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¿Qué son los cacahuetes?
Cacahuetes (o cacahuetes estadounidenses) es el nombre común de las semillas comestibles (cotiledones envueltos en un recubrimiento fibroso) producido por la planta de cacahuete ( Arachis hypogaea ), leguminosa herbácea de origen sudamericano (familia botánica Fabaceae).
Existen muchas variedades, de las cuales las más importantes desde el punto de vista comercial son las americanas: española, Runner, Virginia, Valencia, Tennessee Red y Tennessee White.
Aunque también son comestibles crudos, los cacahuetes se comercializan principalmente cocidos y tostados en varios formatos: aún dentro de la fruta entera (vaina), sin cáscara y pelada, natural o salada. Más recientemente, el consumo de maní hervido está aumentando.
Al igual que los frijoles, los guisantes, los frijoles, los garbanzos y las lentejas, incluso los cacahuetes son legumbres. Sin embargo, a diferencia de este último, tienen un perfil químico totalmente diferente. Desde un punto de vista nutricional, no están incluidos en el IV grupo fundamental de alimentos y, en cambio, se clasifican como semillas oleaginosas o frutas secas.
Los cacahuetes son alimentos ricos en calorías, ricos en grasas, generalmente poliinsaturadas, proteínas con un valor biológico medio, fibras, minerales y vitaminas de diversos tipos, pero pobres en agua. Esas sales tienen un alto contenido de sodio. Son conocidos por su excelente contenido en polifenoles con acción antioxidante.
Por diversas razones, hoy en día los cacahuetes ya no se consideran alimentos útiles para la nutrición clínica; Las principales razones son:
- Son demasiado calóricos y no se prestan para hacer dieta contra el sobrepeso y la obesidad.
- Aunque contienen un alto nivel de ácidos grasos poliinsaturados omega-6, útiles en la terapia de alimentos contra la hipercolesterolemia, estos están compuestos predominantemente de ácido araquidónico, un ácido graso semi-esencial con una fuerte predisposición a aumentar los niveles séricos de eicosanoides proinflamatorios involucrados. En el aumento del riesgo cardiovascular.
- Esas sales no pueden incluirse en la terapia nutricional contra la hipertensión arterial primaria sensible al sodio.
- Tienen un poder alergénico muy alto, que puede desencadenar una sintomatología diferente según el grado de hipersensibilidad y, en algunos casos, tan grave como para inducir un choque anafiláctico.
sinónimos
Los nombres que se usan comúnmente como sinónimo de maní son: maní, maní o semillas de maní, spagnolette, bagige o bagigie, gagigi, calacavisi, scacchetti, cecini, gallette, marchesini, scaccaglie y giapponi.
Los cacahuetes se comen principalmente solos, como aperitivo o merienda, pero también se pueden incluir en algunas recetas más elaboradas. Un ejemplo clásico consiste en filetes de pollo o pavo en costra de maní.
Desde un punto de vista comercial, los derivados del maní se consideran casi más importantes que la propia materia prima. Estamos hablando principalmente de aceite de cacahuete, también popular en Europa, que tiene una excelente aplicación para freír (tiene un alto punto de ahumado) y mantequilla de maní, más famosa en los EE. UU., Utilizada como untar en pan y análogos. También hay una harina, llamada harina de maní, que se obtiene de los residuos del aceite que se exprime adecuadamente y se usa como alimento libre de gluten en el caso de la enfermedad celíaca.
¿Sabías que ...
Los cacahuetes tienen una multitud de usos industriales: pintura, aceite lubricante, cuidado de la piel, abrillantador de muebles, insecticidas y nitroglicerina son algunos ejemplos. El jabón está hecho de aceite de cacahuete saponificado y muchos cosméticos contienen aceite de cacahuete y sus derivados. La porción de proteína, por otro lado, se usa a menudo como alimento orgánico para animales, tanto para ganado como para pollos, o en la fabricación de algunas fibras textiles. Las carcasas se utilizan en la síntesis de plásticos, revestimientos de paneles, abrasivos, combustibles, celulosa y pegamento.
Propiedades nutricionales
Propiedades nutricionales del maní.
Los cacahuetes son alimentos que pertenecen al grupo de frutos secos o semillas oleaginosas. En Italia no encuentran una aplicación nutricional real, ya que la tradición culinaria mediterránea utiliza aceite de oliva virgen extra como fuente principal de lípidos.
