¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata es el cáncer masculino más común; Piensen que en Italia se diagnostican unos 42.800 casos cada año.
El cáncer de próstata afecta principalmente después de los 50 años. Las células cancerosas están presentes en aproximadamente el 40% de los cincuenta y el riesgo aumenta con la edad. De hecho, según estudios y estadísticas médicas recientes, casi todos los hombres mayores de 80 años tienen un pequeño brote de cáncer de próstata.
Según los datos disponibles, se estima que cada italiano con más de 65 años tiene aproximadamente un 3% de probabilidades de morir por un cáncer de próstata. Por esta razón, es bueno no bajar la guardia: intervenir en el tiempo significa mayores posibilidades de erradicar o contener la enfermedad.
La prostata
La próstata es una glándula redondeada, similar a una castaña, que pertenece al sistema reproductor masculino; Se coloca en la pelvis (parte inferior del abdomen), justo debajo de la vejiga y delante del recto, para rodear la primera parte de la uretra.
La función principal de la próstata es ayudar a producir el esperma, ya que secreta una parte del fluido seminal liberado durante la eyaculación (nota: el fluido seminal junto con el esperma forma el esperma).
Los síntomas
Para profundizar: Síntomas del cáncer de próstata.
En las etapas iniciales, el cáncer de próstata suele ser asintomático; esto significa que el paciente no siente ningún síntoma, sin darse cuenta de la condición. En los últimos años, gracias a la creciente conciencia de los peligros de la enfermedad, la mayoría de los tumores de próstata se diagnostican en estas etapas iniciales. Un examen urológico acompañado por el control de PSA (antígeno prostático específico), a través del análisis de sangre, permite identificar a los sujetos en riesgo en los cuales realizar investigaciones adicionales.
Si se ignora el tumor, el aumento de su tamaño se asocia con problemas relacionados con la micción, ya que el órgano rodea la uretra prostática. Los cambios dentro de la glándula, por lo tanto, influyen directamente en la función urinaria. Los síntomas del cáncer de próstata pueden incluir:
- Dificultad para orinar (vacilación);
- Estimulación frecuente para orinar, especialmente en la noche (nicturia);
- Dificultad para mantener un flujo constante de orina (el flujo es débil, intermitente o persiste la sensación de no poder vaciar la vejiga por completo);
- Dolor o ardor al orinar;
- Sangre en la orina o en el semen;
- Disfunción eréctil (impotencia);
- Eyaculación dolorosa;
- Malestar en el área pélvica;
- Cansancio, pérdida de apetito y malestar general;
- Dolor generalizado en la espalda, caderas o pelvis.
NOTA: Los síntomas urinarios descritos se manifiestan de forma similar a otros problemas prostáticos benignos, como la hiperplasia prostática (IPB) . Por esta razón, si ocurre uno o más de estos eventos, es recomendable someterse a controles médicos específicos sin pánico; De hecho, podría ser un agrandamiento benigno "simple" de la próstata. Además, la aparición de estos síntomas en forma aguda podría ser un signo de inflamación de la próstata, generalmente bacteriana: prostatitis .
Un tumor maligno de próstata puede hacer metástasis en los ganglios linfáticos de la pelvis y, progresivamente, propagarse a otras partes del cuerpo. El carcinoma de próstata tiende a metastatizarse sobre todo en los huesos de la columna vertebral, la pelvis, las costillas y el fémur. El dolor óseo, por lo tanto, puede ser un síntoma de cáncer de próstata avanzado. Si la metástasis comprime la médula espinal, puede causar debilidad o entumecimiento en las extremidades inferiores, incontinencia urinaria y fecal.
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Problemas prostaticos benignos
Las enfermedades prostáticas benignas son más comunes que las neoplasias, especialmente después de los 50 años; a menudo, estas condiciones causan síntomas que podrían confundirse con los del tumor.
En condiciones normales, la próstata tiene aproximadamente el tamaño de una nuez, pero debido a los avances en la edad o algunas patologías, puede inflamarse y determinar la aparición de trastornos, especialmente de tipo urinario.
