apendicitis

¿Qué es la apendicitis?

La apendicitis es una enfermedad inflamatoria que afecta a un pequeño divertículo llamado apéndice vermiforme, que se aparta de la sección inicial del intestino grueso. Esta ligera prolongación intestinal, de unos diez centímetros de largo con un diámetro promedio de 6 mm, no parece tener ninguna función en los humanos; sin embargo, cuando se ve afectado por un proceso inflamatorio, el apéndice puede poner en peligro la salud de todo el organismo, ya que todos los que han tenido que extirparlo con urgencia son muy conscientes.

La apendicitis tiene una clara prevalencia en la infancia, la adolescencia y la edad adulta temprana, aunque esto no lo exime de crear problemas importantes para todas las edades.

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generalidad

La apendicitis aguda es una enfermedad bastante común que afecta aproximadamente al 0, 2% de la población anualmente y a una de cada siete personas a lo largo de la vida. De rara comparación por debajo de los dos años y en la edad geriátrica, afecta principalmente a jóvenes de entre diez y treinta años.

La apendicitis afecta principalmente a los sujetos varones jóvenes, principalmente por lo general en los países occidentales e industrializados, probablemente debido a la terrible combinación de un estilo de vida sedentario y una dieta desequilibrada, mientras que antes de la pubertad y después de treinta años, el riesgo entre ambos sexos es equivalente .

Los síntomas

Para profundizar: Síntomas de la apendicitis

Los síntomas iniciales, típicos de la apendicitis aguda, están representados por una sensación de malestar general, acompañado de fiebre leve y dolores abdominales alrededor del ombligo.

En las próximas 12 a 24 horas, el dolor, que es el síntoma clave de la apendicitis, se mueve hacia abajo, lo que socava la fosa ilíaca derecha (entre el ombligo y el hueso de la cadera) en el sitio anatómico del 'Apéndice. A veces, el dolor es tan intenso como para empujar al sujeto a adoptar posiciones analgésicas (muslos doblados en la pelvis, posición acostada).

No pocas veces, la sintomatología también incluye trastornos gastrointestinales, que, sin embargo, se ven afectados por un mayor grado de variabilidad individual (vómitos y, especialmente en el niño, descargas diarreicas que preceden a una fase de detención de la emisión de gases y heces).

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causas

Las causas : la inflamación generalmente es causada por una obstrucción dentro del apéndice, como resultado del estancamiento del material no digerido, o hipertrofia de los folículos linfáticos apendiculares, que pueden aumentar en número y tamaño en respuesta a una infección local o sistémica. (mononucleosis, sarampión, tifus, enfermedad de Crohn, gastroenteritis, infecciones respiratorias, etc.). Esta segunda hipótesis etiopatogénica está reservada principalmente para el período juvenil, ya que a partir de los treinta años los folículos linfáticos apendiculares se reducen significativamente, hasta que desaparecen alrededor de la sexta década de la vida. Por esta razón, en la edad adulta la oclusión del apéndice a menudo se relaciona con el estancamiento de un grupo solidificado de material fecal y sales inorgánicas (coprolita) o, más raramente, de la presencia de un cuerpo extraño (cálculos biliares, neoplasias o parásitos). enfermedades intestinales, como Taenia, Ascaris y Enterobius vermicularis).

Cualquiera que sea el origen de la obstrucción, la acumulación de moco, que continúa produciéndose y vertiéndose en el sitio intra-apendicular sin encontrar ventilación, aumenta la presión interna del apéndice. La consecuente estimulación mecánica de los receptores del dolor es responsable del inicio de los síntomas tempranos asociados con la apendicitis, como náuseas, anorexia (entendida como reducción o pérdida del apetito) y dolores viscerales de mediana y poco localizados.

El aumento de la presión dificulta la perfusión del apéndice, lo que produce estasis linfovenosa, insuficiencia arteriolar y la consiguiente isquemia tisular. El suministro sanguíneo reducido y la estasis linfática favorecen la virulencia de las bacterias que normalmente pueblan el apéndice sin causar ningún daño (apendicitis aguda catarral). Si la obstrucción resuelve el proceso regresa; por el contrario, si la inflamación persiste, la ulceración bacteriana de la mucosa, asociada con la reducción de la vascularización, determina la formación de material purulento (apendicitis supurativa).

Si el proceso continúa, el deterioro grave del drenaje linfático se asocia con la aparición de brotes reales gangrenosos (apendicitis aguda gangrenosa). La siguiente etapa es la perforación del intestino, con la posible extensión del proceso inflamatorio al peritoneo parietal (una especie de lámina doblada en dos que envuelve las paredes de la cavidad abdominal); por lo tanto, la inflamación es potencialmente capaz de extenderse a todas las estructuras adyacentes (apendicitis aguda perforada), incluso si a menudo el organismo logra circunscribir el brote infeccioso. Es precisamente durante estas últimas etapas que los pacientes muestran la exacerbación tradicional y la migración del dolor, que se mueve desde las áreas cercanas al ombligo a las que se encuentran debajo, hacia el hueso de la cadera.

La peritonitis generalizada es la complicación más grave de la apendicitis y, si no se trata a tiempo, puede ser incluso letal.