Los cacahuetes tienen calorías muy altas, principalmente suministradas por las grasas, seguidas de las proteínas y finalmente de los carbohidratos; Especialmente en comida asada, el agua es muy pobre. Los lípidos tienen una prevalencia de ácidos grasos poliinsaturados insaturados, con una concentración significativa de ácido araquidónico, omega 6 semiesencial: las proteínas tienen un valor biológico medio y carbohidratos no solubles o parcialmente solubles (almidón y maltodextrina). Aunque los cacahuetes contienen proteínas con un valor biológico incompleto, se distinguen por la notable contribución de la lisina, la glutamina y la arginina; este último es un precursor de aminoácidos del óxido nítrico, importante para el sistema inmunológico y ampliamente utilizado en la suplementación de alimentos.
| Cacahuetes, variedad 'valencia, cruda | Valores por 100 g | % RDA |
| energía | 570.0 kcal | |
| TOT Carbohidratos | 21.0 g | |
| de los cuales azúcares solubles | 0.0 g | |
| fibras | 9.0 g | |
| TOT gordo | 48.0 g | |
| de los cuales ácidos grasos saturados | 7.0 g | |
| de los cuales ácidos grasos monoinsaturados | 24.0 g | |
| de los cuales ácidos grasos poliinsaturados | 16.0 g | |
| proteína | 25.0 g | |
| de los cuales triptófano | 0.2445 g | |
| de los cuales treonina | 0.859 g | |
| de los cuales isoleucina | 0.882 g | |
| de los cuales leucina | 1, 627 g | |
| de los cuales lisina | 0, 901 g | |
| de los cuales metionina | 0.308 g | |
| de los cuales cistina | 0.322 g | |
| de los cuales fenilalanina | 1, 300 g | |
| de los cuales tirosina | 1, 020 g | |
| de los cuales valina | 1, 052 g | |
| de los cuales arginina | 3.001 g | |
| de los cuales histeria | 0.634 g | |
| de cuialanina | 0, 997 g | |
| de los cuales ácido aspártico | 3, 060 g | |
| de los cuales ácido glutámico | 5.243 g | |
| de los cuales glicina | 1, 512 g | |
| de los cuales prolina | 1.107 g | |
| de los cuales serina | 1, 236 g | |
| vitaminas | ||
| Tiamina (vit B1) | 0.6 mg | 52% |
| Riboflavina (B2) | 0.3 mg | 25% |
| Niacina (vit PP) | 12, 9 mg | 86% |
| Ácido pantoténico (vit B5) | 1.8 mg | 36% |
| Piridoxina (vit B6) | 0.3 mg | 23% |
| folato | 246.0 mcg | 62% |
| Vitamina C (ácido ascórbico) | 0.0 mg | 0% |
| Vitamina E (alfa tocoferol) | 6.6 mg | 44% |
| minerales | ||
| fútbol | 62.0 mg | 6% |
| hierro | 2, 0 mg | 15% |
| magnesio | 184.0 mg | 52% |
| manganeso | 2, 0 mg | 95% |
| fósforo | 336.0 mg | 48% |
| potasio | 332.0 mg | 7% |
| zinc | 3.3 mg | 35% |
| agua | 4.26 g |
Los cacahuetes tienen una alta concentración de fibras dietéticas, casi totalmente representadas por moléculas insolubles. El colesterol está ausente, al igual que la lactosa y el gluten. Se consideran entre los alimentos más ricos en aminoácidos que la fenilalanina; El contenido de purina es de tamaño mediano. No aportan niveles considerables de histamina y, a diferencia de otras semillas oleaginosas, no se encuentran entre los alimentos de histaminoliberación. Sin embargo, hay que recordar que los cacahuetes tienen una alta incidencia alérgica.
Desde un punto de vista mineral, los cacahuetes pueden considerarse ricos en: calcio, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, potasio y zinc; sin embargo, se debe considerar su biodisponibilidad real, pero sobre todo el impacto general de su porción recomendada, muy limitado. En cuanto a las vitaminas, los cacahuetes tienen una alta concentración de moléculas solubles en agua del grupo B-tiamina (vit B1), riboflavina (vit B2), niacina (vit PP), ácido pantoténico (vit B5), piridoxina (vit B6), folato, pero también de la vitamina E liposoluble (alfa-tocoferol).
No hay que olvidar la considerable concentración de polifenoles, moléculas antioxidantes que parecen aumentar considerablemente después de asar los cacahuetes.
