tiroiditis

generalidad

La tiroiditis es un proceso inflamatorio crónico que afecta a la tiroides; Hay varias formas, la más común de las cuales trataremos en este artículo es la tiroiditis de Hashimoto . En esta enfermedad, la glándula con forma de mariposa ubicada en la región anterior del cuello, que es precisamente la tiroides, está dañada por anticuerpos anormales. Por este motivo la patología pertenece al grupo tiroideo autoinmune.

En respuesta a la agresión del sistema inmunitario, las células tiroideas desarrollan un proceso inflamatorio crónico, que en muchos casos conduce a una reducción funcional de la glándula. Por lo tanto, no es por casualidad que la tiroiditis de Hashimoto sea la causa más común de hipotiroidismo.

causas

Las razones por las que el sistema inmunológico del cuerpo (que normalmente lo protege y lo ayuda a combatir las infecciones) producen anticuerpos que atacan la tiroides hasta que es incapaz de producir cantidades suficientes de hormonas, aún no se han aclarado por completo. Esta agresión parece tener orígenes multifactoriales y se ha relacionado, por ejemplo, con factores hereditarios y dietéticos (el aumento repentino en la ingesta de yodo puede agravar el proceso autoinmune), con el sexo (es más común en mujeres que en hombres, con una proporción de 5-10: 1) y edad (es típico de la segunda edad adulta). Además, la tiroiditis de Hashimoto a menudo se asocia con otras enfermedades autoinmunes (enfermedad celíaca, diabetes tipo I, enfermedad de Addison, vitiligo, artritis reumatoide, etc.). En la segunda década de la vida afecta a alrededor del uno o dos por ciento de la población, mientras que entre cincuenta y sesenta años se encuentra hasta el 3-4% de los sujetos.

El término "Hashimoto" proviene del primer médico japonés, el Dr. Hakaru Hashimoto, quien en 1912 describió el primer caso de infiltración de leucocitos, ahora también conocido como tiroiditis autoinmune crónica.

Síntomas y complicaciones.

Para más información: Síntomas de la enfermedad de Hashimoto.

La tiroiditis linfocítica crónica (o Hashimoto) puede permanecer asintomática durante mucho tiempo y generalmente tiene un inicio disimulado. La progresión es lenta, normalmente toma varios años y en una etapa avanzada causa daños irreversibles a la glándula. Hay una disminución de las hormonas tiroideas en el torrente sanguíneo, acompañada por la aparición de los síntomas clásicos de hipotiroidismo.

Las manifestaciones clínicas de la tiroiditis de Hashimoto varían considerablemente según la etapa de la enfermedad y la gravedad resultante del hipotiroidismo. Al principio, el paciente puede notar síntomas como debilidad y fatiga fácil, que pueden confundirse erróneamente como un signo de los años que pasan. En un segundo momento los síntomas de la tiroiditis de Hashimoto se vuelven más incapacitantes; Puede aparecer, por ejemplo, piel pálida y fría, tolerancia reducida a bajas temperaturas, estreñimiento, depresión, hipercolesterolemia, aumento de peso debido principalmente a la retención de agua (la cara, en particular, adquiere un aspecto inflamado), voz ronca, menorragia (en mujer), dolores y rigidez muscular-articular.

La variabilidad sintomatológica de la tiroiditis de Hashimoto complica el diagnóstico clínico, que se plantea mediante simples investigaciones de laboratorio en una muestra de sangre.

En respuesta a la disminución en los niveles sanguíneos de las hormonas tiroideas, la pituitaria (la pequeña unidad que regula la funcionalidad del sistema endocrino) trata de compensar este déficit estimulando la tiroides para acelerar su actividad. Para hacer esto, la hipófisis aumenta la secreción de TSH (hormona estimulante de la tiroides), que a la larga provoca un agrandamiento compensatorio de la glándula. Por este motivo, la tiroiditis de Hashimoto puede ir acompañada de un bocio, una hinchazón prominente en la región anterior del cuello causada por el aumento del volumen tiroideo; Además de las repercusiones estéticas y psicológicas, un bocio de gran tamaño puede causar problemas respiratorios y de deglución. Antes del inicio, cuando la enfermedad aún está en una etapa temprana, el paciente que sufre de tiroiditis puede sentir una sensación de tensión en la región anterior del cuello.

El bocio es una de las complicaciones tardías de la enfermedad de Hashimoto y, como los otros signos que veremos más adelante, se puede prevenir de manera efectiva con una terapia de reemplazo adecuada. Debido al aumento de los niveles de colesterol LDL, una persona que padece esta enfermedad, que no se ha tratado adecuadamente, presenta un alto riesgo cardiovascular, que se ve incrementado por una posible cardiomegalia (aumento del volumen patológico del corazón). En la enfermedad de Hashimoto severa, la depresión severa también es común, con una disminución importante en la libido y las facultades mentales.

Finalmente, un hipotiroidismo severo e inadecuado puede llevar a un cuadro mixto, en el cual la cara del paciente (boca entreabierta, piel gruesa y arrugada, cabello y cejas escasos), su piel (amarillenta, gruesa, pálida, fría y seca) Las uñas (secas y quebradizas) adquieren un aspecto característico.

Durante la evolución de la tiroiditis también puede haber períodos transitorios caracterizados por hipertiroidismo, es decir, un exceso de hormonas tiroideas en la sangre, debido a la descomposición de los folículos dañados por el proceso autoinmune.