generalidad
El melanoma nodular es la forma más agresiva de melanoma cutáneo.
En detalle, el melanoma nodular es una lesión tumoral maligna que tiene una alta tasa de mortalidad, probablemente porque es difícil de identificar y se caracteriza por una alta tasa de desarrollo. Es, de hecho, un tumor de piel que se manifiesta sutilmente y que podría confundirse con otras lesiones cutáneas de naturaleza benigna. El melanoma nodular, sin embargo, tiene características y peculiaridades que pueden ser útiles en el diagnóstico.
Actualmente, el tratamiento consiste en la extirpación del mismo melanoma nodular, que puede combinarse con tratamientos farmacológicos y no antitumorales (quimioterapia contra el cáncer, radioterapia, etc.).
Que es
¿Qué es el melanoma nodular?
El melanoma nodular es un tumor cutáneo maligno . Esta es la forma más agresiva de melanoma, ya que la lesión tumoral tiende a crecer a gran velocidad y se desarrolla en profundidad, dando lugar a metástasis. Es una neoplasia maligna que puede ocurrir a cualquier edad y en pacientes de cualquier sexo, aunque tiende a dirigirse con más frecuencia a pacientes masculinos mayores de 50 años.
Aunque no es demasiado común, el melanoma nodular tiene una incidencia bastante buena. De hecho, se estima que este tumor maligno representa alrededor del 10-15% de los melanomas cutáneos que afectan a pacientes caucásicos. Sin embargo, debido a su agresividad y su desarrollo tortuoso, el melanoma nodular tiene una alta mortalidad en los primeros cinco años de su diagnóstico. No es sorprendente que sea responsable de aproximadamente el 40-50% de las muertes relacionadas con los melanomas cutáneos.
causas
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo del melanoma nodular?
Como cualquier otra forma de cáncer, el melanoma nodular también se origina a partir de una proliferación excesiva e incontrolada de células, en particular, de melanocitos (las células utilizadas para producir el pigmento melanina). Tras una serie de mutaciones genéticas, los melanocitos escapan a los mecanismos normales de regulación celular, se replican rápida y masivamente, perdiendo toda o casi su función.
La razón por la que todavía ocurren estas mutaciones no está del todo clara, pero se cree que la causa es multifactorial . En detalle, entre los posibles factores que pueden favorecer o exponer al paciente más al desarrollo de este tipo de tumor maligno, recordamos:
- Predisposición genética
- Antecedentes familiares de melanoma nodular u otros tipos de melanoma;
- inmunosupresión;
- Presencia de enfermedades autoinmunes;
- Exposición a los rayos UV, fototipo de luz y presencia de otros tipos de nevos melanocíticos, especialmente gigantes atípicos o congénitos (estos son posibles factores de riesgo sobre los cuales, sin embargo, existen opiniones contradictorias).
¿Sabías que ...
A decir verdad, a diferencia de lo que sucede con otros tipos de melanoma, la relación entre el melanoma nodular y la exposición a los rayos UV no está confirmada. De hecho, el melanoma nodular parece ocurrir especialmente en personas con fotoenvejecimiento deficiente de la piel y puede surgir en lugares generalmente poco o no expuestos a los rayos UV. Al mismo tiempo, se ha observado que este tumor maligno también se manifiesta en personas que no tienen grandes cantidades de nevos melanocíticos. De hecho, como veremos más adelante, en la mayoría de los casos, el melanoma nodular no se deriva de la transformación maligna de un nevo melanocítico, sino que es una lesión maligna de reciente formación.
características
¿Cuáles son las características del melanoma nodular?
El melanoma nodular aparece como una lesión cutánea generalmente detectada en comparación con el resto de la piel, cupoliforme y generalmente dura. El color es variable y puede ser negro o azul oscuro, marrón claro, o puede tomar el color de la piel o, posiblemente, un tono rosado rojizo (en este último caso, hablamos más adecuadamente de melanoma nodular acuoso o no pigmentado ) .
¿Sabías que ...
Cuando el melanoma nodular se presenta sin pigmentación, se puede confundir con un grano o con una lesión acneica y, por lo tanto, no preocupa al paciente. Sin embargo, a diferencia de un grano común, el melanoma nodular no tiende a retroceder, sino que continúa en la piel y aumenta su tamaño. Además, a veces, el melanoma nodular rosado-rojizo tiene un borde pigmentado oscuro (definido como "escape de pigmento"), un signo claro del origen melanocítico de la lesión. Estas características deben activar el timbre de la alarma en el mismo paciente.
Como se mencionó, el melanoma nodular puede ocurrir en áreas donde no hubo lesiones de ningún tipo. Por lo tanto, no es seguro que, como sucede en algunas ocasiones, el tumor maligno se derive de un nevo melanocítico preexistente que evolucione hacia una forma maligna; pero por el contrario, en muchos casos, es una lesión cutánea recién formada .
Sin embargo, entre las áreas más afectadas por el desarrollo de melanoma nodular, encontramos la cabeza, el cuello, el tronco, los brazos y las piernas. Por supuesto, esto no significa que el tumor no pueda manifestarse en otros distritos del cuerpo.
