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El sudor es el producto de la secreción de dos a cuatro millones de glándulas sudoríparas dispersas en la capa intermedia de la piel humana. Estas glándulas se concentran a nivel de la frente, cuero cabelludo, axilas, palma y planta del pie.
El sudor es una reacción ácida incolora, ligeramente salada, con una composición variable de sales (principalmente sodio, potasio, magnesio y cloro), en relación con las diferentes condiciones fisiológicas del organismo. Se compone principalmente de agua, mientras que las sustancias sólidas están contenidas en la proporción de 0.5-1.5%. Un litro contiene alrededor de 0.2-0.4 gramos de cloruro de sodio.
Concentraciones de electrolitos en sudor y plasma.
Sodio mEq / L | Cloro mEq / L | Potasio mEq / L | Magnesio mEq / L | |
SUDOR | 10 - 70 (en promedio 35) | 5 - 60 | 1- 15 (en promedio 5) | 0.2 - 5 |
PLASMA | 136 - 144 | 98 - 106 | 3.5 - 5.3 | 1.5 - 2.1 |
Por cada litro de agua evaporada, el cuerpo transfiere al medio ambiente una cantidad de calor equivalente a 580 kcal.
La eficacia termodispersiva del sudor está vinculada a las condiciones ambientales, de hecho, es máxima en climas cálidos, secos y ventilados, mientras que es mínima cuando la humedad es alta. Un flujo continuo de aire en la superficie de la piel promueve la pérdida de calor por convención y esto explica el enfriamiento proporcionado por los ventiladores en climas cálidos y húmedos. Si la piel se enfría, incluso la sangre desviada de las capas profundas hacia la superficie del cuerpo (vasodilatación cutánea) se enfría. Más allá de este aspecto, debe recordarse que no es el sudor lo que dispersa el calor en el ambiente, sino su evaporación. Por este motivo, secar la piel continuamente con un paño evita la pérdida de calor. Cambiar la ropa húmeda también retrasa el intercambio de calor, ya que la evaporación del sudor ocurre solo cuando las prendas están muy mojadas.
Aún más perjudicial es el uso de materiales sintéticos que producen una alta humedad relativa alrededor de la piel y retrasan la evaporación del agua. Cuando la temperatura aumenta, es una buena regla usar ropa de lino o algodón, preferiblemente ancha para promover la libre concepción del aire entre la piel y el ambiente y el blanco, para reflejar la luz solar.
Además de los factores ambientales conocidos, un aumento en la sudoración también puede vincularse a afecciones patológicas como hipertiroidismo, obesidad (el tejido adiposo actúa como aislante térmico), estados de ansiedad, nerviosismo, menopausia y desequilibrios hormonales de diferentes orígenes.
Algún término médico:
Hiperhidrosis: secreción anormal de sudor.
Efidrosis: hiperhidrosis localizada en un solo lado del cuerpo
Bromidrosis: sudoración abundante y mal olor.
Cromidrosis: emisión de sudor coloreado.