Composición del aceite de cacahuete - aceite de cacahuete
El aceite de maní o aceite de maní es un aceite alimenticio que se usa en los Estados Unidos y el Reino Unido como condimento para verduras crudas, como las ensaladas, y como base para cocinar; en Italia, por otro lado, se utiliza principalmente para freír.
El aceite de cacahuete contiene:
- 46% de grasa monoinsaturada, principalmente ácido oleico omega 9
- 32% de grasa poliinsaturada - principalmente ácido linoleico omega 6
- 17% de grasa saturada - principalmente ácido palmítico.
El aceite de cacahuete se obtiene a partir de semillas enteras, a través de un método simple, que consiste en mezclar con agua y centrifugación posterior.
El aceite de cacahuete estadounidense se está estudiando en el programa "Soporte vital avanzado" de la NASA para su uso en futuras misiones espaciales humanas a largo plazo.
¿Sabías que ...
Los cacahuetes se utilizan para combatir la desnutrición. "Plumpy Nut", "MANA Nutrition" y "Medika Mamba" son pastas de maní con alto contenido de proteínas, alta energía y alto contenido de nutrientes, desarrolladas como un alimento terapéutico para ayudar a las personas que padecen hambre. LOMS, UNICEF, el proyecto "Peanut Butter" y "Doctors Without Borders" han utilizado estos productos para ayudar a salvar a niños desnutridos en países en desarrollo.
Los cacahuetes se pueden usar como legumbres y cereales para crear una bebida sin lactosa, similar a la leche, llamada leche de cacahuete, que se promueve en África como un medio para reducir la desnutrición entre los niños.
dieta
Cacahuetes en la dieta.
Los cacahuetes son alimentos ricos en grasas y proteínas; no tienen una digestibilidad marcada, incluso si esto depende mucho de la porción de consumo. En general, si no lo hacen por sí mismos y en cantidades muy pequeñas, se eliminan de la terapia alimentaria de quienes padecen enfermedades digestivas.
Los cacahuetes deben ser excluidos del régimen de pérdida de peso hipocalórico y normolipídico contra la obesidad y el sobrepeso. En las porciones correctas no daría ningún problema, pero no debemos olvidar que estos son alimentos que normalmente se usan como aperitivo o aperitivo, lo que generalmente favorece el abuso.
Debido a la notable ingesta de grasas poliinsaturadas omega-6, el maní podría jugar un papel positivo en la terapia de alimentos contra la hipercolesterolemia y la hipertensión arterial primaria. Sin embargo, es posible que un exceso de ácido araquidónico (semillas esenciales omega 6 abundantes en el maní) pueda aumentar el nivel de eicosanoides proinflamatorios en la sangre, implicados en el aumento del riesgo cardiovascular. Por esta razón, también debido a los efectos positivos hipotéticos en ciertos parámetros de la sangre, es mejor no exagerar la cantidad de cacahuetes. Además, la forma comercial más común de maní es salada, rica en sal y, por lo tanto, en sodio, un mineral involucrado en el empeoramiento de la hipertensión arterial sensible al sodio.
Los cacahuetes tienen una concentración de proteínas considerable, pero con un valor biológico incompleto, por lo que no pueden reemplazar los alimentos de origen animal solo.
La abundante cantidad de fibra dietética de los cacahuetes parece ser un buen alimento preventivo y curativo para el estreñimiento o el estreñimiento. Sin embargo, la porción promedio es aún bastante baja, por lo que la ingesta de fibra del maní es bastante moderada. Además, estos tienden a ser insolubles y no tienen un efecto modulador sobre la absorción intestinal; También la función prebiótica es menor en comparación con los solubles.
¿Sabías que ...
La piel de maní contiene resveratrol, un pigmento normalmente asociado con las uvas negras y el vino tinto, que actualmente se encuentra en fase de investigación preliminar por sus posibles efectos beneficiosos para los seres humanos.
Los cacahuetes se prestan a la dieta de celíacos, intolerantes a la lactosa e histamina. En cambio, deben tomarse con moderación en la hiperuricemia y deben evitarse en el caso de la fenilcetonuria. Deben evitarse lógicamente en la alergia a los alimentos, incluso si los síntomas pueden variar desde los más graves, como el shock anafiláctico, hasta los menos graves, como lagrimeo de los ojos.
¿Sabías que ...
