generalidad
Las amígdalas inflamadas son una de las manifestaciones más características de la amigdalitis . Este problema ocurre especialmente en la edad pediátrica, pero también puede afectar a los adultos.
En la mayoría de los casos, las amígdalas inflamadas resultan de infecciones, ya que están fácilmente en contacto con bacterias y virus.
La amigdalitis implica hinchazón, enrojecimiento, dolor de garganta y dolor en el acto de tragar. Asociado a este cuadro clínico, no es infrecuente que aparezca también malestar general, fiebre, ganglios linfáticos inflamados en el cuello, dolor de oído, mal aliento y supuración (formación de placa).
Si las amígdalas inflamadas causan limitaciones respiratorias o recurrentes y resistentes al tratamiento médico, se da una indicación de su extirpación ( amigdalectomía ).
Que son ellos
Las amígdalas inflamadas son un signo clínico que resulta de un proceso inflamatorio de la misma ( amigdalitis ) y, eventualmente, de los tejidos circundantes ( adenotonsilitis o faringotonsilitis ). La ampliación ( hipertrofia amigdalina ) y la inflamación de estas estructuras son afecciones patológicas frecuentes, especialmente en niños . De estos problemas, pueden surgir problemas respiratorios y otras complicaciones que nunca deben pasarse por alto.
Amígdalas: breve premisa
- Las amígdalas son dos órganos formados por tejido linfoide, que se colocan a los lados de la garganta, inmediatamente detrás y por encima de la base de la lengua.
- Cuando son normales, las amígdalas son apenas visibles y tienen un color rosado uniforme . Su forma ovoide se asemeja a la de una almendra.
- Al estar en una posición estratégica, la función de las amígdalas consiste en formar una primera barrera contra las infecciones de las vías respiratorias superiores, especialmente importante durante la infancia, cuando el sistema inmunológico aún no está muy maduro. Además, estas estructuras favorecen la inmunización contra los microorganismos provenientes del exterior, que penetran a través de la nariz y la boca: por inflamación, las amígdalas obligan al organismo a producir anticuerpos capaces de neutralizar virus y bacterias. Las amígdalas faríngeas (o adenoides ) también participan en esta actividad de defensa contra las infecciones respiratorias.
- En algunos casos, sin embargo, la tarea de las amígdalas es menor: después de ataques bacterianos o virales repetidos, estos pueden inflamarse crónicamente o aumentar excesivamente en volumen ( hipertrofia ) y convertirse, a su vez, en un brote de infección en todo el mundo. cuerpo.
causas
Las amígdalas inflamadas reconocen múltiples causas. En la mayoría de los casos, esta manifestación depende de una infección : las amígdalas están fácilmente en contacto con bacterias y virus, por lo que a menudo pasan a procesos inflamatorios.
La amigdalitis puede ser aguda o volverse crónica (en caso de que no se trate adecuadamente, el tejido de las amígdalas está constantemente enfermo).
Las amígdalas inflamadas son una manifestación común, especialmente entre los niños de 2 a 6 años de edad.
Amigdalitis bacteriana
La bacteria más comúnmente responsable de las amígdalas inflamadas es el estreptococo betahemolítico del grupo A. Este patógeno está muy extendido: parece, de hecho, que es asintomático en aproximadamente un tercio de los niños. Cuando el cuerpo está debilitado o hay infecciones respiratorias en curso, el estreptococo se multiplica y causa fiebre alta (hasta 39-40 ° C), escalofríos, mal aliento, hinchazón, dificultad para tragar y placas blanquecinas en la garganta.
Amigdalitis viral
En cuanto a los agentes virales, las amígdalas inflamadas dependen, en la mayoría de los casos, de Adenovirus y Rhinovirus, responsables de la mayoría de los resfriados. En algunos casos, la amigdalitis también puede ser causada por el virus de Epstein Barr (mononucleosis).
La amigdalitis viral se manifiesta con enrojecimiento de la garganta, ganglios linfáticos inflamados y algunas líneas de fiebre. En general, la enfermedad se resuelve espontáneamente.
