salud respiratoria

Amígdalas hipertróficas - Hipertrofia de las amígdalas por G. Bertelli

generalidad

Para las amígdalas hipertróficas, nos referimos al aumento en el volumen de estos órganos. En la mayoría de los casos, esta condición es causada por un proceso inflamatorio (amigdalitis).

Las amígdalas hipertróficas tienden a presentarse agrandadas, enrojecidas y, en algunos casos, pueden tocarse entre sí.

La inflamación subyacente al aumento en el volumen de la amígdala a menudo es atribuible a las infecciones : al ubicarse en la orofaringe, donde participan en la defensa inmunitaria de las vías respiratorias superiores, estos órganos están fácilmente en contacto con bacterias y virus. La hipertrofia y la inflamación amigdalina son trastornos que ocurren especialmente en la edad pediátrica, pero también pueden afectar a los adultos.

Además de la inflamación, las amígdalas hipertróficas implican dolor en el acto de tragar ( disfagia ) y dolor de garganta y placas blanquecinas o purulentas en su superficie. Además, no es infrecuente para el malestar general, la fiebre, los ganglios linfáticos del cuello inflamado, el mal aliento y el dolor de oído.

La cuidadosa evaluación clínica realizada por el otorrinolaringólogo permite identificar las causas y establecer las estrategias terapéuticas adecuadas. Si las amígdalas hipertróficas causan serias limitaciones respiratorias o recurrentes y resistentes al tratamiento farmacológico, se da una indicación de su extirpación ( amigdalectomía ).

Que son ellos

Las amígdalas hipertróficas son un signo clínico que, en la mayoría de los casos, resulta de un proceso inflamatorio del mismo ( amigdalitis ) y, eventualmente, de los tejidos circundantes ( adenotonsilitis o faringotonsilitis ). De estos problemas, pueden surgir problemas respiratorios y otras complicaciones que nunca deben descuidarse.

Amígdalas: qué son y qué funciones desempeñan.

  • Las amígdalas son órganos formados por tejido linfático, que se colocan a los lados de la garganta, inmediatamente detrás y por encima de la base de la lengua.
  • Cuando son normales, las amígdalas son apenas visibles y tienen un color rosado uniforme. Su forma ovoide se asemeja a la de una almendra.
  • Al estar en una posición estratégica, las amígdalas tienen la función de formar una primera barrera contra las infecciones de las vías respiratorias superiores, especialmente importante durante la infancia, cuando el sistema inmunológico aún no está muy maduro. Además, estas estructuras favorecen la inmunización contra los microorganismos provenientes del exterior, que penetran a través de la nariz y la boca: por inflamación, las amígdalas obligan al organismo a producir anticuerpos capaces de neutralizar virus y bacterias. Las amígdalas faríngeas, más comúnmente conocidas como adenoides, también participan en esta actividad de defensa contra las infecciones respiratorias.
  • Sin embargo, en algunos casos, la tarea de las amígdalas es menor: después de los ataques bacterianos o virales repetidos, estos pueden aumentar excesivamente en volumen (hipertrofia), inflamarse crónicamente y convertirse, a su vez, en un brote de infección en otros órganos o Tejidos (corazón, riñones, etc.).

causas

Las causas de las amígdalas hipertróficas son muchas.

En la mayoría de los casos, esta manifestación se debe a una infección : el tejido amigdalino se pone fácilmente en contacto con bacterias y virus, por lo que a menudo pasa a procesos inflamatorios. Sigue el aumento de volumen y la congestión tonsilar . Las alergias, la exposición a sustancias irritantes y, en algunos casos, el reflujo gastroesofágico también pueden causar hipertrofia amigdalina. Muy raramente, las amígdalas hipertróficas pueden ser causadas por el cáncer .

Cabe señalar que las amígdalas hipertróficas pueden depender de factores constitucionales, por lo que no siempre son causadas por una enfermedad subyacente.

Amígdalas hipertróficas: ¿quiénes son los más afectados?

El aumento del volumen de las amígdalas ( hipertrofia amigdalina ) y la inflamación de estas estructuras son afecciones patológicas frecuentes, especialmente en niños de entre 2 y 6 años .

Factores de riesgo

Independientemente del factor desencadenante, las amígdalas hipertróficas se ven favorecidas por:

