generalidad
La parálisis de Bell es una parálisis facial, determinada por una disfunción del séptimo nervio craneal. La condición resulta en debilidad muscular o parálisis en un lado de la cara.
Las causas de la parálisis de Bell no siempre se conocen, pero la mayoría de los casos se deben a una inflamación del nervio facial, probablemente relacionada con una infección viral.
causas
La parálisis de Bell es el resultado de una inflamación o compresión del nervio craneal VII. La causa exacta no siempre está clara, pero la condición a menudo está relacionada con una infección viral. Cuando un virus infecta el cuerpo, puede causar una inflamación del nervio facial, que controla los músculos de la cara en un lado de la cara. Como reacción, el proceso inflamatorio puede causar hinchazón a lo largo del curso de las fibras nerviosas y la isquemia. En algunos casos, el daño limitado a la vaina de mielina solo puede ocurrir. Los virus que se han relacionado con la parálisis de Bell incluyen: Herpes simple, Herpes zoster (que causa varicela y culebrilla) y el virus de Epstein-Barr (mononucleosis).
Otras afecciones que pueden causar la parálisis de Bell incluyen:
- Gripe o resfriado;
- Infección por VIH;
- Enfermedad de Lyme;
- Enfermedad mano-pie-boca;
- la rubéola;
- Infecciones crónicas del oído medio;
- hipertensión;
- diabetes;
- Tumores (por ejemplo, de la glándula parótida y del cerebro);
- sarcoidosis;
- Trauma, como fractura de cráneo y lesiones faciales.
La parálisis de Bell puede afectar a cualquier persona, pero se presenta principalmente en personas de 15 a 60 años de edad y es más frecuente entre los diabéticos y las mujeres embarazadas, especialmente durante el tercer trimestre del embarazo o en la primera semana después del parto.
Para profundizar: Parálisis de Bell - Causas y síntomas
Los síntomas
La parálisis de Bell se caracteriza por el debilitamiento o parálisis de los músculos faciales en un lado de la cara. En casos raros, el trastorno afecta ambos lados de la cara. Los síntomas de la parálisis de Bell se desarrollan rápidamente y alcanzan su punto máximo en 48 horas, lo que produce una distorsión facial significativa. La extensión de la afección puede variar desde un ligero adormecimiento de la cara hasta parálisis total.
Los síntomas de la parálisis de Bell pueden incluir:
- Entumecimiento, debilidad leve o parálisis completa de un lado de la cara;
- Bajar el párpado y la comisura de la boca, dificultad para hacer expresiones faciales, comer o beber, sonreír o cerrar el ojo del lado afectado;
- Sialorrea (producción excesiva de saliva);
- Ectropión (el párpado inferior puede volverse hacia afuera);
- Dolor en o detrás de la oreja y hipersensibilidad al sonido;
- Dolor alrededor de la mandíbula;
- Irritación del ojo afectado, con lagrimeo excesivo de los ojos u ojos secos;
- Vértigo, dolor de cabeza o dolor de cuello;
- Trastornos del habla;
- Sentido alterado o reducido en el gusto.
En la mayoría de los casos, los síntomas comienzan a mejorar dentro de dos o tres semanas.
La parálisis de Bell no es el resultado de un accidente cerebrovascular o un ataque isquémico transitorio (AIT). Si se produce una forma bilateral de parálisis facial o si alguna otra parte del cuerpo está paralizada, débil o insensible, es importante que el médico evalúe la afección para descartar otras posibles causas.
complicaciones
Las posibles complicaciones de la parálisis de Bell pueden incluir:
- Úlcera corneal (debido a la sequedad excesiva del ojo o la abrasión de la córnea);
- Daño irreversible al nervio facial;
- Contracciones involuntarias o espasmos en los músculos de la cara (syncinesia).
