generalidad
El ácido eicosapentaenoico, llamado simplemente EPA, es un ácido graso semi-esencial, identificado por la abreviatura 20: 5 (-3).
Esta abreviatura nos recuerda cómo el EPA está formado por una cadena de 20 átomos de carbono con 5 puntos de insaturación (enlaces dobles), el primero de los cuales se encuentra entre el tercer y cuarto átomo de carbono desde el extremo omega terminal. (o metilo).
Por lo tanto, estamos hablando de un ácido graso esencial poliinsaturado, que pertenece a la familia omega-tres.
Fuentes naturales de EPA
La capacidad de sintetizar ácido eicosapentaenoico es peculiar de las microalgas, tanto de agua dulce como salada. Este nutriente se acumula en la carne de los peces que se alimentan de fitoplancton; Son particularmente ricos en la carne de los pescados grasos que habitan las aguas marinas frías, como el bacalao, el salmón, el atún y la caballa, pero también el arenque, las sardinas y el pescado azul en general.
También presente en la leche materna, el EPA abunda aún más en el aceite obtenido de estos peces, mientras que es escaso en las especies de peces de agua dulce.
Para los vegetarianos, una fuente importante de EPA está representada por las algas, en particular por las cianobacterias (por ejemplo, la espirulina y el alga klamath).
El ácido eicosapentaenoico no se encuentra en las plantas superiores, incluso si se ha encontrado en rastros en el perejil o porcelana común, una mala hierba.
En algunas semillas oleaginosas, y en el aceite obtenido de ellas, encontramos excelentes concentraciones de ácido alfa-linolénico 18: 3 (-3), que, aunque con cierta dificultad, el organismo humano puede convertir en ácido. eicosapentaenoico. Es el caso del aceite de linaza y las semillas de las que se obtiene, aceite de cáñamo y aceite de canola.
La EPA, junto con el DHA, ha sido particularmente exitosa en el manejo de diferentes estados mórbidos, inflamatorios y pro-oxidativos.
indicaciones
¿Por qué se utiliza la EPA? Para que es
El papel principal de la EPA es antiinflamatorio: la cascada de reacciones enzimáticas a las que está sometida en circunstancias particulares, conduce a la producción de moléculas señal (llamadas "buenos" eicosanodi) que contrarrestan la actividad proinflamatoria de otras moléculas similares. Se originó a partir de la llamada cascada inflamatoria del ácido araquidónico (AA).
Ambos de estos ácidos grasos (EPA y AA) se incorporan en forma de fosfolípidos en la membrana plasmática de las células, es decir, en esa "famosa" doble capa fosfolipídica que, distribuida en la superficie externa de las células, regula la entrada y salida de los diversos metabolitos. Celular (nutrientes, hormonas, residuos de sustancias, etc.).
En presencia de daño tisular, las enzimas pertenecientes a la clase de fosfolipasas A2 (PLA2) liberan ácido araquidónico de los fosfolípidos de membrana, lo que lo convierte en el objetivo de otras enzimas que originan los llamados eicosanoides "malos" (un poco como el colesterol LDL, el atributo "malo" es, en cualquier caso, engañoso, ya que estas sustancias, que en realidad son esenciales para la salud, se vuelven dañinas solo cuando están presentes en exceso.
Los eicosanoides influyen en numerosas funciones corporales y, por lo tanto, es importante que permanezcan en equilibrio entre sí gracias a la presencia adecuada de sus precursores.
Ahora, mientras que el ácido araquidónico, en su mayoría de origen carnoso, pero también derivado del ácido linoleico (18: 2-6), de los cuales los aceites de oliva y semillas son ricos, está abundantemente representado en los alimentos occidentales El ácido alfa linolénico y aún más ácido eicosapentaenoico (EPA) a menudo son deficientes debido al consumo insuficiente de pescado o algas.
El estado crónico proinflamatorio resultante puede favorecer la exacerbación de todas aquellas enfermedades en las que el componente inflamatorio está involucrado en el origen y mantenimiento del proceso patológico (p. Ej., Artritis reumatoide, colitis ulcerosa crónica, lupus, enfermedad inflamatoria). pélvica, aterosclerosis, etc.).
