El estreñimiento es uno de los muchos trastornos que salpican los alegres meses del embarazo. Su inicio, así como el de muchas otras molestias menores, está vinculado a los cambios hormonales inducidos por la gestación. Aunque está ampliamente representado en toda la población adulta, el estreñimiento es un fenómeno típico del embarazo, tan extendido que afecta a casi el 50% de las mujeres embarazadas.
La principal causa del estreñimiento durante el embarazo es la progesterona, una hormona esencial para evitar las contracciones uterinas inapropiadas en los primeros 7-8 meses de embarazo. Su acción relajante muscular no se limita al área genital sino que se extiende un poco a todos los músculos del cuerpo, incluida la unión gastroesofágica (reflujo, ardor, ácido estomacal), la musculatura intestinal (estreñimiento) y los músculos involuntarios que cubren las paredes. De los vasos (varices, retención de agua, hemorroides).
Al disminuir la intensidad de las contracciones peristálticas, la progesterona es responsable de la emisión de heces duras, deshidratadas y compactas, en pocas palabras, el estreñimiento o la constipación.
En las primeras semanas de gestación a altos niveles de progesterona se puede agregar la reducción espontánea en la ingesta de frutas y verduras, causada por las náuseas. Esto puede sustraer más líquidos del intestino, lo que agrava el riesgo de estreñimiento.
Con la continuación de la gestación, a partir del tercer cuarto mes, el aumento del volumen del útero constituye un obstáculo adicional para el paso de las heces.
En el último trimestre del embarazo, el aumento de los niveles circulantes de aldosterona representa un nuevo y precioso aliado del estreñimiento. De hecho, esta hormona aumenta la absorción de líquidos y electrolitos, disminuyendo aún más el tránsito intestinal. Por todas estas razones, generalmente el estreñimiento no se presenta bruscamente durante el embarazo, sino que tiende a empeorar con el inicio del parto.
El estreñimiento gravidico finalmente puede vincularse a causas estrictamente farmacológicas, vinculadas, por ejemplo, a la ingesta de preparados a base de hierro, antiácidos o algunos analgésicos.
El consumo de alimentos ricos en fibra, como cereales integrales, legumbres, frutas y verduras frescas es un buen punto de partida para la terapia de dieta; En primer lugar porque proporciona todos los oligo y microelementos necesarios para la salud del feto, en segundo lugar porque ayuda a cubrir las necesidades de agua de la mujer embarazada. No olvidemos, para citar algunos ejemplos, que la lechuga consiste en 94% de agua, pepino en casi 97%, calabacín en 88% y tomates en 94%.
En segundo lugar, otras recomendaciones pueden ser útiles, en primer lugar, la práctica de la actividad física regular. El acto de caminar, en particular, estimula la motilidad intestinal y promueve el retorno de la sangre venosa al corazón, limitando, entre otras cosas, el riesgo de otros trastornos desagradables como las venas varicosas, la hinchazón y las hemorroides.
También se recomienda tomar la cantidad adecuada de vegetales ricos en celulosa (radicchio y lechuga en primer lugar), frutas (ciruelas, kiwi, higos y otras frutas con semillas), sin exagerar con las calorías y sin olvidar la importancia de Ingesta adecuada de proteínas (ver: alimentación durante el embarazo).
En cambio, no es aconsejable recurrir demasiado a los purgantes; En primer lugar, porque ningún laxante puede resolver el problema del estreñimiento de manera definitiva, sino que simplemente tiende a posponerlo con la inevitable adicción piscofísica; En segundo lugar, porque la elección de un medicamento equivocado podría tener malas repercusiones en la continuación normal del embarazo. La consulta con su ginecólogo es, por lo tanto, una necesidad, especialmente cuando el estreñimiento no se resuelve con una dieta simple y una terapia conductual.
