Los tatuajes tienen efectos secundarios más o menos importantes, especialmente cuando se usan pigmentos pobres. La aguja y la tinta aumentan el riesgo de desarrollar reacciones adversas en la piel, dermatitis alérgica de contacto, fotoalergia y otras complicaciones desagradables.
Para todos los efectos, un tatuaje es una lesión de la piel, por lo que existe la posibilidad de que se produzcan infecciones locales, caracterizadas por enrojecimiento, hinchazón, dolor y la presencia de pus. Las tintas para tatuajes, especialmente si son rojas, pueden causar reacciones alérgicas agudas (de inicio inmediato) o tardías (en meses o años). Estos se presentan principalmente con erupciones con picazón, inflamación cerca del diseño, granulomas, placas eritematosas endurecidas, edema de las extremidades, inflamación de los ganglios linfáticos regionales, hematomas y púrpura.
Estas reacciones adversas se atribuyen generalmente a la presencia de sales metálicas (como el sulfuro de mercurio), utilizadas en la preparación de pigmentos. En individuos particularmente sensibles, también existen riesgos de shock anafiláctico y rechazo de la tinta .
Tatuajes y melanoma
Los tatuajes no aumentan el riesgo de melanoma, pero pueden dificultar el diagnóstico. La presencia de pigmentos, de hecho, dificulta el monitoreo de los lunares, cuyo cambio puede representar un signo de transformación en el sentido del tumor. Además, alrededor del 50% de los melanomas se desarrollan a partir de los preexistentes, por lo que el diseño nunca debe imprimirse en las lesiones pigmentadas.
