El aceite de argán es considerado un alimento fitoterapéutico.
Durante más de ocho siglos, el pueblo de Marruecos y los exploradores que han podido verlos, comparan el aceite de argán con una verdadera "droga universal"; sin embargo, el producto en cuestión no era digno de gran consideración por parte de la comunidad científica mundial.
Tradicionalmente, el aceite de argán es bien conocido por sus propiedades cardioprotectoras y también se utiliza en el tratamiento de infecciones de la piel.
Está compuesto principalmente por triglicéridos, que a su vez contienen ácidos grasos monoinsaturados (hasta 80%) y saturados (hasta 20%).
Como elementos cuantitativamente secundarios (pero aún de gran importancia nutricional), observamos: polifenoles, tocoferoles, esteroles, escualeno y alcoholes triterpénicos.
Junto con los ácidos grasos monoinsaturados, se plantea la hipótesis de que estos últimos pueden ser responsables de los muchos efectos beneficiosos del aceite de argán.
Una revisión de 2010 titulada " Potencial terapéutico del aceite de argán: una revisión " ofrece una descripción general de las características farmacológicas "relativamente conocidas" del aceite de argán. Sin embargo, las conclusiones son bastante decepcionantes. En resumen:
"El aceite de argán está supuestamente dotado de las siguientes potencialidades: antiproliferativo (dificulta la multiplicación de células tumorales), antidiabético y protector de eventos cardiovasculares.
Estas características se han evaluado a lo largo de 5 años, con el objetivo de realizar estudios fitoquímicos que hayan aislado los compuestos farmacológicamente activos.
El resultado mostró que la falta de datos clínicos es una brecha importante en el conocimiento del aceite de argán y su potencial. Por lo tanto, es difícil correlacionar las actividades farmacológicas anteriores con cualquier relevancia clínica potencial.
