generalidad
Los coronavirus son un tipo de virus de ARN que causa infecciones respiratorias en las vías respiratorias superiores (la mayoría) y más bajas (minoría de casos).
Dos tipos de coronavirus muy famosos, debido a que en los últimos diez años han causado epidemias en varias partes del mundo, son el SARS-Coronavirus (causa del SARS) y el MERS-Coronavirus (causa del MERS).
Los síntomas típicos de una infección por coronavirus incluyen: secreción nasal, dolor de garganta, tos, dolor de cabeza y fiebre.
No existe una terapia específica, solo remedios sintomáticos.
¿Qué es el coronavirus?
Los coronavirus son un tipo de virus ARN, responsable de las infecciones respiratorias en el tracto nasofaríngeo, los senos paranasales y la garganta.
Junto con los rinovirus, los virus de la influenza y los virus de la parainfluenza, se encuentran entre los principales agentes que desencadenan los resfriados .
Principales caracteristicas
Perteneciendo, junto con los torovirus, a la familia viral de Coronaviridae, los coronavirus son virus helicoidales simétricos encapsulados (es decir, envueltos), de dimensiones entre 80 y 160 nm.
El genoma de ARN (o material genético) de los coronavirus es de una sola hélice y puede tener un tamaño de entre 26 y 32 kilobases.
Entre los virus de ARN, los coronavirus son los agentes virales con el genoma más grande.
Más "famosos" coronavirus:
- Alfa coronavirus 229E
- Alfa coronavirus NL63
- Beta coronavirus OC43
- Beta coronavirus HKU1
- Beta coronavirus SARS Co-V
- Beta coronavirus MERS Co-V
ORIGEN DEL NOMBRE
Los coronavirus deben su nombre al hecho de que, bajo un microscopio electrónico, aparecen como una especie de bulbo con flecos, que recuerda mucho a una corona real o la corona solar.
Para constituir la franja que rodea al bulbo, que es el elemento viral dentro del cual reside el genoma del ARN, están los peplomers, las estructuras de proteínas necesarias para el tropismo (es decir, el movimiento).
El término "coronavirus" es el fruto de la unión de la palabra latina "corona", que en italiano significa "corona" o "halo", y de la palabra virus.
HISTORIA
La primera descripción de coronavirus se remonta a 1960, después de que algunos investigadores consideraron algunos casos de resfriados.
Entre 2002 y 2003, los coronavirus alcanzaron la prominencia en las noticias posteriores a la epidemia de SARS, que se desató en ese momento. El SARS, una abreviatura que significa síndrome respiratorio agudo severo, es una infección muy poderosa del tracto respiratorio superior e inferior, causada por un coronavirus cuyo nombre específico es SARS-CoV (o SARS-Coronavirus ).
Curiosamente, diez años después de la epidemia de SARS, otro coronavirus se ha hecho famoso por desencadenar otra epidemia de una afección respiratoria muy fuerte: el llamado MERS o el síndrome respiratorio del Medio Oriente .
El agente desencadenante del MERS es el coronavirus conocido como MERS-CoV (o MERS-Coronavirus ).
epidemiología
Los coronavirus son virus muy comunes en la población humana y, excepto en casos especiales (como en el caso del SARS o MERS), no causan especial preocupación.
Según una encuesta sobre las causas virales de los resfriados, los coronavirus son responsables de aproximadamente el 10-15% de los casos de resfriado en la población general.
Es muy probable que muchos de nosotros, sin saberlo, hayamos contraído, incluso más de una vez en nuestra vida, alguna infección por coronavirus.
transmisión
La transmisión de coronavirus en la población humana se produce principalmente de dos maneras:
- A través de la inhalación de las gotitas volátiles emitidas por personas infectadas por el virus, cuando hablan, estornudan, tosen o respiran.
Este modo de transmisión es el más común y el que causa más infecciones.
- Por contacto físico con manos, superficies, alimentos u objetos contaminados.
