Los barriles son recipientes, generalmente de madera, compuestos de varias laminillas curvas y circulares. Aquellos para vinos (tintos y blancos, tranquilos y efervescentes), para el puerto, para el coñac, para ciertos destilados, etc. están hechos de madera preciosa y los más pequeños destinados a terminar el producto (110-350 litros, normalmente incluidos entre 225-228 litros) se llaman Carati (en italiano) o Barriques (en francés).
Los Barriques o Carati se producen a partir de maderas importantes como el roble (los más valiosos son el roble y el roble blanco), mientras que otros se pueden usar para barricas con características peculiares (nogal, etc.). Obviamente, no todos los árboles son adecuados. Las plantas que poseen características adecuadas para la construcción de los barriles son bastante antiguas, y deben ser sometidas a: sriposa después de la matanza (aire libre), sazón y manipulaciones relacionadas (como, por ejemplo, el tostado).
No todos los Barriques se prestan para el procesamiento de cualquier alcohol. Depende esencialmente del producto que desea obtener, modificando así el tipo de madera, el envejecimiento, el tostado, el envejecimiento, el tiempo de residencia del alcohol, el grado de oxigenación, etc.
Lo que nunca cambia es la función del barril, que es intercambiar moléculas entre el contenido y el contenedor; por ejemplo, el barril proporciona más o menos intenso (dependiendo de algunas de las variables que hemos mencionado) la perfusión de moléculas fenólicas (taninos, flavonoides, etc.), y de la misma manera absorbe ciertas características del líquido y luego las transmite a La del próximo ciclo. Por eso, en el refino de ciertos alcoholes, se utilizan barriles que previamente contenían líquidos totalmente diferentes.
