generalidad
La inflamación del nervio ciático es la condición médica caracterizada por un dolor peculiar a lo largo de la extremidad inferior, exactamente donde el nervio ciático transita.
Más comúnmente conocida como "ciática" o "ciática", la inflamación del nervio ciático es, en general, el resultado de la compresión del propio nervio ciático o de los nervios espinales a partir de los cuales se origina el nervio ciático.
Para el diagnóstico de la inflamación del nervio ciático, casi siempre el examen objetivo y la anamnesis son suficientes; Por otro lado, para el reconocimiento de las causas que desencadenan la afección mencionada, se necesitan pruebas instrumentales, como la resonancia magnética y la electromiografía.
El tratamiento de la inflamación del nervio ciático varía según la gravedad de la sintomatología y la gravedad del factor causal.
Breve recuerdo anatómico del nervio ciático.
Un elemento anatómico igual, el nervio ciático (o nervio isquial ) es el nervio más grande y más largo del cuerpo humano; de hecho, comienza en la parte inferior de la espalda (a la altura de la piriforme y las nalgas) y corre a lo largo de la extremidad inferior (pasa por detrás del muslo y la rodilla y se extiende delante y detrás de la pierna), hasta el pie. (donde se divide entre la espalda y la planta).
Derivación de los dos últimos nervios espinales lumbares (L4 y L5) y de los primeros tres nervios espinales sacros (S1, S2 y S3), el nervio ciático es una estructura nerviosa muy importante para la sensibilidad y motilidad del miembro inferior, especialmente la pierna. .
¿Cuál es la inflamación del nervio ciático?
La inflamación del nervio ciático es la condición médica conocida más específicamente como ciática o ciática, que se caracteriza principalmente por un dolor donde el nervio ciático transita.
epidemiología
La inflamación del nervio ciático es una condición que afecta más a las personas de 40 a 50 años; por lo tanto, afecta principalmente a personas de mediana edad y mayores.
Con respecto al sexo más afectado, la inflamación del nervio ciático es definitivamente más común en hombres que en mujeres.
causas
La causa más común de inflamación del nervio ciático es la compresión, con efectos irritantes, del nervio ciático mismo o de uno o más de los nervios espinales que lo originan.
La compresión con los efectos irritativos del nervio ciático o de uno de los nervios espinales ubicados en su origen puede depender de varias afecciones, que incluyen:
- Saco herniado del disco lumbo-sacro (es decir, entre las secciones lumbar y sacra de la columna vertebral). Es la principal causa de inflamación del nervio ciático; Según las estadísticas, de hecho, tendría un papel principal en al menos el 15% de los episodios de nervio ciático inflamado.
- Discopatía degenerativa lumbosacra . Discopatía es el término médico que indica cualquier enfermedad del disco intervertebral.
- Estenosis vertebral lumbosacra . También conocida como estenosis espinal, la estenosis vertebral es el estrechamiento patológico de una porción del canal vertebral (o canal espinal), es decir, el canal dentro del cual se coloca la médula espinal.
- Estenosis foraminal lumbosacra . En medicina, la expresión estenosis foraminal indica el estrechamiento patológico de los pequeños canales a través de los cuales las raíces de los nervios espinales se extienden desde la médula espinal.
- Espondilolistesis lumbosacra . La espondilolistesis es una enfermedad de la columna vertebral, en la que una vértebra se desliza sobre la otra.
- Síndrome piriforme . Es el conjunto de síntomas que surgen de la compresión del nervio ciático, ejercido por el músculo piriforme.
Normalmente, el músculo piriforme es el protagonista de una compresión con efectos irritativos e inflamatorios, después de sufrir un trauma o contractura.
- Tumor espinal a lo largo del tracto lumbar-sacro de la columna vertebral . Debido a que son masas celulares de un cierto volumen y en constante expansión, los tumores de la columna vertebral, es decir, los tumores ubicados a lo largo de la columna vertebral, pueden empujar la médula espinal, los nervios de la columna vertebral y / o las raíces de los nervios de la columna vertebral, y causar compresión.
