Lípidos y enfermedades cardiovasculares.
El exceso de LDL presente en el infiltrado de plasma bajo la íntima de las arterias, se modifica (oxida) y comienza el proceso aterosclerótico, antecámara real de las enfermedades cardiovasculares.
La fibrinólisis nos protege de estos eventos peligrosos; Por esta razón, un exceso de triglicéridos en la sangre, lo que hace que este mecanismo de defensa sea menos eficiente, aumenta significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Los ácidos grasos saturados de la dieta aumentan la colesterolemia, por lo que son aterogénicos. En este sentido, es útil recordar que los ácidos grasos saturados no tienen todos el mismo poder aterogénico. Los más peligrosos son el palmítico (C16: 0), el mirístico (C14: 0), mientras que el láurico (C12: 0) parece aumentar los niveles de colesterol total al elevar por encima de toda la fracción de HDL (aspecto positivo). El esteárico (C18: 0), por otro lado, a pesar de estar saturado, no es muy aterogénico porque el organismo lo desaturó y formó rápidamente ácido oleico.
Los ácidos grasos de cadena media también parecen carecer de poder aterogénico.
Los ácidos grasos saturados se encuentran principalmente en productos lácteos, huevos, carne y algunos aceites vegetales (coco y palma). Estos últimos son ampliamente utilizados por las industrias alimentarias, especialmente en la preparación de dulces y productos de panadería.
Los ácidos grasos saturados pueden obtenerse artificialmente, mediante procedimientos industriales basados en la hidrogenación de aceites vegetales (como ocurre, por ejemplo, en la producción de margarina). Estos ácidos grasos se denominan trans porque, a diferencia de los ácidos grasos cis de origen natural, los dos hidrógenos unidos a los carbonos enganchados en el doble enlace están dispuestos en planos opuestos.
Los ácidos grasos trans son perjudiciales para la salud, ya que aumentan los niveles de colesterol LDL malo y reducen los del colesterol HDL bueno.
Los ácidos grasos trans están presentes en muchos productos alimenticios de origen industrial, donde desde finales de 2014 se publican obligatoriamente en la etiqueta con la expresión " grasa total o parcialmente hidrogenada ". Sin embargo, incluso si no están hidrogenadas, las grasas vegetales generalmente se preparan con aceites tropicales, ricos en ácidos grasos saturados y, por lo tanto, muy lejos de ser considerados saludables.
Funciones de los principales ácidos grasos insaturados.
Los ácidos grasos poliinsaturados omega-6 reducen la colesterolemia, reduciendo los niveles plasmáticos de LDL. Sin embargo, este beneficio se ve parcialmente mitigado por el hecho de que los mismos ácidos grasos omega-6 también reducen ligeramente el colesterol "bueno" HDL.
El ácido oleico (aceite de oliva), por otro lado, reduce los niveles de colesterol LDL (aunque en menor medida que el omega-6) sin afectar el porcentaje de colesterol HDL. Este ácido graso, aunque no es esencial como los otros dos, es por lo tanto muy importante para nuestro bienestar. El ácido oleico se encuentra en numerosos condimentos de origen vegetal y, en particular, en el aceite de oliva, que también es uno de los mejores condimentos que se utilizan en la cocina.
Los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 reducen los niveles de triglicéridos en plasma, lo que interfiere con su incorporación en el hígado en VLDL. Por este motivo, tienen una importante acción antitrombótica (de hecho, recuerde que los niveles altos de triglicéridos en la sangre reducen el proceso de fibrinolisis, que es responsable de la disolución de los coágulos intravasculares, por lo que la hipertrigliceridemia se acompaña de un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular) .
Todo esto explica por qué todos los días, a través de la televisión y los periódicos, los médicos y nutricionistas enfatizan la importancia de un consumo regular de alimentos ricos en omega-tres (pescado y semillas de lino), a fin de controlar los niveles de colesterol en la sangre., los triglicéridos y, junto con ellos, el riesgo de enfermedad cardiovascular.
NOTA : Para obtener beneficios de la corrección de los lípidos de los alimentos consumidos, es necesario reemplazar el omega-6 y el omega-3 por grasas saturadas e hidrogenadas; por lo tanto, su contribución no debe ser aditiva sino sustitutiva. Además, es esencial respetar la restricción calórica general: una dieta demasiado rica en grasas y calorías, incluso si está compuesta de lípidos de alta calidad, de hecho anula el efecto protector de estos últimos en el riesgo cardiovascular.
Lípidos y cancer
Un alto consumo de grasa aumenta la incidencia de diversos tumores (mama, colon, próstata y páncreas). Los investigadores, desde hace algún tiempo, han notado que la incidencia de tumores aumenta en grupos de poblaciones que pasan de una dieta baja en grasa a una dieta hiperlipídica. Este hecho se encontró especialmente en los japoneses que, después de mudarse a los Estados Unidos y de haber adoptado la dieta hiperlipídica típica de este país, han sufrido una mayor incidencia de tumores.
Se cree que los lípidos son promotores y no iniciadores del proceso tumoral. En otras palabras, una dieta alta en grasas no desencadenaría el tumor, sino que estimularía la proliferación de células cancerosas existentes.
La cantidad de lípidos consumidos, en lugar de la calidad, tendría el mayor impacto en la incidencia del tumor.
Lípidos y obesidad.
Está bien establecido que un alto consumo de grasa predispone a la obesidad por varias razones:
Los lípidos son más energéticos que los otros nutrientes.
Tomar demasiadas grasas no aumenta su oxidación, a diferencia de los carbohidratos que, si se consumen en exceso, promueven, dentro de ciertos límites, un aumento en la capacidad del cuerpo para oxidarlos.
Los lípidos son los nutrientes con el efecto termogénico más bajo (cada vez que los comemos aumentan el gasto de energía, este aumento es máximo para proteínas, 30% de calorías de proteínas, intermedio para carbohidratos, 7% y muy bajo para lípidos - 2-3% de la energía tomada -)
Lípidos y función inmune.
Las deficiencias nutricionales disminuyen las defensas inmunológicas. Sin embargo, incluso aquellos que consumen exceso de grasa corren los mismos riesgos que una persona desnutrida. Aunque parezca una paradoja, incluso el exceso de alimento (especies de lípidos) causa una respuesta inmune menor.
¿Cuántos lípidos toma diariamente?
Se acuerda que la cantidad ideal de lípidos en la dieta es del 25-35% de la ingesta calórica total. Por lo que se ha dicho hasta ahora, es aconsejable no exceder el límite superior, pero tampoco caer por debajo del valor mínimo, ya sea porque conduciría a deficiencias nutricionales, o porque la dieta se volvería tan insatisfactoria como para abandonarla fácilmente.
En cuanto al colesterol, se recomienda no tomar más de 300 mg al día. En presencia de enfermedad cardiovascular o una alta predisposición familiar hacia estas enfermedades, la ingesta de colesterol debería ser menor.