De acuerdo con la llamada "Hipotesis de Higiene", la falta de exposición durante la primera infancia a los agentes simbióticos, especialmente la flora bacteriana intestinal, pero también del tipo infeccioso o de plagas, como bacterias, virus y parásitos, podría ser responsable del aumento en la incidencia de Alergias alimentarias. Esto se debe a una opresión del desarrollo natural del sistema inmunológico, en particular, se cree que esta falta de exposición conduce a defectos en el establecimiento de la tolerancia inmunitaria.
Higiene La hipotesis también se ha llamado "teoría del agotamiento del bioma" y "teoría de los amigos perdidos".
(William Parker (2010-10-13). " Reconstitución del bioma agotado para prevenir trastornos inmunológicos ." The Evolution & Medicine Review, Consultado el 2014-03-31).
Debido al alto contenido de vitamina E (tocoferoles) y polifenoles, los cacahuetes tienen excelentes propiedades antioxidantes. Además, al ser muy ricas en vitaminas solubles en agua del grupo B, que realizan principalmente una función coenzimática, participan en el apoyo de diversos procesos intrínsecos al metabolismo celular de todos los tejidos corporales.
Los cacahuetes tostados se prestan a la dieta vegetariana y vegana; Los no tratados térmicamente también a la dieta de alimentos crudos. Ningún tipo tiene contraindicaciones religiosas.
En Italia, la porción promedio recomendada de cacahuetes (frutos secos o semillas oleaginosas) es de aproximadamente 30 g (crudos, 170 kcal), siempre que no cambie el porcentaje de macronutrientes energéticos o las calorías totales. En los EE. UU., La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomienda 1.5 onzas (aproximadamente 42 g).
alergia
Alergia al maní
Los cacahuetes tienen un alto poder alergénico. Esto se debe al contenido de proteínas alergénicas: Ara h1, Ara h2, Ara h3. Se resisten a cocinar y hipersensibilizan definitivamente al 0, 6% de la población estadounidense, con cierta variabilidad relacionada con el grupo étnico y la capacidad de diagnóstico local.
El aceite de maní refinado no causa reacciones alérgicas en la mayoría de las personas con alergias al maní. Sin embargo, se ha demostrado que los aceites de cacahuete crudos sin refinar contienen proteínas que pueden causar reacciones alérgicas. En un estudio aleatorizado, doble ciego, de corte transversal, 60 personas con alergia comprobada al maní fueron expuestas tanto a un aceite de maní crudo como a un aceite de maní refinado. Los autores concluyeron: "El aceite de cacahuete crudo ha causado reacciones alérgicas en el 10% de todos los sujetos alérgicos estudiados y debe evitarse". También dijeron: "El aceite de maní refinado no parece representar un riesgo para la mayoría de las personas con alergia al maní". Sin embargo, señalan que el aceite de cacahuete refinado puede suponer un riesgo para las personas alérgicas al cacahuate si el aceite que se ha utilizado anteriormente para cocinar alimentos que contienen cacahuetes se reutiliza (Hourihane JO, Bedwani SJ, Dean TP, Warner JO (1997) " Estudio de desafío aleatorio, doble ciego y cruzado de alergenicidad de los aceites de maní en sujetos alérgicos al maní ". BMJ 314 (7087): 1084-8 doi: 10.1136 / bmj.314.7087.1084 PMC 2126478. PMID 9133891).
De acuerdo con la llamada "Hipotesis de higiene", la falta de exposición durante la primera infancia a los agentes simbióticos, especialmente la flora bacteriana intestinal, pero también de tipo infeccioso o infestante, como bacterias, virus y parásitos, podría ser responsable del aumento de la incidencia de Alergias alimentarias. Esto se debería a una opresión del desarrollo natural del sistema inmunológico; en particular, se cree que esta falta de exposición conduce a defectos en el establecimiento de tolerancia inmune. La hipotesis de higiene también se ha denominado "teoría del agotamiento del bioma" y "teoría de los amigos perdidos" [William Parker (2010-10-13). " Reconstituir el bioma agotado para prevenir desórdenes inmunes ". La evolución y la revisión de la medicina. Consultado el 2014-03-31].
Los estudios comparativos sobre la edad de ingesta de maní en la dieta en Gran Bretaña e Israel han demostrado que retrasar la exposición al maní durante la infancia puede aumentar significativamente el riesgo de desarrollar alergias al maní.
Se plantea la hipótesis de que, en los niños, la alergia a los cacahuetes también puede ser provocada por el uso de productos para la piel que contienen aceite de cacahuete, pero la evidencia científica no es concluyente. Las alergias al maní también se han asociado con el historial familiar y la ingesta de productos de soya.