Por ejemplo, puede ser decisivo: tocar botones, teléfonos, mangos o inodoros, o compartir vajilla, cubiertos, etc.
Método de transmisión del SARS:
directa:
- Gotas volátiles debido a estornudos, tos, respiración, etc.
indirecta:
- Contacto con objetos contaminados (teléfonos, teclados de computadora, etc.).
- Contacto con fluidos orgánicos (heces) de un paciente.
FACTORES DE RIESGO
En general, las infecciones por coronavirus son más probables durante la temporada de otoño o en invierno . Sin embargo, es bueno recordar que los coronavirus pueden infectar a los seres humanos todo el año.
Otro factor de riesgo que afecta fuertemente la posibilidad de desarrollar una infección por coronavirus es la proximidad a un individuo contaminado.
Los síntomas
Los síntomas y signos inducidos por los coronavirus son los síntomas causados por las infecciones respiratorias más comunes, a saber:
- Nariz cerrada y que moquea
- tos
- Dolor de garganta
- Fiebre entre 38 ° C y 39 ° C.
- Inflamación de la mucosa nasal, garganta y bronquios.
- dolor de cabeza
- Pérdida del apetito
- Sentido de malestar general.
En general, las infecciones por coronavirus afectan el tracto respiratorio superior (desde la boca y la nariz hasta la tráquea excluida). Sin embargo, no se excluye que el agente infeccioso viral pueda llegar incluso al tracto respiratorio inferior (desde la tráquea a los pulmones) y causar bronquitis o neumonía .
El riesgo de neumonía por coronavirus es mayor en personas de edad avanzada, en pacientes cardiacos y en personas con un sistema inmunitario débil.
diagnóstico
Para conocer el tipo exacto de coronavirus que infectó a una persona, se necesitan algunas pruebas de laboratorio en muestras de sangre y de nasofaringe.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la realización de estas pruebas se lleva a cabo solo si hay razones particulares. Normalmente, de hecho, los médicos se basan únicamente en el examen objetivo, seguido de la anamnesis (o historia clínica).
tratamiento
Premisa: no existe un tratamiento específico contra los coronavirus y las infecciones que causan.
En general, un paciente sano con una infección por coronavirus recomienda que los médicos recomienden:
- Permanece completamente descansado hasta que desaparezcan los síntomas.
- Beba muchos líquidos (rehidratación) para evitar la deshidratación.
- Tomar medicamentos antiinflamatorios y analgésicos, contra el dolor de garganta y la fiebre. Entre los fármacos más utilizados, se incluyen el ibuprofeno, el paracetamol y la aspirina (NB: se recuerda que la aspirina está absolutamente contraindicada para los sujetos menores de 16 años, debido al peligro del síndrome de Reye).
REHIDRATACIÓN: ¿QUÉ ES?
Normalmente, la rehidratación de una persona con una infección por coronavirus consiste en la ingesta de líquidos a base de agua, sales minerales y pocos azúcares.
prevención
No existe vacuna contra los coronavirus.
Sin embargo, existen remedios útiles que reducen efectivamente el riesgo de infección.
Estos remedios incluyen:
- Lavar a mano con jabón y agua tibia o con soluciones a base de alcohol, especialmente diseñadas para no irritar la piel.
- Si no puede lavarse las manos, mantenga los dedos alejados de los ojos, la nariz y la boca.
- Evite el contacto con personas contaminadas con coronavirus tanto como sea posible.
COMO EVITAR LA CONTAMINACIÓN DE OTRAS PERSONAS
Quédese en casa hasta el final de la infección, evite el contacto con otras personas, cubra su boca y nariz con un pañuelo en cada estornudo o tos (y por supuesto tire el pañuelo inmediatamente después), tenga cuidado de desinfectar los objetos. y las superficies tocadas y al alcance de todos: estas son las principales precauciones que debe seguir una persona con una infección por coronavirus para evitar contaminar a otra persona.