  • Temperaturas bajas: las amígdalas hipertróficas son una manifestación más frecuente en invierno, debido a la exposición al frío y al mayor riesgo de sufrir cambios térmicos. Además, las temperaturas más severas tienden a debilitar el sistema inmunológico, lo que permite que los virus y las bacterias se multipliquen más fácilmente en la garganta.
  • Infecciones bacterianas: uno de los patógenos más comúnmente involucrados en la inflamación y la hipertrofia de las amígdalas es el estreptococo betahemolítico del grupo A. Esta bacteria está muy extendida: parece, de hecho, que es asintomática en aproximadamente un tercio de los los niños. Cuando el cuerpo está debilitado o hay infecciones respiratorias en curso, el estreptococo se multiplica y causa fiebre alta (hasta 39-40 ° C), escalofríos, mal aliento, hinchazón, dificultad para tragar y placas blanquecinas en la garganta.
  • Resfriados y otras enfermedades virales : en la mayoría de los casos, las amígdalas hipertróficas dependen de Adenovirus y Rhinovirus, es decir, los virus del resfriado más comunes. La hipertrofia de las amígdalas también puede ser causada por el virus de Epstein Barr (mononucleosis). Las amígdalas hipertróficas de la infección viral están asociadas con enrojecimiento de la garganta, inflamación de los ganglios linfáticos y algunas líneas de fiebre. En general, la enfermedad se resuelve espontáneamente.
  • Edad pediátrica : presente desde el nacimiento, las amígdalas se desarrollan progresivamente y alcanzan su tamaño máximo a la edad de 3-5 años. A la edad de unos 7 años, estos órganos experimentan un proceso involutivo, reduciendo su tamaño debido a la atrofia fisiológica, lo que los hace apenas visibles durante la adolescencia. En la edad adulta, las amígdalas se vuelven prácticamente inactivas desde el punto de vista funcional. Aumentando el volumen, también debido a su forma particular, estas estructuras tienen más probabilidades de encontrar infecciones.

Síntomas y complicaciones

Las amígdalas hipertróficas pueden interferir con la respiración y la deglución. En observación, estos aparecen como masas agrandadas, enrojecidas e hinchadas .

La hipertrofia de las amígdalas puede ser aguda o, si no se trata adecuadamente, crónica.

Además de la hipertrofia y la hipertrofia amigdalina, cuando la inflamación aguda está en progreso, se puede ver en la superficie pus amarilla o placas blanquecinas en la garganta. Sin embargo, en formas crónicas, caracterizadas por episodios repetidos, estos órganos agrandados adquieren una apariencia cavernosa ( amígdalas crípticas ).

¿Qué trastornos están asociados con las amígdalas hipertróficas?

Las amígdalas hipertróficas pueden ser asintomáticas (es decir, no causan trastornos particulares) o están acompañadas de:

  • Dolor de garganta
  • Dolor al tragar (odinofagia);
  • Halitosis (mal aliento);
  • Los ganglios linfáticos del cuello agrandados y dolorosos;
  • Otalgia refleja (dolor irradiado al oído, soportado por una inervación común);
  • Respiración ruidosa y mayoritariamente oral durante el descanso nocturno;
  • ronquidos;
  • Inflamación contemporánea de las adenoides.

Según la causa desencadenante, otros síntomas asociados con las amígdalas hipertróficas incluyen:

  • Fiebre más o menos alta (un signo que no siempre está presente);
  • Disfagia (dificultad para tragar alimentos);
  • Dolor de cabeza
  • Disnea (dificultad para respirar);
  • Trastornos del sueño (despertares frecuentes durante la noche, somnolencia diurna, enuresis, dificultad para concentrarse, bajo rendimiento académico, etc.);
  • Sialorrea durante el sueño (pérdida de saliva de la boca);
  • Cambios en el timbre vocal (rinolalia);
  • Tos fuerte.

Por lo general, las amígdalas hipertróficas se resuelven por completo, sin dejar ningún daño, si se diagnostican y tratan adecuadamente. En otros momentos, la repetición en el tiempo de esta condición puede predisponer al desarrollo de complicaciones.

Amígdalas hipertróficas: posibles complicaciones

En general, las amígdalas vuelven a su tamaño normal cuando la inflamación se ha resuelto. A veces, sin embargo, la hipertrofia persiste, especialmente en niños con infecciones frecuentes o crónicas.

Si la enfermedad que causa las amígdalas hipertróficas se descuida, es posible que se presenten varias complicaciones, entre ellas:

  • Rinofaringitis crónica o recurrente;
  • Inflamación recurrente de la oreja (otitis) e hipacusia;
  • Infecciones recurrentes de los senos paranasales (sinusitis);
  • Trastornos respiratorios, como la apnea obstructiva del sueño;
  • Abscesos peritoneales (colecciones de exudado purulento en o cerca de las amígdalas);
  • Septicemia (infección diseminada a todo el organismo).

Las amígdalas hipertróficas inflamadas crónicamente pueden representar un brote infeccioso que puede ser responsable de enfermedades que afectan a otros órganos, como ojos, articulaciones, músculos, riñones y corazón. Aunque ahora son raras, las posibles complicaciones a distancia son la glomerulonefritis, la fiebre reumática y la endocarditis.

diagnóstico

La evaluación de las amígdalas hipertróficas puede ser realizada por su médico general u otorrinolaringólogo : la sintomatología asociada es fácilmente reconocible y el diagnóstico se puede formular después de una inspección completa de las vías respiratorias superiores y del tracto digestivo (cavidad oral y garganta).