Algunos distritos escolares en los Estados Unidos han prohibido el maní. Sin embargo, la efectividad de las prohibiciones en las escuelas para reducir las reacciones alérgicas es incierta. Un estudio reciente en Canadá ha demostrado que no hay diferencia en el porcentaje de exposiciones accidentales que ocurren en las escuelas que prohíben el maní y en las escuelas que lo permiten.
higiene
Seguridad higiénica del maní.
Los cacahuetes son considerados generalmente seguros. Sólo se conoce un tipo de riesgo higiénico, relacionado específicamente con la presencia de aflatoxinas. En el pasado ha habido casos de proliferación de Aspergillus flavus en cacahuetes, con un aumento relativo en el agente tóxico.
Esto puede suceder si las plantas de maní están sometidas a una severa sequía durante la formación de las vainas, o si las vainas no se almacenan correctamente. Los cacahuetes de calidad inferior, en particular cuando la presencia de moho es evidente, tienen más probabilidades de estar contaminados. El "Departamento de Agricultura de los Estados Unidos" es responsable de controlar cada carga de maní crudo; cualquier lote que contenga niveles de aflatoxinas por encima de 15 partes por billón se destruye. La industria del maní ha implementado medidas de fabricación específicas para garantizar que se inspeccionen todos los cacahuetes.
cocina
Cacahuetes en la cocina
Los cacahuetes son una parte integral de la cocina de muchos países, pero no de la italiana. Veamos algunos ejemplos:
Cacahuetes en la cocina norteamericana.
En Canadá y los Estados Unidos, los cacahuetes se utilizan en bocadillos dulces, pasteles, galletas y otros postres. Individualmente, se comen secos asados con o sin sal. El 95% de los canadienses comen maní o mantequilla de maní, con un consumo promedio de 3 kg por persona por año, y el 79% consume mantequilla de maní semanalmente. En los Estados Unidos, el maní y la mantequilla de maní son esenciales para las prácticas alimentarias comunes y, en general, se consideran alimentos "de confort". La mantequilla de maní es un alimento común y representa la mitad del consumo total de maní americano; Tiene un valor comercial de $ 850 millones al año. La sopa de maní se encuentra en los menús de los restaurantes en los estados del sureste. En algunas partes del sur de los Estados Unidos, los cacahuetes se hierven durante varias horas hasta que se vuelven suaves y húmedos. Los cacahuetes pueden ser fritos, incluso con la cáscara. Por persona, los estadounidenses consumen 2, 7 kg de productos de maní cada año, gastando un total de alrededor de $ 2 mil millones en compras minoristas.
Cacahuetes en la cocina latinoamericana.
Los cacahuetes son particularmente comunes en la cocina peruana y mexicana, que combina ingredientes indígenas y europeos. Por ejemplo, en Perú, preparamos el "picante de cuy", un conejillo de indias (conejillo de indias) servido en una salsa de maní molida - ingredientes originarios de América del Sur - con cebollas asadas y ajo - ingredientes de la cocina europea. En la ciudad peruana de Arequipa, se prepara una salsa llamada "ocopa", hecha de maní tostado y pimientos picantes, ambos originarios de la región, con cebolla asada, ajo y aceite, que se vierte sobre carne o papas. Otro ejemplo son los "ajíes", a base de mariscos salteados o pollo hervido picado con maní. En México, el maní se usa para preparar varios platos tradicionales, como el pollo en salsa de maní (encacahuatado) y se usa como ingrediente principal para la preparación de otros platos famosos como el "pipián rojo", el "mole poblano" y " talpa oaxacan negro ".
Durante el período colonial en Perú, los españoles utilizaron maní para reemplazar las semillas oleaginosas que no están disponibles localmente, pero se usan ampliamente en la cocina española, como almendras y piñones, generalmente molidas o mezcladas con arroz, carne y verduras para platos como: arroz pilaf.
En toda la región, muchos dulces y bocadillos son a base de maní. En México, es común encontrarlos en diferentes preparaciones, tales como: cacahuetes salados, peaunuts "japoneses", bombones, enchilados o en la forma de un postre tradicional muy nutritivo hecho con cacahuetes y miel llamado "palanqueta", e incluso como mazapán de maní.
Cacahuetes en la cocina israelí
Los cacahuetes envueltos en una cubierta crujiente llamada en hebreo "kabukim" representan un bocadillo israelí muy popular, que se vende casero o envasado. El recubrimiento se basa en harina, sal, almidón, lecitina y, a veces, semillas de sésamo. Los "soplos de bamba" son igualmente populares y tienen una forma similar a los "Cheez Doodles".
