¿Qué es el monitor de frecuencia cardíaca?
El monitor de frecuencia cardíaca es un dispositivo simple que puede detectar instantáneamente la frecuencia cardíaca, un parámetro que indica la cantidad de latidos que el corazón produce en un minuto.
A principios de los años 80, cuando comenzamos a usar estos dispositivos para monitorear y mejorar el rendimiento deportivo, el equipo era bastante engorroso y muy costoso. Hoy en día en el mercado puede encontrar muchos tipos de monitores de ritmo cardíaco que pesan a bajo costo. Algunos modelos pueden ofrecer una amplia gama de funciones, como podómetro, calorías y consumo de oxígeno, velocidad, altímetro, tiempos parciales, etc. Los modelos más avanzados le permiten descargar sus datos de entrenamiento en computadoras personales y elaborar gráficos y estadísticas detalladas sobre las tendencias de rendimiento. A menudo, el número excesivo de funciones hace que la herramienta sea difícil de usar.
Uso y mantenimiento
Como hemos visto, el monitor de frecuencia cardíaca está formado por dos componentes distintos: una correa para el pecho y un reloj de pulsera. El primero, ergonómico, se coloca a la altura del corazón, en el borde inferior del pecho. Gracias a una banda de goma de longitud ajustable, es posible mantener la banda de tórax en el pecho sin forzarla demasiado. Antes de usar el monitor de frecuencia cardíaca, se debe tener cuidado de humedecer ligeramente los electrodos y adherirse bien a la piel. Idealmente, una solución salina como líquido de lentes de contacto o saliva debe utilizarse para facilitar la transmisión del pulso electromagnético. Las baterías colocadas dentro del transmisor tienen un rango de aproximadamente 2000-3000 horas.
El receptor de pulsera, también alimentado por una batería, debe colocarse preferiblemente a una distancia de menos de 60 cm de los electrodos. Al final de su uso, es recomendable secar completamente la banda, ya que el transmisor se activa cuando los electrodos están húmedos y se apaga cuando están completamente secos. Si el sensor de pulso para el pecho no se seca después de su uso, puede permanecer activado más tiempo del necesario, consumiendo prematuramente las baterías.
El receptor de pulsera es el verdadero corazón del monitor de frecuencia cardíaca. En el interior hay un software más o menos complejo capaz de recibir y procesar los impulsos transmitidos por la correa del pecho.
Monitor de frecuencia cardíaca y frecuencia cardíaca
Como hemos visto, el monitor de frecuencia cardíaca es una herramienta que puede detectar la frecuencia cardíaca. Este parámetro está estrechamente relacionado con la intensidad del ejercicio. Durante un esfuerzo físico para permitir un mayor suministro de nutrientes y oxígeno a los músculos, las pulsaciones del corazón aumentan. Cuanto más intenso es el esfuerzo, más aumentan las pulsaciones. Sin embargo, hay un límite a partir del cual las pulsaciones del corazón no pueden aumentar más. En este caso hablamos de ritmo cardíaco máximo. Aunque este parámetro es fisiológico y variable de un individuo a otro, existe una fórmula que puede calcular la frecuencia cardíaca máxima teórica de un atleta. El descubrimiento de esta fórmula se remonta a hace más de 30 años y relaciona el Fc con la edad del sujeto según la regla KORVONEN del nombre del académico finlandés:
FcMax = 220 - edad
Según estos parámetros, una persona de 20 años tendrá, por ejemplo, una frecuencia cardíaca máxima de 200 lpm (latidos por minuto).
La confiabilidad de esta fórmula es limitada y sus resultados son válidos solo para estudios de población; de hecho, se ha demostrado la existencia de una desviación entre el Fc max real y el Fc max teórico que puede alcanzar hasta el 10-15%.
Por lo tanto, considerando el caso anterior, un sujeto de 20 años podría tener una frecuencia cardíaca máxima real de 180 o 220 bpm. De ahí la necesidad de calibrar adecuadamente el monitor de frecuencia cardíaca.
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