la rótula. El dolor que empeora con la carga inmediatamente después de un trauma sugiere, en cambio, la presencia de una fractura.

Sobre la base de la sospecha, la vía de diagnóstico puede incluir una evaluación ortopédica especializada, que puede utilizar radiografías (Rx) de la rodilla, imágenes de resonancia magnética (MRI), ecografía y tomografía computarizada (TC).

Un dolor agudo o crónico referido a la articulación de la rodilla generalmente requiere un estudio radiográfico en proyección anterior-posterior, lateral y tangente a la rótula; Para evaluar la reducción del espacio articular, el Rx también debe realizarse bajo carga.

La resonancia magnética es la técnica de elección para diagnosticar desgarros del menisco, rotura del ligamento cruzado anterior o posterior, necrosis avascular, osteomielitis y tumores. Sin embargo, la gammagrafía ósea puede ayudar a diagnosticar infecciones y tumores.

Una gonalgia aguda o crónica de dudoso origen asociada con derrame articular debe evaluarse por aspiración y examinando el líquido extraído; este examen incluye tinción de Gram, cultivos, recuento total y diferencial de glóbulos blancos e investigación de cristales.

Al final de estas pruebas, el médico puede prescribir el tratamiento más apropiado para el caso.

tratamiento

El tratamiento de la gonalgia debe ir dirigido a la causa específica.

Los enfoques terapéuticos pueden incluir movilización y ejercicios de fortalecimiento muscular, infiltraciones locales con sustancias con efecto condroprotector (como el ácido hialurónico), medicamentos antiinflamatorios y medicamentos para el control del dolor.

Sin embargo, en el caso de que la gonalgia se asocie con un trauma, se prevén el descanso, el cese de las actividades de carga y la inmovilización de la rodilla (por ejemplo, con guardianes rígidos); Además, es posible aplicar hielo localmente y elevar la extremidad.

En algunos casos, la gonalgia puede beneficiarse del uso de soporte de arco ortopédico (si la pronación excesiva es un posible factor agravante) o guardianes que estabilizan la rótula.

Para permitir la reparación de ligamentos y meniscos lesionados, puede estar indicado el uso de cirugía artroscópica. En presencia de artritis severa, por otro lado, se da la indicación de la intervención de reemplazo de la articulación con una prótesis.

Qué hacer o evitar

Algunas medidas pueden ayudar a mantener una buena función de la rodilla:

  • Comuníquese con su médico inmediatamente cuando la gonalgia le impida descansar su peso sobre su rodilla o si tiene síntomas generales como escalofríos y fiebre;
  • Practique deportes de manera moderada sin someter la rodilla a estrés excesivo;
  • Realice una actividad motora regular (como caminar, montar en bicicleta o nadar) para mantener un buen tono muscular;
  • Proteja sus rodillas contra traumas, quizás utilizando rodilleras;
  • Mantenga un peso corporal equilibrado y, si es necesario, redúzcalo para no exponer la articulación a un estrés excesivo.