Los científicos de la Universidad de California en Riverside han decodificado el " mecanismo de ataque " de los mosquitos al demostrar que el dióxido de carbono exhalado por los humanos y los olores emitidos por su piel (incluido el ácido láctico, el ácido úrico y el amoníaco ) atraen a estos molestos insectos. Los resultados de su investigación, publicados en la revista "Cell" (" Apuntando a un detector dual de piel y CO2 para modificar la búsqueda del huésped del mosquito "), han revelado que los mosquitos distinguen estas dos sustancias entre todos los olores presentes en la naturaleza gracias a las neuronas cpA. . Estas células, de hecho, representan los sensores a través de los cuales detectan los olores, lo que les permite sentir la presencia de un ser humano a una distancia de entre 60 y 70 metros.
Los científicos también han logrado aislar sustancias que pueden desviar la atención de estos insectos. Este descubrimiento aumenta la capacidad de deshabilitar químicamente el sistema de detección de mosquitos, reduciendo la atracción derivada de los humanos.
Entre las sustancias probadas, dos resultaron ser particularmente interesantes:
- piruvato de etanol, con una esencia frutal, que neutraliza la capacidad de las neuronas cpA y reduce la atracción de los mosquitos al olor de los pies humanos;
- La ciclopentanona, con olor a menta, que activó las neuronas de la cpA, dejó caer a los mosquitos en una trampa.
Estas consideraciones sientan las bases para el desarrollo de una nueva generación de repelentes efectivos para combatir los mosquitos, especialmente en áreas del planeta donde transmiten enfermedades como la malaria y el dengue.