- Estado de gestación en estadios avanzados . En esta circunstancia, el fenómeno de compresión a partir del cual se origina la inflamación del nervio ciático se debe al útero muy voluminoso, debido al feto ahora completamente desarrollado.
Otras causas de inflamación del nervio ciático.
La inflamación del nervio ciático también puede ser el resultado de una lesión traumática del nervio ciático.
Entre las principales causas de lesión traumática del nervio ciático se encuentran: las fracturas desplazadas de los huesos del muslo o la pierna y el corte del nervio ciático, practicado de manera completamente involuntaria por los cirujanos durante la cirugía de reemplazo de cadera.
Factores de riesgo de inflamación del nervio ciático.
Para promover la inflamación del nervio ciático son factores tales como:
- Edad avanzada . Con el envejecimiento del cuerpo humano, la columna vertebral está sujeta a cambios en la forma, cambios que predisponen a la hernia de disco.
- La obesidad A la larga, puede modificar la columna vertebral y exponerla al desarrollo de hernias de disco.
- El hábito de asumir posturas incorrectas . Sentarse de forma inapropiada favorece el desarrollo de hernias discales.
- Actividades de trabajo donde es común levantar pesas o torcer la espalda . Vale la pena señalar que la correlación entre la inflamación del nervio ciático y las actividades de trabajo mencionadas anteriormente solo se refleja en las estadísticas; de hecho, los estudios científicos realizados sobre este tema aún no han demostrado el enlace mencionado anteriormente.
- La diabetes A largo plazo, esta enfermedad metabólica generalizada puede causar el deterioro de los nervios periféricos (neuropatía diabética), incluido el nervio ciático.
- El estilo de vida sedentario . La comparación entre personas extremadamente sedentarias y personas altamente activas ha demostrado que las primeras son mucho más propensas a la ciática que las segundas.
- Traumas en los glúteos, muslos o piernas . Estos eventos desagradables están asociados con un riesgo no despreciable de lesión del nervio ciático.
- Artritis de la columna vertebral . Con la inflamación de las articulaciones de la columna vertebral, esta última es víctima de cambios, cambios que hacen que la compresión de los nervios espinales (incluido el nervio ciático) sea más probable.
- Patologías de la columna vertebral (por ejemplo, estenosis vertebral, estenosis foraminal, espondilolistesis, etc.) localizadas a lo largo del tracto lumbo-sacro.
- Cirugía de reemplazo de cadera . La ruptura involuntaria del nervio ciático durante las operaciones de reemplazo de cadera es, afortunadamente, una circunstancia muy rara.
Síntomas y complicaciones
Más a menudo unilateral que bilateral, la inflamación del nervio ciático es responsable, siempre y desde el principio, de un dolor molesto en las áreas anatómicas en las que transita el nervio ciático.
Las características del dolor que se deriva de la inflamación del nervio ciático varían según las causas desencadenantes: algunos factores causales producen un dolor ardiente, agudo, penetrante y persistente; otros factores causales, por otro lado, causan una leve sensación de dolor, que, sin embargo, de manera muy repentina, se vuelve más aguda y es similar a una descarga eléctrica.
Según los testimonios de numerosos pacientes, además, el dolor producido por la inflamación del nervio ciático tiende a aumentar temporalmente después de intensos esfuerzos físicos, tos o estornudos y coincidiendo con momentos de estrés, ansiedad o tensión.
curiosidad
Al tener una ubicación específica y presentar características peculiares, la sensación dolorosa que surge de la inflamación del nervio ciático también se conoce como dolor ciático .
Otros síntomas típicos de la inflamación del nervio ciático
Poco después del comienzo, en la misma extremidad inferior donde produce dolor, la inflamación del nervio ciático induce otros síntomas, que son: hormigueo, debilidad muscular, sensación de entumecimiento, alteración más o menos profunda de la sensibilidad de la piel y dificultad en el control motor .