No es sorprendente que el uso de medicamentos y suplementos basados en EPA haya demostrado ser potencialmente útil en el tratamiento de numerosas enfermedades y enfermedades, como:
- Hipertrigliceridemia e hipercolesterolemia;
- Aterosclerosis y cardiopatía isquémica
- Trastornos neurodegenerativos;
- Sindrome premenstrual;
- Enfermedades inflamatorias como la enfermedad inflamatoria intestinal, el lupus eritematoso sistémico y la artritis reumatoide.
Propiedades y efectividad
¿Qué beneficios ha demostrado el DHA durante los estudios?
Numerosas, pero a menudo sobre enfatizadas, son la evidencia experimental que apoya los efectos positivos de la EPA y los ácidos grasos omega-tres en general sobre la salud humana.
De los estudios actualmente disponibles, surgiría información valiosa sobre la utilidad real de este nutriente.
EPA y enfermedades inflamatorias.
El uso adecuado de EPA ha demostrado ser efectivo, tanto en modelos experimentales como en ensayos clínicos notables, en la reducción de las concentraciones de marcadores inflamatorios, como las citoquinas y los leucotrienos.
Teniendo en cuenta el papel patógeno de estos mediadores en el desarrollo de patologías como la artritis reumatoide, el lupus eritematoso sistémico y las enfermedades inflamatorias del intestino, el uso de EPA tendría repercusiones muy interesantes en el curso clínico de estas enfermedades.
EPA y enfermedades neurodegenerativas.
Varios autores apoyan la utilidad de la integración con EPA para retrasar la progresión de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, la demencia senil y la esclerosis múltiple.
La mejora de las habilidades cognitivas, conductuales, relacionales y motoras se deriva precisamente de la acción protectora de EPA contra las membranas nerviosas sometidas a la acción perjudicial para las especies reactivas de oxígeno.
EPA y enfermedades metabólicas.
Las actividades metabólicas de la EPA están bien caracterizadas.
Además del conocido efecto hipotrigliceridémico e hipocolesterolémico, que es valioso para reducir el riesgo cardiovascular, el uso apropiado de EPA también parece traer ventajas apreciables hacia el metabolismo de la glucosa. Este efecto está vinculado a una acción sensibilizadora hacia la señal de insulina.
Dosis y método de uso.
Cómo utilizar el EPA
Los niveles de ácido eicosapentaenoico en la dieta se consideran adecuados cuando son del orden de al menos 220 mg por día.
Esta cuota se puede alcanzar fácilmente a través del consumo de dos o tres porciones de pescado graso por semana.
En general, tres gramos de EPA y DHA por día (ingesta total) generalmente se consideran seguros para la salud
Efectos secundarios
El uso de EPA generalmente ha demostrado ser seguro y bien tolerado.
A veces, sin embargo, se ha informado la aparición de dolor abdominal, diarrea, eructos y regurgitación parecida a un pez después de la ingesta de EPA extraído del aceite de hígado de pescado.
En dosis máximas, el uso de EPA puede aumentar el riesgo de sangrado, especialmente en pacientes predispuestos.
Contraindicaciones
¿Cuándo no debe usarse el EPA?
El uso de EPA está contraindicado en caso de hipersensibilidad al principio activo o al alimento del que se extrajo.
Interacciones farmacológicas
¿Qué drogas o alimentos pueden cambiar el efecto de la EPA?
Se conocen algunas interacciones farmacológicas notables entre EPA y otras sustancias activas.
Más precisamente:
- La ingesta contextual de EPA y aspirina, antiinflamatorios no esteroideos, ajo y ginkgo biloba podría aumentar el riesgo de sangrado debido a un doble efecto antiplaquetario.
Este riesgo sería potencialmente más grave en el caso de los anticoagulantes orales concomitantes (coumadin, sintrom, acenocoumarol).
- La ingesta simultánea de EPA y de agentes hipoglucemiantes orales podría provocar cambios imprevistos en el metabolismo de la glucosa.
En este último caso, dada la presencia de estudios contradictorios, sería muy importante evaluar la relación riesgo-beneficio con su médico.
Precauciones de uso
¿Qué necesitas saber antes de tomar el EPA?
El uso de EPA durante el embarazo, la lactancia y en los primeros años de vida debe ser supervisado por personal médico.
La misma atención debe reservarse para pacientes en tratamiento farmacológico con anticoagulantes y agentes antiplaquetarios.
El uso de EPA debe suspenderse antes de la cirugía debido al mayor riesgo de sangrado.