El médico también es responsable de establecer en el trastorno en curso cuáles patógenos están involucrados o no. En general, los diversos síntomas de las infecciones bacterianas, a diferencia de las infecciones virales, tienden a empeorar (y no mejorar) después de 48-72 horas.

Para identificar las causas responsables de las amígdalas hipertróficas, el paciente puede ser sometido a un hisopo orofaríngeo que generalmente atestigua la presencia de una infección bacteriana estreptocócica. Esta prueba consiste en tomar una pequeña cantidad de secreción de garganta con un bastón estéril recubierto de algodón: el líquido se analiza en el laboratorio para identificar el agente etiológico en unos pocos días. La afirmación del título de antiestreptolisina (TAS) es esencial para descartar la infección hemolítica por estreptococos beta del grupo A y puede ser un indicio de inflamación de las amígdalas incluso después de algún tiempo.

Si el médico, por otro lado, sospecha que la hipertrofia amigdalina es causada por mononucleosis u otros agentes virales, requerirá pruebas específicas de química sanguínea .

Amígdalas hipertróficas: cuándo buscar atención médica de urgencia

Se debe consultar al médico de manera oportuna cuando se cumplan las siguientes condiciones:

  • El dolor de garganta es particularmente intenso y tiene muchas dificultades para respirar o tragar;
  • La fiebre supera los 39 ° C;
  • La amigdalitis no se resuelve y no tiende a mejorar después de cinco días desde su inicio;
  • Hay dolor en el oído;
  • El dolor de cabeza es intenso y se asocia con vómitos repetidos;
  • El paciente manifiesta signos de confusión mental.

tratamiento

Con respecto al tratamiento, las opciones varían según la causa de las amígdalas hipertróficas:

  • Si el problema básico es una infección bacteriana, el médico puede indicar el uso de antibióticos específicos dirigidos a atacar selectivamente al patógeno responsable del trastorno. A esta terapia, para combatir la fiebre, puede asociarse un fármaco antipirético . Los síntomas asociados con las amígdalas hipertróficas disminuyen en aproximadamente 5 días después del inicio de la terapia con antibióticos. Normalmente, los antibióticos recetados por el médico son suficientes para tratar el problema de las amígdalas hipertróficas e inflamadas (amigdalitis bacteriana aguda). A veces, sin embargo, esta terapia no es suficiente para erradicar la infección permanentemente y el paciente puede estar sujeto, en el transcurso de un año, incluso a 5-6 episodios agudos (amigdalitis crónica).
  • Cuando es sostenido por una infección viral, las amígdalas hipertróficas regresan y se curan espontáneamente durante 7 a 10 días (por lo general, se produce un pico sintomático en las primeras 48 a 72 horas). En este caso, es posible recurrir a un tratamiento farmacológico dirigido a la mitigación de los síntomas. Su médico puede indicar la ingesta de antipiréticos y analgésicos, como paracetamol y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).

Para aliviar los trastornos asociados con las amígdalas hipertróficas, puede ser útil:

  • Enjuague la garganta con gárgaras con un enjuague bucal antiséptico o una solución salina;
  • Tome abundantes líquidos (jugos de frutas e infusiones) y alimentos blandos, preferiblemente tibios o fríos.

¿Sabías que ...

Mientras persista la hipertrofia amigdalina, es recomendable no tomar bebidas o alimentos demasiado calientes, ya que la inflamación local aumenta. Por el contrario, cenar o almorzar con un helado a veces puede ser un alivio.

Cuándo retirar las amígdalas hipertróficas.

Aunque estas formaciones son útiles durante la primera infancia para prevenir infecciones, el cuerpo tiene medios más efectivos para contrarrestar las bacterias y los virus. Por esta razón, si las amígdalas crecen en volumen, se inflaman crónicamente y causan problemas respiratorios considerables, se considera la posibilidad de extirparlas quirúrgicamente.

Indicaciones para amigdalectomia

  • Inflamación crónica o recurrente de las amígdalas (más de 4-5 episodios de amigdalitis al año en niños en edad escolar y en adultos);
  • Sintomatología grave (impedimento para respirar por la nariz, ronquidos, apnea del sueño, etc.);
  • Inflamaciones recurrentes del oído medio;
  • Faringitis que se repiten con cierta frecuencia;
  • Riesgo de posibles complicaciones y sospecha de propagación de la infección a distancia.

La amigdalectomía es una operación relativamente simple que se realiza bajo anestesia general. En la semana posterior a la operación, es normal sentir malestar y dolor en el área afectada. Sin embargo, si se produce una pérdida importante de sangre, comuníquese de inmediato con el servicio de urgencias más cercano.

La cirugía de amigdalectomía puede estar asociada con la extirpación de las adenoides ( adenoidectomía ) que, como las amígdalas, a menudo están sujetas a inflamación y agrandamiento.