Como regla general, el dolor y otros síntomas que surgen de la inflamación del nervio ciático se localizan muy raramente en el mismo lugar; esto significa que la mayoría de los pacientes tienden a sentir la sensación dolorosa en un área (por ejemplo, glúteos), el hormigueo en otra área (por ejemplo: muslo), debilidad muscular en otra área (por ejemplo: pierna) y así sucesivamente.
complicaciones
Si la compresión / lesión del nervio ciático es grave o si el tratamiento es inadecuado, la inflamación del nervio ciático puede llevar a diversas complicaciones, como:
- La cojera;
- Pérdida del control del esfínter anal y del esfínter visceral;
- Ausencia total de sensibilidad a lo largo del miembro inferior afectado;
- Fuerte sentido de debilidad muscular a lo largo del miembro inferior involucrado.
¿Cuándo contactar al médico?
La inflamación del nervio ciático merece una serie de ideas médicas cuando:
- A pesar del resto, hay un empeoramiento de los síntomas en lugar de una mejoría;
- Los síntomas han empeorado repentinamente y sin ninguna razón;
- Los síntomas aparecieron después de una violenta lesión en la espalda;
- Además de los síntomas clásicos (dolor, hormigueo, etc.), el paciente también tiene un control deficiente de las funciones intestinales (indica una afectación del esfínter anal) y / o funciones de la vejiga (es indicativo de una afectación del esfínter de la vejiga).
diagnóstico
En la mayoría de los casos, un examen físico completo y una historia médica escrupulosa son suficientes para llegar al diagnóstico de inflamación del nervio ciático.
Una vez que se ha identificado la presencia de una inflamación del nervio ciático, las investigaciones de diagnóstico no están terminadas de ninguna manera, sino que deben continuar con el objetivo de descubrir las causas desencadenantes .
La búsqueda de los factores que causan la inflamación del nervio ciático es muy importante, ya que los médicos basan la planificación más apropiada del tratamiento en los factores causales (se recuerda a los lectores que la ciática puede depender de causas muy diferentes y que para cada uno de ellos estos existen un tratamiento específico).
Entre los exámenes que ayudan a los médicos a identificar las causas de la inflamación del nervio ciático, se incluyen:
- Rayos X a la columna vertebral . Permiten evaluar el estado de salud de la columna vertebral e identificar, cuando es particularmente evidente, las hernias de disco, la estenosis vertebral, la estenosis foraminal, etc.
- Resonancia magnética lumbosacra . Es un examen radiológico seguro y completamente inofensivo, que permite identificar, incluso cuando no son muy evidentes, tumores espinales, discos herniados, estenosis vertebral, estenosis foraminal, etc.
- TAC en la columna vertebral . Tiene un poder de diagnóstico, con respecto a las enfermedades de la columna vertebral, igual o superior a la de la resonancia magnética.
Desafortunadamente, sin embargo, expone al paciente a una dosis no despreciable de radiación ionizante.
- Electromiografía . Permite evaluar la conducción de los impulsos nerviosos a lo largo del nervio ciático y estudiar el funcionamiento de este último.
terapia
El tratamiento de la inflamación del nervio ciático varía según dos factores: la gravedad de la sintomatología y la gravedad del factor desencadenante.
En términos prácticos, esto significa que:
- Si la inflamación del nervio ciático es leve y depende de causas clínicamente menores, la terapia planificada se basa en el descanso hasta la desaparición completa de los síntomas y en la modificación de algunos hábitos posturales incorrectos ;
- Sin embargo, si la inflamación del nervio ciático es grave (o no mejora con el descanso) y existen causas clínicamente relevantes de su origen, el tratamiento puede incluir: una terapia farmacológica, fisioterapia y, en casos extremos, incluso una terapia. quirurgico
drogas
Entre los medicamentos que los médicos usan en casos de inflamación del nervio ciático, se incluyen:
- Antiinflamatorios del tipo FANS (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos), como el ibuprofeno;
- Relajantes musculares, como el muscoril;
- Antidepresivos tricíclicos o, alternativamente, anticonvulsivos . Generalmente indicados para otros propósitos (respectivamente, depresión y epilepsia), estos medicamentos han demostrado cierta efectividad también en el dolor producido por la compresión de los nervios periféricos (dolor neuropático);
- Corticosteroides para la administración intravenosa. Son medicamentos con un poder antiinflamatorio muy poderoso que, sin embargo, los médicos prefieren usar solo en casos extremos, debido a sus posibles efectos secundarios graves (glaucoma, hipertensión, diabetes, cataratas, osteoporosis, etc.).
