Las proteinas
Las proteínas son moléculas poliméricas compuestas por más de 100 aminoácidos unidos por enlaces peptídicos (las cadenas de aminoácidos más cortas se llaman polipéptidos o péptidos); La estructura de las proteínas puede ser más o menos larga, plegada sobre sí misma y fijada a otras moléculas (factores que determinan su complejidad y caracterizan su función biológica). Estas estructuras se pueden clasificar en: estructura primaria, estructura secundaria (hélice α y lámina β), estructura terciaria y estructura cuaternaria.
Funciones de las proteínas.
En la naturaleza las proteínas realizan muchas funciones y la más conocida es sin duda la estructural; solo piense que cada matriz tisular de nuestro cuerpo se basa en un esqueleto o polímero mosaico formado por péptidos (por ejemplo, fibras musculares, matriz ósea, tejido conectivo y, desde cierto punto de vista, incluso la sangre).
No menos importante es la función de la bio-regulación y de la mediación química / hormonal, de hecho, las proteínas son los constituyentes básicos tanto de las enzimas como de muchas hormonas.
En la sangre, las proteínas también desempeñan una importante función de transporte; Es el caso de la hemoglobina (transporte de oxígeno), la transferrina (transporte de hierro), la albúmina (transporte de moléculas de lípidos), etc.
Aún dentro de la corriente circulatoria, las proteínas resultan útiles como defensa inmune; Constituyen ANTICORPI, moléculas esenciales producidas por los linfocitos útiles en la respuesta del cuerpo contra los patógenos.
Finalmente, las proteínas, pero más precisamente los aminoácidos, pueden usarse con fines energéticos a través de la neoglucogénesis hepática y proporcionar 4 kilocalorías (kcal) por gramo. Este es un proceso bastante complicado que, mediante la transaminación y la desaminación, permite al cuerpo producir glucosa en condiciones de hipoglucemia (posiblemente inducida por el ayuno, esfuerzo muscular particularmente intenso y / o prolongado, condiciones clínicas patológicas o adversas, etc.). Algunos aminoácidos neoglucogénicos también pueden ser cetogénicos, por lo que su conversión conduce a la liberación de moléculas de ácido llamadas cuerpos cetónicos.
NB. La función energética de las proteínas debe ser marginal y subordinada a la de los azúcares y las grasas.
Los aminoacidos
Los aminoácidos son moléculas cuaternarias compuestas de carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Se conocen más de 500 tipos y su combinación distingue innumerables formas de péptidos. Los ordinarios, los L-aminoácidos, son 20: alanina, arginina, asparagina, ácido aspártico, cisteína, ácido glutámico, glutamina, glicina, histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, serina, treonina, triptófano, tirosina y valina . A partir del metabolismo de este último, es posible obtener una amplia gama de aminoácidos NO ordinarios u ocasionales que constituyen principalmente hormonas, enzimas o moléculas intermedias (carnitina, homocisteína, creatina, taurina, etc.).
Entre los aminoácidos ordinarios, algunos NO PUEDEN ser sintetizados por el cuerpo y se llaman ESENCIALES; para el hombre adulto hay 9: fenilalanina, leucina, isoleucina, lisina, metionina, treonina, triptófano y valina . En los niños, en todo hay 11; Se agregan los anteriores: histidina y arginina .
Otras clasificaciones de aminoácidos son: basadas en la polaridad de sus cadenas laterales (apolar neutro, polar polar neutro, cargas ácidas, cargas básicas) o en función del tipo de grupo de raíces (hidrofóbico, hidrofílico, ácido, básico, aromático).
Aminoácidos de cadena ramificada
Entre los esenciales también hay tres aminoácidos llamados cadena ramificada (BCAA), respectivamente: leucina, isoleucina y valina ; La peculiaridad que distingue a los aminoácidos de cadena ramificada de los demás está representada por una ruta metabólica diferente de la producción de energía.
Como ya se explicó, después de la transaminación-desaminación, la mayoría de los aminoácidos pueden usarse para la neoglucogénesis y entrar en el ciclo de Krebs en forma de oxalacetato o piruvato . En última instancia, si hubiera una necesidad real, algunos de los aminoácidos presentes en el torrente sanguíneo entrarán en los hepatocitos del hígado y saldrán como glucosa; para los aminoácidos de cadena ramificada no lo hace. En comparación con otros, los BCAA son moléculas que los músculos pueden utilizar DIRECTAMENTE, y esta peculiaridad las hace mucho más efectivas en la producción de energía directa y la conversión para la reposición de las reservas de glucógeno; No hace falta decir que, si el organismo está suficientemente alimentado, el catabolismo de los aminoácidos ramificados representa una porción neoglucogénica casi irrelevante; La glucosa sigue siendo SIEMPRE la fuente de energía primaria, por lo tanto, en condiciones de azúcar en la sangre y reservas de glucógeno SUFICIENTE, incluso durante el desempeño de un desempeño atlético normal, no hay razón para temer que el músculo necesite un exceso de aminoácidos de cadena ramificada.