Cacahuetes en la cocina del sudeste asiático
Los cacahuetes son ampliamente utilizados en la cocina del sudeste asiático, en Malasia, Vietnam e Indonesia, donde se suelen convertir en salsa picante. Originalmente, estas legumbres fueron importadas de México gracias a la colonización española. Un plato filipino hecho de maní es "kare-kare", una mezcla de mantequilla de maní y carne.
Los platos indonesios tradicionales de maní incluyen "gado-gado", "pecel", "karedok" y "ketoprak", ensaladas de verduras mixtas con salsa de maní y "satay".
Cacahuetes en la cocina del sur de Asia
En el subcontinente indio, el maní es un bocadillo ligero, generalmente tostado o hervido y salado, a veces con la adición de chile en polvo. También se transforman en postres o bocadillos dulces con azúcar y "jaggery". La cocina india utiliza cacahuetes tostados y triturados para dar un tono crujiente a las ensaladas; Se agregan vainas enteras sin vainas a varios tipos de estofado de vegetales de hojas verdes. Otro uso común es en forma de aceite de cacahuete para cocinar. En el sur de la India, el "chutney de maní" se come con "dosa" e "idli" para el desayuno.
Cacahuetes en la cocina del oeste de África
Los cacahuetes crecen bien en el sur de Malí y en las regiones limítrofes de Costa de Marfil, Burkina Faso, Ghana, Nigeria y Senegal; Los cacahuetes son similares al fruto de la viña subterránea nativa del lugar, y los africanos occidentales los han adoptado gradualmente para reemplazarlo. Aquí también prepara una salsa de maní con cebolla, ajo, mantequilla de maní / pasta y verduras como zanahorias, col y coliflor, en una versión vegetariana o con carne de pollo.
Los cacahuetes se utilizan en el guiso de carne de Malasia. En Ghana, la mantequilla de maní se usa para la sopa de mantequilla de maní "nkate nkwan". Los cacahuetes triturados también se pueden usar para "nkate" y "kuli-kuli", así como para otros alimentos locales como "oto". La mantequilla de maní es un ingrediente de la "ensalada africana" de Nigeria. El polvo de cacahuete es un ingrediente importante en el recubrimiento picante para el "kebab" en Nigeria y Ghana.
Cacahuetes en la cocina del este de África
Los cacahuetes son un ingrediente común de los diferentes tipos de condimentos (platos que acompañan o "nshima") que se consumen en Malawi y el este de Zambia. En Uganda, las salsas densas de maní se utilizan para condimentar el arroz y otros alimentos ricos en almidón. El estofado de maní, llamado localmente "ebinyebwa", se obtiene hirviendo harina de maní con otros ingredientes, como repollo, champiñones, pescado seco, carne u otras verduras. En todo el este de África, los vendedores ambulantes ofrecen cacahuetes tostados, a menudo en conos de periódicos.
botánica
Notas sobre la botánica del cacahuete.
El maní, planta de maní de las especies del género Arachis y hypogaea, es una planta herbácea anual que crece hasta 30-50 cm. Como leguminosa, pertenece a la familia botánica Fabaceae y contiene bacterias simbióticas que ayudan a fijar el nitrógeno cerca de los nódulos de la raíz.
Las hojas de la planta de maní estadounidense son opuestas y pinnadas con cuatro hojuelas: dos pares opuestos, sin hojas terminales. Cada hoja tiene 1 a 7 cm de largo y 1 a 3 cm de ancho. Como muchas otras leguminosas, las hojas tienden a cerrarse por la noche.
Las flores de maní son de 1, 0 a 1, 5 cm de tamaño, de color amarillo anaranjado con venas rojizas. Se organizan en racimos axilares colocados en los tallos del suelo y duran un día. El ovario está en la base de lo que parece ser el tallo de la flor, pero en realidad es una copa floral muy alargada.
Las vainas de maní se desarrollan bajo tierra, una característica inusual conocida como geocarpía. Después de la fertilización, un pequeño tallo en la base del ovario, llamado pedicelo, se estira para formar una estructura filiforme llamada "clavija". Esto crece en el suelo y la punta, que contiene el ovario, se convierte en una vaina madura. Las vainas tienen una longitud de 3 a 7 cm y suelen contener de una a cuatro semillas.