fisioterapia
La fisioterapia para quienes padecen inflamación del nervio ciático consiste en un programa de rehabilitación de ejercicios que permite: corregir y mejorar la postura, fortalecer los músculos de la espalda y, finalmente, aumentar la flexibilidad del tronco y la columna vertebral.
La cirugía
Los casos de inflamación del nervio ciático candidatos para cirugía son aquellos en los que:
- El sufrimiento del nervio ciático depende de una enfermedad de la columna vertebral (por ejemplo, hernia de disco lumbar, estenosis espinal lumbar-sacra, espondilolistesis, etc.), cuyos síntomas son graves y se ha demostrado que son insensibles a los tratamientos enumerados anteriormente;
- El sufrimiento del nervio ciático se debe a un tumor espinal a lo largo de la parte lumbar-sacra de la columna vertebral.
Como puede verse, la cirugía es una opción reservada para pacientes en los que la inflamación del nervio ciático está relacionada con un problema de la columna vertebral; por lo tanto, esto excluye el uso de la cirugía en un caso de ciática debido a una afección como el síndrome piriforme (incluso cuando este último es de grado grave).
¿CUÁL ES LA INTERVENCIÓN QUIRÚRGICA EN QUÉ?
Las intervenciones quirúrgicas para la resolución de esas enfermedades o aquellos tumores de la columna vertebral que causan inflamación del nervio ciático son intervenciones muy delicadas; el cirujano que los realiza, de hecho, debe actuar sobre el segmento de la columna vertebral involucrada, eliminando la imperfección o el tumor presente, para cancelar la compresión del nervio (NB: en estas situaciones, la compresión se refiere a las raíces de los nervios espinales que constituyen el nervio ciático).
Obviamente, la fase postoperatoria incluye un período de reposo absoluto y una serie de tratamientos de fisioterapia; para una recuperación completa de las intervenciones quirúrgicas, como las que se cuestionan, lleva unos meses.
Consejos y remedios caseros.
Los principales remedios caseros recomendados por expertos en la inflamación del nervio ciático incluyen:
- Descansa de las actividades físicas más pesadas y de la práctica deportiva. Este descanso no debe resultar en una inactividad física completa, porque de lo contrario puede empeorar la sintomatología;
- Aplicación de compresas frías, alternando con compresas calientes, a nivel de las áreas dolorosas;
- Estiramiento diario de los músculos de la espalda. Un alargamiento constante del músculo de la espalda puede reducir significativamente la compresión del nervio ciático a lo largo de la columna vertebral.
pronóstico
En presencia de una inflamación del nervio ciático, el pronóstico depende principalmente de los factores desencadenantes: si la causa es curable, la inflamación resultante del nervio ciático se cura con excelentes resultados y en poco tiempo; Si, por el contrario, la causa es difícil de tratar o impone un plan terapéutico muy articulado, la consecuente sciatalgia presenta tiempos de curación muy prolongados (hablamos de meses).
prevención
En la actualidad, no hay remedio o conjunto de remedios para prevenir la inflamación del nervio ciático con una probabilidad cercana o igual al 100%. Hay, sin embargo, varias medidas de precaución que reducen en gran medida el riesgo; Estas medidas cautelares son:
- Use su cuerpo adecuadamente, cuando levante pesas, y evite torceduras excesivas de la espalda. Hay muchas guías en línea que enseñan cómo levantar un peso sin pesar la columna vertebral.
- Mantenga una postura correcta, especialmente en una posición sentada, de manera que no altere la anatomía normal de la columna vertebral.
- Haga ejercicio con regularidad, ya que la inactividad es un factor importante y establecido que predispone a la inflamación del nervio ciático.
