La mayor parte de la radiación solar de alta energía (rayos cósmicos, rayos gamma, UVC y parte de los UVB) es retenida por la atmósfera de la Tierra. Y es bueno que esto se deba a que, en virtud de su baja longitud de onda, dicha radiación podría causar graves daños al organismo humano.
Centro de Investigación Ambiental Global, Instituto Nacional de Estudios Ambientales de Japón
Los UVB están parcialmente retenidos por la capa de ozono, la troposfera y las nubes. Cuando golpean el cuerpo, no pueden superar la capa más superficial de la piel, llamada epidermis. Sin embargo, debido a la fuerte carga de energía, los rayos UVB son bastante agresivos y estimulan el bronceado.
UVA se mantiene sólo mínimamente de la atmósfera y las nubes. En comparación con los UVB, son más penetrantes, no causan quemaduras y realmente no se broncean. Por otro lado, debido a su capacidad de penetrar en la dermis, aceleran los procesos de envejecimiento de la piel.
Los efectos de los rayos UVA y UVB en el color de la piel son, por lo tanto, diferentes:
Los rayos UVA le dan a la piel un color efímero, de corta duración, debido a la oxidación de la melanina que ya está presente en la piel cuando se expone al sol. Este fenómeno es responsable de la aparición temprana de un ligero pardeamiento, que aparece después de algunas horas de la primera exposición al sol en el verano.
Si la exposición al sol continúa, después de unos días, los UVB causan una coloración progresiva, responsable del bronceado real. Las radiaciones UVB de hecho estimulan la proliferación de melanosomas, los orgánulos responsables de la producción de melanina.
La intensidad de los rayos UVA que alcanzan la superficie de la tierra se mantiene prácticamente constante durante el año. La intensidad de la UVB está influenciada por diferentes parámetros, como la estación, la hora del día, la altitud y la latitud.
El hecho de que el cuerpo esté expuesto a los rayos UVA durante todo el año y que estas radiaciones sean responsables del fotoenvejecimiento, sugiere la importancia de una protección cutánea de 360 grados. De hecho, las cremas protectoras deben aplicarse no solo en verano, sino en cualquier ocasión en que se exponga a la luz solar.
El organismo se adapta a la exposición solar a través de reacciones agudas y reacciones tardías. El primer grupo incluye eritema (enrojecimiento de la piel debido a vasodilatación), edema (hinchazón debido a la descarga de líquido de los capilares), ampollas y descamación (la radiación solar estimula la proliferación de queratinocitos, lo que resulta en un aumento de la descamación). piel).
Las reacciones tardías están representadas principalmente por el envejecimiento de la piel (fotoaginación) que se produce a través de la elastosis (daño a las fibras presentes en la dermis), arrugas (aparición de arrugas), adelgazamiento progresivo de la piel y telangiectasia (dilatación de los capilares más superficiales). de la dermis, visible y similar en apariencia a la arborescencia sinuosa con color rojo brillante o rojo azulado.
La consecuencia más grave de la exposición crónica a la radiación solar es el aumento de la incidencia de tumores de la piel. Hay dos tipos básicos de cáncer epidérmico: basalioma y melanoma. El primero afecta a las células basales de la epidermis, se manifiesta en áreas de la piel descubiertas, es maligno pero permanece circunscrito (no causa metástasis). Solo si se descuida, con el paso del tiempo se puede expandir a los tejidos circundantes.
El melanoma, llamado así porque afecta a los melanocitos, es una forma altamente peligrosa de cáncer, en primer lugar porque es asintomático (no es doloroso ni sangra) y sobre todo porque forma metástasis con mucha facilidad. Es importante tener en cuenta que el melanoma puede ser el resultado de la transformación maligna de un lunar benigno. Entonces, especialmente si los lunares son atormentados manualmente, puede tener una transformación neoplásica muy peligrosa. Una vez más, la recomendación principal es monitorear su estado, teniendo en cuenta que cuando se transforman en melanoma, adquieren contornos irregulares y matices de varios colores.
Las reacciones de la piel a la radiación solar dependen del fototipo del sujeto (los individuos de piel clara son más sensibles) y de la cantidad de fototraums que sufren desde la infancia.
El bronceado artificial (lámparas solares) conlleva el mismo riesgo de daño agudo y crónico en comparación con los rayos UV de la fuente natural. Según algunos estudios, el bronceado artificial es un poco más riesgoso, ya que la radiación contiene una mayor proporción de rayos UVB de baja longitud de onda.
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