Factores de riesgo
Independientemente del factor desencadenante, las amígdalas inflamadas se ven favorecidas por:
- Temperaturas bajas : la inflamación de las amígdalas es más frecuente en invierno, debido a la exposición al frío y al mayor riesgo de incurrir en cambios de temperatura. Además, las temperaturas más severas tienden a debilitar el sistema inmunológico, lo que permite que los virus y las bacterias se multipliquen más fácilmente en la garganta.
- Edad pediátrica : presente desde el nacimiento, las amígdalas se desarrollan progresivamente y alcanzan su tamaño máximo a la edad de 3-5 años. A la edad de unos 7 años, estos órganos experimentan un proceso involutivo, reduciendo su tamaño debido a la atrofia fisiológica, lo que los hace apenas visibles durante la adolescencia. En la edad adulta, las amígdalas se vuelven prácticamente inactivas desde el punto de vista funcional. Con un aumento en el volumen, estas estructuras tienen más probabilidades de sufrir infecciones y, debido a su forma particular, se convierten en excelentes depósitos de material infeccioso.
Síntomas y complicaciones
En observación, las amígdalas inflamadas aparecen como dos masas agrandadas, enrojecidas e hinchadas . Además de la hiperemia y la hipertrofia amigdalina, cuando ocurre una inflamación aguda, pueden observarse en la superficie manchas amarillas de pus o placas blanquecinas en la garganta.
Las amígdalas inflamadas pueden ir acompañadas de manifestaciones extremadamente variadas, que incluyen:
- Dolor de garganta (farnodinia);
- Dolor durante la deglución (odinofagia);
- Halitosis (mal aliento);
- Ganglios linfáticos del cuello agrandado (linfadenopatía cervical reactiva);
- Otalgia refleja (dolor irradiado al oído, soportado por una inervación común);
- Inflamación contemporánea de las adenoides.
Dependiendo de la causa desencadenante, otros síntomas asociados con las amígdalas inflamadas incluyen:
- Fiebre más o menos alta (un signo que no siempre está presente en el caso de la amigdalitis);
- Disfagia (dificultad para tragar alimentos);
- Dolor de cabeza
- Disnea (dificultad para respirar);
- Trastornos del sueño;
- Cambios en el timbre vocal;
- Tos fuerte.
Por lo general, las amígdalas inflamadas se resuelven por completo, sin dejar ningún daño, si se diagnostican y tratan correctamente.
En otros momentos, la recurrencia de la amigdalitis con el tiempo puede predisponer al desarrollo de complicaciones.
En particular, en los casos más graves o si la enfermedad se descuida, las amígdalas inflamadas pueden implicar:
- Rinofaringitis crónica o recurrente;
- Inflamaciones del oído medio (otitis);
- Sinusitis e infecciones del tracto respiratorio (bronquitis o neumonía);
- Trastornos respiratorios, especialmente durante el descanso nocturno, como apnea obstructiva del sueño y ronquidos (en casos severos);
- Mastoiditis (inflamación de un hueso del cráneo);
- Abscesos peritoneales (colecciones de exudado purulento en o cerca de las amígdalas);
- Septicemia (infección diseminada a todo el organismo).
Las amígdalas crónicamente inflamadas pueden representar un brote infeccioso que puede ser responsable de enfermedades que afectan a otros órganos, como ojos, articulaciones, músculos, riñones y corazón. Aunque ahora es raro, las posibles complicaciones a distancia son la glomerulonefritis, la fiebre reumática y la endocarditis.
Amígdalas inflamadas: ¿cuánto tiempo?
La inflamación de las amígdalas de origen viral se resuelve espontáneamente en 7-10 días, con un pico sintomático en las primeras 48-72 horas. Si el trastorno depende de una bacteria y se inicia la terapia con antibióticos, los síntomas disminuirán en aproximadamente 5 días.
diagnóstico
La evaluación de las amígdalas inflamadas puede ser realizada por su médico general u otorrinolaringólogo : la sintomatología asociada es fácilmente reconocible y el diagnóstico de amigdalitis puede formularse después de una inspección completa de las vías respiratorias superiores y del tracto digestivo (cavidad oral y garganta).
El médico también es responsable de establecer en el trastorno en curso cuáles patógenos están involucrados o no. En general, los diversos síntomas de las infecciones bacterianas, a diferencia de las infecciones virales, tienden a empeorar (y no mejorar) después de 48-72 horas.
