diarrea

generalidad

La diarrea es un trastorno de la defecación caracterizado por la rápida emisión de heces abundantes y mal formadas.

Para hablar sobre la diarrea, estas dos condiciones deben estar presentes al mismo tiempo:

• al menos tres evacuaciones por día;
• cambios en la cantidad o calidad del estiércol (presencia de heces mal formadas: líquido o semilíquido)

La diarrea no es una enfermedad real, sino un síntoma inespecífico, común a muchas enfermedades (principalmente gastrointestinales) o afecciones no patológicas (intolerancias alimentarias triviales, estrés, etc.). A menudo, la diarrea se acompaña de la necesidad continua de evacuar, incluso en ausencia de material fecal (tenesmo rectal). La diarrea se discute en cambio cuando la diarrea es complicada hasta que causa una evacuación importante de líquidos con características que ya no son fecales (presencia de agua, moco, pus, proteínas, electrolitos, grasas y sangre).

Insights

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La diarrea, considerada por muchos como una enfermedad trivial relacionada principalmente con ciertas opciones de alimentos, estrés o enfermedad estacional, es en realidad un enemigo astuto que causa más de tres millones de muertes en el mundo cada año. En estos casos, la diarrea es causada por varias enfermedades infecciosas que pueden propagarse debido a una mala higiene personal oa través de agua y alimentos contaminados. Sin embargo, estos son eventos circunscritos, frecuentes en pacientes profanados que viven en países en desarrollo, pero extremadamente raros en los industrializados. En Italia, por ejemplo, la mortalidad por diarrea es inferior a 0, 4 por mil.

A pesar de este peligro, la diarrea todavía debe interpretarse como una especie de respuesta defensiva del organismo. De hecho, las descargas de diarrea favorecen la eliminación de microorganismos patógenos, toxinas o irritantes. Por esta razón, es bueno evitar el uso de medicamentos antidiarreicos, sin haber descubierto primero la verdadera causa de la diarrea.

Formación de heces y diarrea.

Entre los líquidos ingeridos, los alimentos y las secreciones (saliva, jugo gástrico, bilis, secreción pancreática y jugo entérico) todos los días, aproximadamente 10 litros de material viajan a través del tracto digestivo. De estos, alrededor del 90% se absorbe en el íleon (sección terminal del intestino delgado); el 10% restante se absorbe al nivel del colon, que tiene la capacidad de absorber hasta 4-5 litros de líquidos. En condiciones normales, el contenido de heces acuosas es de aproximadamente 100 ml / día; si supera los 200 ml / día y se acompaña de descargas frecuentes (> 3 muertes) se puede hablar de diarrea.

Las secreciones vertidas a lo largo del tracto digestivo, además de contener un buen porcentaje de agua, son ricas en proteínas y sales minerales y, en particular, sodio, cloro, bicarbonato y potasio. Estos electrolitos se reabsorben en gran parte a lo largo del intestino grueso donde se completa el proceso de digestión. Gracias a la actividad de este tracto terminal del tracto digestivo, el contenido semilíquido se va agotando gradualmente de agua y minerales hasta que adquiere la consistencia y el equilibrio hidrosalino típico de las heces.

Una simple alteración, incluso modesta, de estos mecanismos de reabsorción puede causar diarrea.

Sin embargo, no todas las formas de diarrea están vinculadas a una reducción de la capacidad de absorción colónica o ileal: la presencia de heces líquidas también puede deberse a infecciones virales o bacterianas, intolerancias alimentarias o cambios en la motilidad gástrica.

Tipos de diarrea

Según la frecuencia de los síntomas, la diarrea se clasifica en:

• diarrea recurrente (con patrón cíclico y episodios de diarrea muy juntos)
• diarrea aguda (duración inferior a tres semanas)
• diarrea crónica (más de tres a cuatro semanas)

Específicamente, se descubren al menos cuatro mecanismos diferentes capaces de causar diarrea:

• DIARREA DE LA ABSORCIÓN ALTERADA: causada por un déficit de bombas activas, mecanismos especiales que proporcionan la reabsorción intestinal de electrolitos (sales minerales). También una reducción de la superficie intestinal puede disminuir la capacidad de absorción de agua, electrolitos y nutrientes que causan diarrea (resecciones o cirugía de by-pass, enfermedades que alteran las vellosidades y la mucosa intestinal: enfermedad celíaca, diverticulitis, etc.).
• DIARREA OSMOTIC: causada por la ingesta de sustancias no absorbibles y osmóticamente activas (recuerdan el agua). En estos casos, la diarrea puede ser causada por laxantes osmóticos (sales de magnesio, etc., alimentos dietéticos (presencia de polialcoholes o grandes cantidades de fructosa) malabsorción, intolerancias alimentarias (a lactosa, gluten, proteínas de soja, etc.)
• DIARREA SECRETORIA O INFIAMMATORIA: causada por una hipersecreción intestinal de agua y electrolitos. Muchas infecciones o intoxicaciones alimentarias son responsables de este tipo de diarrea que también puede ser causada por tumores intestinales relacionados con las hormonas o algunos tipos de laxantes. Debido a esta inflamación (inflamación), las heces contienen cantidades considerables de agua y, a menudo, están enriquecidas con proteínas, pus y sangre (disentería).
• DIARREA MOTORIA: causada por una alteración de la motilidad y velocidad del tránsito intestinal (hiperperistaltismo). El aumento de la peristalsis reduce la digestión y la absorción de agua y diversos nutrientes que causan diarrea. Este tipo de diarrea es común en pacientes que sufren de colon irritable o carcinoide con hiperproducción de 5-hidroxi-triptamina.