Agrandamiento de la próstata (hiperplasia prostática benigna). La próstata es muy sensible a la acción de las hormonas, como la testosterona. A medida que pasan los años, se produce un agrandamiento espontáneo de la glándula, siguiendo las variaciones hormonales que se producen en el testículo (la producción de andrógenos disminuye y comienza la liberación de pequeñas cantidades de hormonas de estrógeno). La hiperplasia prostática benigna puede comprimir la uretra y crear problemas en el paso de la orina.
Inflamación (prostatitis). La prostatitis es una inflamación de la próstata. Por lo general, la causa principal es una infección bacteriana, pero también puede surgir en ausencia de patógenos. Los síntomas consisten en dolor en la parte inferior del abdomen, a menudo acompañado de disuria y pérdida de secreciones mucosas.
Lesiones precancerosas
Algunas condiciones precancerosas tienen el potencial de evolucionar en el cáncer de próstata, aunque esto aún no se ha establecido con certeza:
- Neoplasia intraepitelial de próstata (PIN) : bajo el microscopio, las células de la glándula prostática se caracterizan por pequeños cambios en la forma y el tamaño, que las hacen anormales. Muchos hombres pueden tener displasia leve (PIN1, grado bajo) incluso a una edad temprana, pero no necesariamente desarrollarán cáncer de próstata. Una neoplasia de próstata intraepitelial de alto grado, por otro lado, se correlaciona con un riesgo significativamente mayor. Por esta razón, los médicos deben controlar cuidadosamente a cada paciente en el que se encuentran y, si es necesario, realizar otra biopsia de la próstata.
- Atrofia inflamatoria proliferativa (PIA) : las células de la próstata aparecen más pequeñas de lo normal y no hay signos de inflamación en el área. Los investigadores creen que la lesión puede evolucionar a PIN de alto grado o directamente a cáncer.
- Proliferación de microacinas atípicas (ASAP) : en este caso, el resultado de la biopsia es incierto, es decir, la importancia pronóstica no está relacionada con una naturaleza específica de benignidad o malignidad; Por este motivo, se aconseja al paciente que repita la biopsia después de tres meses.
Tumores benignos y malignos.
En la próstata hay varios tipos de células, cada una de las cuales puede sufrir una transformación neoplásica. Sin embargo, los tumores diagnosticados en su mayoría provienen de la glándula y se clasifican como adenocarcinomas (o carcinomas glandulares) .
Un adenocarcinoma se origina cuando las células normales, que constituyen una de las glándulas secretoras, se vuelven cancerosas. Durante las etapas iniciales, las lesiones permanecen confinadas. Con el tiempo, las células neoplásicas comienzan a multiplicarse y se diseminan hacia el tejido circundante (estroma), formando una masa tumoral. Esto causa una hinchazón de la superficie de la próstata, que se puede ver durante la palpación de la glándula a través de la pared rectal. En estadios más avanzados, el tumor puede aumentar su tamaño e invadir órganos vecinos, como las vesículas seminales o el recto. Las células neoplásicas pueden desarrollar la capacidad de migrar de su hogar a otra parte del cuerpo, a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. Estos pueden proliferar y constituir tumores secundarios. El cáncer de próstata metastatiza con mayor frecuencia a los huesos, los ganglios linfáticos y puede invadir el recto, la vejiga y los uréteres, mediante un mecanismo de difusión local.
| Tumores benignos | Tumores malignos (cáncer de próstata) |
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El adenocarcinoma es el histotipo más común de cáncer de próstata (que representa aproximadamente el 95% de los tumores malignos).
Sin embargo, hay otros cánceres que se diferencian por la presentación clínica y el curso, que incluyen:
- Carcinoma de células pequeñas (orígenes de células neuroendocrinas);
- Adenocarcinoma ductal (se origina a partir de las células de los conductos de la próstata);
- Carcinoma mucinoso (caracterizado por la producción de moco);
- Carcinoma adenoescamoso o escamoso;
- Neoplasias mesenquimales (como sarcomas o liposarcomas);
- Linfoma primario de la próstata.
Una vez que se haya diagnosticado el tipo de cáncer, el médico también deberá considerar:
- El grado del tumor (cómo se comportan las células tumorales anormales);
- La etapa del cáncer, incluso si se ha diseminado (metástasis) y dónde se ha diseminado;
- Factores pronósticos (características particulares que podrían influir en el curso de la enfermedad);
- Estadísticas de supervivencia para el tipo de tumor particular y estadio.