diagnóstico
El diagnóstico se formula sobre la base de la presentación clínica, que incluye una apariencia facial distorsionada y la incapacidad de mover los músculos en la parte afectada, y requiere la exclusión de otras posibles causas de parálisis facial. En general, un médico examina al individuo para detectar los síntomas de parálisis superior e inferior de la cara. En muchos casos, esta debilidad se limita a un lado de la cara y ocasionalmente se aísla en la frente, párpado o boca. Los análisis de sangre pueden ser útiles para diagnosticar otros problemas de salud concomitantes, como la diabetes y algunos tipos de infecciones. La sarcoidosis y la enfermedad de Lyme tienden a causar varios otros signos clínicos, además de la parálisis facial. La vía de diagnóstico puede incluir una imagen de resonancia magnética (IRM) o una tomografía computarizada (TC) de la cara, necesaria para investigar las posibles causas estructurales responsables de la presión sobre el nervio facial, como un tumor o una fractura del cráneo. La electromiografía (EMG) puede confirmar la presencia de lesiones nerviosas y, de ser así, determinar la gravedad y el grado de afectación del nervio craneal VII. La EMG mide la actividad eléctrica de un músculo en respuesta a la estimulación y la velocidad de conducción de los impulsos eléctricos a lo largo del curso de una fibra nerviosa.
tratamiento
La parálisis de Bell afecta a cada individuo de manera diferente. Algunos casos son leves y no requieren tratamiento; para otros, la terapia puede incluir medicamentos y otras opciones para acelerar la recuperación. Si se encuentra una causa obvia, como en el caso de una infección, el tratamiento directo puede ser útil.
Los medicamentos comúnmente utilizados para tratar la parálisis de Bell incluyen:
- Los corticosteroides, como la prednisona, utilizados para reducir la inflamación y la inflamación, son efectivos en el tratamiento de la parálisis de Bell. Algunos médicos pueden recomendar un tratamiento temprano (dentro de las 72 horas posteriores al inicio de los síntomas) para mejorar la posibilidad de una recuperación completa.
- Los medicamentos antivirales, como el aciclovir o el valaciclovir, utilizados para combatir las infecciones virales por herpes, pueden detener la progresión de la infección viral y acortar el curso de la enfermedad.
- El dolor se puede tratar con analgésicos, como la aspirina, el paracetamol y el ibuprofeno.
Para saber más: Medicamentos para el tratamiento de la parálisis facial.
Otro factor importante en el tratamiento es la protección ocular. La parálisis de Bell puede interrumpir la capacidad natural de parpadear, dejando el ojo expuesto a la irritación. Por lo tanto, es importante mantener el ojo húmedo y protegerlo de lesiones. El tratamiento más común incluye la instilación de gotas lubricantes para los ojos o lágrimas artificiales, durante el día, y la aplicación de un ungüento antes del descanso nocturno. El ojo puede protegerse con gafas protectoras o un parche, si no es posible cerrar completamente los párpados.
La fisioterapia, para estimular el nervio craneal VII y ayudar a mantener el tono muscular, puede ser útil para algunos pacientes. El masaje y algunos ejercicios pueden ayudar a prevenir las contracturas permanentes de los músculos paralizados. El calor húmedo aplicado al lado afectado de la cara varias veces al día puede ayudar a reducir el dolor.
En general, la cirugía de descompresión, aplicada para aliviar la presión sobre el nervio, es controvertida y rara vez se recomienda para la parálisis de Bell. En raras ocasiones, la cirugía estética puede ser necesaria para corregir algún daño permanente, como un ectropión o una deformación de la boca.
El pronóstico de los pacientes con parálisis de Bell es generalmente muy bueno. La severidad del daño al nervio craneal VII determina el grado de recuperación. Con o sin tratamiento, la mayoría de las personas comienzan a mejorar dentro de las 2 semanas posteriores a la aparición inicial de los síntomas, y se recuperan completamente, recuperando su función normal dentro de los 3 a 6 meses. Para algunos, sin embargo, los síntomas pueden durar más tiempo o nunca desaparecer por completo. En casos raros, la parálisis de Bell puede reaparecer en el mismo lado o en el lado opuesto de la cara.