Desarrollo del melanoma nodular
Otra característica particular del melanoma nodular está dada por la forma en que se desarrolla. Este tumor, de hecho, puede manifestarse como una lesión recién formada que se desarrolla profundamente desde las primeras etapas de crecimiento. A diferencia de otras formas de melanoma que tienden a seguir un crecimiento radial (es decir, en la superficie de la piel o "como un incendio forestal"), el melanoma nodular tiende a desarrollarse poco o nada radialmente, presentando, en cambio, un alto crecimiento Extensa vertical (es decir, hacia las partes más profundas de la piel, para alcanzar el tejido subcutáneo y los vasos sanguíneos y linfáticos, desde donde puede dar lugar a metástasis).
¿A qué características prestar atención?
Dado el desarrollo tortuoso y, a veces, la apariencia "engañosa", la detección de un melanoma nodular o, en cualquier caso, de una lesión sospechosa capaz de empujar al paciente a buscar atención médica puede ser difícil. La cosa es aún más complicada si pensamos en el hecho de que el melanoma nodular no sigue la llamada regla ABCDE, ya que, en cambio, hacen las otras formas de melanoma (para obtener más información: Melanoma).
Sin embargo, resumiendo lo que se ha dicho hasta ahora, podemos afirmar que las características a las que se debe prestar atención y que nos pueden hacer sospechar la presencia de un melanoma nodular son:
- Forma abovedada con bordes generalmente regulares;
- Color negro o azul oscuro, marrón o rojizo;
- Consistencia dura
- Muy rápido desarrollo y crecimiento;
- Tendencia a permanecer en la piel y no retroceder en pocos días como puede suceder, sin embargo, para los granos y forúnculos.
Los síntomas
Manifestaciones y síntomas del melanoma nodular
En las primeras etapas de desarrollo, el melanoma nodular aparece como una lesión cutánea cupoliforme, oscura o no pigmentada, según el caso, generalmente asintomática .
Sin embargo, con el avance del crecimiento, la lesión maligna puede dar lugar a una sintomatología considerada típica y caracterizada por ulceración y sangrado . Sin embargo, debe tenerse en cuenta que no se presentan síntomas similares en todos los pacientes y que, en algunos casos, la lesión puede permanecer asintomática.
Complicaciones del melanoma nodular
La complicación más preocupante del melanoma nodular está representada por la metástasis . De hecho, debido a la alta velocidad con la que se expande e invade los tejidos de la piel, el melanoma nodular puede alcanzar los vasos sanguíneos y linfáticos subyacentes que favorecen la entrada en la sangre o la circulación linfática de las células tumorales que lo componen incluso antes. ser diagnosticado
diagnóstico
¿Cómo diagnosticar el melanoma nodular?
El dermatólogo debe realizar el diagnóstico de melanoma nodular, que además de analizar la lesión sospechada por medio de un dermatoscopio, puede realizar una biopsia para determinar la naturaleza maligna de la formación en cuestión.
En el caso de una lesión sospechada, el dermatólogo podría recomendar la remoción inmediata de la misma (sin pasar por la biopsia), seguida de un examen histológico del tejido extirpado.
Al mismo tiempo, es posible realizar una biopsia de los ganglios linfáticos para evaluar la presencia de una posible metástasis (técnica de ganglio linfático centinela; para obtener más información: Melanoma - Diagnóstico y atención).
Diagnostico diferencial
El diagnóstico diferencial del melanoma nodular se debe aplicar a otras lesiones benignas, como dermatofibroma, lesiones de queratitis seborreicas o granuloma piógeno, y a otras formas de tumores malignos, como el carcinoma de células basales.
Cuidado y tratamiento
¿Cómo se trata el melanoma nodular?
El tratamiento y el tratamiento del melanoma nodular dependen sustancialmente de la etapa en la que se encuentra el tumor.
Sin lugar a dudas, el primer paso consiste en la extirpación quirúrgica del melanoma nodular, seguido de su análisis. Según el tamaño de la lesión escindida y la profundidad alcanzada, el médico puede establecer la etapa del tumor y la estrategia terapéutica que se debe emprender. Si el grosor de la lesión es más de un milímetro, generalmente también se realiza la biopsia de los ganglios linfáticos. Si las células cancerosas también se propagan a los ganglios linfáticos, también es posible intervenir quirúrgicamente en ellos.
Los otros tratamientos que pueden realizarse en presencia de un melanoma nodular son la quimioterapia antitumoral (explota el uso de medicamentos contra el cáncer) y la radioterapia (explota la acción de los rayos de radiación o las partículas ionizantes para eliminar las células tumorales malignas).
pronóstico
¿Cuál es el pronóstico del melanoma nodular?
El pronóstico del melanoma nodular, debido a sus características y su inicio sutil, generalmente es más grave que otros tipos de melanoma. Si el cáncer se diagnostica tarde, el pronóstico puede agravarse aún más.
Por lo tanto, para garantizar una mayor probabilidad de supervivencia a largo plazo, el diagnóstico debe ocurrir extremadamente temprano, de manera indicativa, dentro de los primeros dos meses después del inicio de la lesión. Por lo tanto, en caso de una aparición de lesiones que pueden parecer granos simples, pero que ocurren en áreas inusuales y tienden a crecer con una velocidad extrema, posiblemente, dando lugar a ulceración y sangrado, es bueno referirse de inmediato a su dermatólogo, porque eso Una lesión aparentemente inofensiva podría ser, en cambio, el principio de un melanoma nodular.
Finalmente, recuerde que, en el caso de que el diagnóstico se haga cuando el tumor ya haya dado lugar a metástasis, el pronóstico del melanoma nodular, desafortunadamente, parece ser desafortunado en la mayoría de los casos.
