Los norovirus son virus de ARN de una sola hebra que pertenecen a la familia Caliciviridae y son responsables de la patogénesis infecciosa de la gastroenteritis ALIMENTARIA.
Antecedentes historicos
Observaciones y problemas de diagnóstico.
El norovirus es un patógeno que ha creado muchos problemas para la comunidad científica; Es cosmopolita, demuestra ser extremadamente virulenta y patógena (10 partículas virales son suficientes), y afecta con gran eficacia a las numerosas comunidades que provienen de la misma fuente de distribución de comidas (comedores escolares, hospitales, presos, industriales, hoteles, cruceros, etc.). ); dado su tamaño muy pequeño (que hasta hace poco era necesario usar el microscopio electrónico) y la IMPOSIBILIDAD de cultivarlo o aislarlo, durante mucho tiempo se reconoció única y exclusivamente a través de la dosis de anticuerpos en la sangre.
Afortunadamente, durante algunos años, la experimentación ha logrado resultados notables, mejorando el potencial diagnóstico de la gastroenteritis por Norovirus mediante el descubrimiento de marcadores moleculares específicos para detectar en muestras fecales, una técnica que ha ayudado a identificar al menos 5 genogrupos de Norovirus: GI, GII, GIII, GIV y GV se diferenciaron respectivamente en veinte grupos, de los cuales al menos 3 afectan al ser humano.
No obstante, el norovirus sigue siendo el PRINCIPAL virus gastrointestinal generalizado en los países desarrollados.
Diseminación, contagio, desarrollo y síntomas de gastroenteritis por norovirus.
El norovirus alcanza su punto máximo de difusión en invierno y se transmite a través del contagio entre personas o la contaminación cruzada en los alimentos, específicamente a través de:
- Aguas infectadas
- Contaminación fecal de oro o vómitos del sujeto infectado en superficies y alimentos
- Nebulización y difusión de gotas de saliva en el aire, en superficies y alimentos.
En última instancia, el Norovirus ingresa al organismo a través de la faringe de oro y, una vez que se supera la barrera gástrica, alcanza el intestino delgado como el sitio primario de replicación.
Los alimentos responsables de la gastroenteritis por Norovirus son todos aquellos fríos y crudos; Los alimentos cocinados y fríos están asociados con la contaminación por parte del servidor de alimentos infectado, mientras que los alimentos que pueden generar de forma autónoma las infecciones por Norovirus, incluso sin la intervención de los operadores de catering, son: ostras, bayas, verduras y bebidas; por lo tanto, es posible deducir que estos productos son regados con copos no potables y probablemente contaminados con aguas residuales. En el caso de las ostras, se puede plantear la hipótesis de la procedencia ambigua o la insuficiencia del sistema de reproducción.
NB . El norovirus es extremadamente resistente, no es sensible al oxígeno y, por lo tanto, tiene una longevidad considerable en las superficies alcanzadas; Al igual que otros virus, el Norovirus es sensible al calor (pero solo a temperaturas> 60 ° C) y se puede destruir fácilmente al cocinar los alimentos.
El inicio suele ser repentino pero (a menos que esté inmunodeprimido, siempre positivo) la resolución es bastante rápida; La incubación de Norovirus varía de 12 a 72 horas, mientras que los síntomas ocurren durante aproximadamente 24/48 o 60 horas en total.
Una vez que se ha alcanzado el número de Norovirus intestinales necesarios para desencadenar la enfermedad, aparecen: náuseas y vómitos, diarrea acuosa y calambres abdominales; No se excluyen la manifestación de síntomas gripales como fiebre, dolor de cabeza y dolor muscular asociado con el agotamiento y la astenia.
Remedios para el Norovirus
Prevención de la gastroenteritis: desde el punto de vista higiénico, es posible evitar la infección por Norovirus aplicando todas las reglas de seguridad alimentaria (máscaras, ropa, autocontrol de la salud, HACCP, etc.), desde la fuente de suministro (trazabilidad y trazabilidad) hasta preparación en el laboratorio (cocción o pasteurización, reducción, conservación y protección de la atmósfera); No se excluyen los procesos de trabajo y el autocontrol del personal que, al primer síntoma, debe abandonar la estación de trabajo.
Tratamiento de la gastroenteritis: en el caso de la gastroenteritis por Norovirus, aún no se dispone de medicamentos antivirales o vacunas específicas, pero (especialmente al personal de servicio) es recomendable seguir un procedimiento de diagnóstico que incluya:
- Pruebas microbiológicas
- Detección directa de antígeno en heces (ELISA)
- Investigación de ARN viral (RT-PCR o PCR en tiempo real).
Sin embargo, hay casos frecuentes que requieren más atención médica, especialmente a todos los ancianos (que tienden más a la deshidratación), los niños y, especialmente, los inmunodeprimidos, los hipersensibles o los sujetos considerados de riesgo.
La única recomendación útil es mantener el estado de hidratación al beber y no descuidar la ingesta de solución salina, especialmente el potasio (que se elimina en grandes cantidades con vómitos y diarrea). La inmunoprotección contra el norovirus se desarrolla durante la enfermedad, pero dura solo 8 semanas; se deduce que el mismo sujeto puede infectarse varias veces y también con cierta frecuencia durante el año.