Para distinguir las causas de las amígdalas inflamadas, el paciente puede ser sometido a un hisopo orofaríngeo que generalmente atestigua la presencia de una infección bacteriana estreptocócica. Esta prueba consiste en tomar una pequeña cantidad de secreción de garganta con un bastón estéril recubierto de algodón: el líquido se analiza en el laboratorio para identificar el agente etiológico en unos pocos días. El título de antispreptolisina (TAS) se requiere para descartar la infección por estreptococos beta beta hemolíticos del grupo A y puede ser un indicio de inflamación de las amígdalas incluso después de algún tiempo.
Si el médico, por otro lado, sospecha que la amigdalitis es causada por mononucleosis u otros agentes virales, requerirá pruebas específicas de química sanguínea .
Cuándo contactar urgentemente al médico.
Se debe consultar al médico de manera oportuna cuando se cumplan las siguientes condiciones:
- El dolor de garganta es particularmente intenso y tiene muchas dificultades para respirar o tragar;
- La fiebre supera los 39 ° C;
- La amigdalitis no se resuelve y no tiende a mejorar después de cinco días desde su inicio;
- Hay dolor en el oído;
- El dolor de cabeza es intenso y se asocia con vómitos repetidos;
- El paciente manifiesta signos de confusión mental.
tratamiento
En cuanto al tratamiento, las opciones varían según la causa de las amígdalas inflamadas:
- Si el problema básico es una infección bacteriana, el médico puede indicar el uso de antibióticos específicos dirigidos a atacar selectivamente al patógeno responsable del trastorno. A esta terapia, para combatir la fiebre, puede asociarse un fármaco antipirético . Normalmente, los antibióticos recetados por el médico son suficientes para tratar el problema de las amígdalas inflamadas (amigdalitis bacteriana aguda). A veces, sin embargo, esta terapia no es suficiente para erradicar la infección permanentemente y el paciente puede estar sujeto, en el transcurso de un año, incluso a 5-6 episodios agudos (amigdalitis crónica).
- Cuando el origen es viral, la inflamación de las amígdalas retrocede y sana espontáneamente en un plazo de 7 a 10 días. En este caso, es posible recurrir a un tratamiento farmacológico dirigido a la mitigación de los síntomas. Su médico puede indicar la ingesta de antipiréticos y analgésicos, como paracetamol y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
Para aliviar los trastornos asociados con las amígdalas inflamadas puede ser útil:
- Enjuague la garganta con gárgaras con un enjuague bucal antiséptico o una solución salina;
- Tome abundantes líquidos (jugos de frutas e infusiones) y alimentos blandos, preferiblemente tibios o fríos.
¿Sabías que ...
Mientras persista la amigdalitis, se recomienda no tomar bebidas o alimentos demasiado calientes, ya que la inflamación local aumenta. Por el contrario, cenar o almorzar con un helado a veces puede ser un alivio.
Cuándo retirar las amígdalas.
Aunque estas formaciones son útiles durante la primera infancia para prevenir infecciones, el cuerpo tiene medios más efectivos para contrarrestar las bacterias y los virus. Por esta razón, si las amígdalas crecen en volumen, se inflaman crónicamente y causan problemas respiratorios considerables, se considera la posibilidad de extirparlas quirúrgicamente.
Indicaciones para amigdalectomia
- Inflamación crónica o recurrente de las amígdalas (más de 4-5 episodios de amigdalitis al año en niños en edad escolar y en adultos);
- Sintomatología grave (impedimento para respirar por la nariz, ronquidos, apnea del sueño, etc.);
- Inflamaciones recurrentes del oído medio;
- Faringitis que se repiten con cierta frecuencia;
- Riesgo de posibles complicaciones y sospecha de propagación de la infección a distancia.
La amigdalectomía es una operación relativamente simple que se realiza bajo anestesia general. En la semana posterior a la operación, es normal sentir malestar y dolor en el área afectada. Sin embargo, si se produce una pérdida importante de sangre, comuníquese de inmediato con el servicio de urgencias más cercano.
La cirugía de amigdalectomía puede estar asociada con la extirpación de las adenoides ( adenoidectomía ) que, como las amígdalas, a menudo están sujetas a inflamación y agrandamiento.