Video del cáncer de próstata - Causas, síntomas, curación
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Las causas exactas del cáncer de próstata aún no se comprenden completamente, pero los investigadores han identificado varios factores predisponentes y están tratando de aprender cómo estos pueden inducir la transformación neoplásica.
En un nivel general, el cáncer de próstata ocurre cuando las células anormales dentro de la próstata crecen de manera incontrolada. Este evento es causado por cambios que afectan el material genético de las células de la próstata y pueden inducir una alteración de los mecanismos que controlan el ciclo celular, lo que fomenta la formación de masas tumorales. La investigación científica actual está dirigida a comprender las alteraciones genéticas (y sus combinaciones), que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de próstata.
Factores de riesgo
Algunos factores de riesgo están implicados en el desarrollo del cáncer de próstata:
- Edad avanzada. El cáncer de próstata es muy raro en hombres menores de 40 años, pero la posibilidad de desarrollar la enfermedad aumenta rápidamente después de los 50. Aproximadamente 6 de cada 10 casos se encuentran en pacientes mayores de 65 años.
- Raza / origen étnico. El cáncer de próstata es más común en algunos grupos étnicos y raciales que en otros, pero las razones de estas diferencias no están claras. En particular, los hombres afroamericanos tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad y una mayor probabilidad de que esta sea una forma agresiva.
- Predisposición familiar para el cáncer de próstata o mama . Los hombres que tienen una relación de sangre (padre o hermano) afectada por el cáncer de próstata, tienen un riesgo de llegar a ser 2-3 veces mayor que aquellos sin familiaridad; este riesgo aumenta aún más si hay más de un familiar afectado en la familia y si la enfermedad se diagnosticó antes de los 65 años. Además, el riesgo parece ser ligeramente mayor para los hombres de familias con antecedentes de cáncer de mama. En particular, la probabilidad de desarrollar cáncer de próstata es mayor en presencia de la mutación de algunos genes, como BRCA1 y BRCA2, que también participan en la aparición de tumores de mama y ovario.
- Estilo de vida La obesidad y la falta de ejercicio pueden promover el desarrollo y el crecimiento del cáncer de próstata. El riesgo es mayor para los hombres que consumen alimentos ricos en grasas saturadas, en una dieta pobre en frutas y verduras. La mayoría de los estudios no encontraron una relación clara entre fumar y el cáncer de próstata.
- Inflamación de la próstata. Algunos estudios han sugerido que la prostatitis podría estar relacionada con un mayor riesgo de cáncer de próstata, mientras que otras investigaciones no han encontrado esta evidencia. El vínculo entre las condiciones aún no está claro, pero es un tema de estudio adicional.
complicaciones
El cáncer de próstata puede causar complicaciones tanto en las inmediaciones como en el resto del cuerpo. Questeincludono:
- Incontinencia urinaria. El cáncer de próstata puede causar problemas de control de la vejiga (por ejemplo, pérdida ocasional de orina, vejiga hiperactiva, etc.). Dependiendo de la gravedad y la causa, estos problemas se pueden manejar con medicamentos, cateterización o cirugía.
- Disfunción eréctil. La impotencia puede representar el resultado del crecimiento de la masa tumoral, pero también una complicación de su tratamiento mediante cirugía o radioterapia. El paciente puede ser incapaz de lograr o mantener una erección satisfactoria o participar en la actividad sexual. Hay varios medicamentos y dispositivos médicos disponibles para ayudar a tratar este problema.
- Metástasis. Durante las etapas más avanzadas, las células cancerosas pueden propagarse a los órganos adyacentes o migrar a través del torrente sanguíneo o el sistema linfático, y luego formar nuevos tumores en otras partes del cuerpo. Los sitios metastásicos más comunes del cáncer de próstata son los ganglios linfáticos y los huesos, donde pueden causar dolor óseo y fracturas patológicas. Una vez que el cáncer de próstata se ha diseminado a otros distritos del cuerpo, aún puede responder al tratamiento y puede ser controlado, pero difícilmente puede curarse.
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