Las lentejas son plantas pertenecientes al género Lens y Species culinaris . Producen semillas comestibles que, en la nutrición humana, entran en la categoría de leguminosas (familia botánica Fabaceae).
Las lentejas tienen propiedades nutricionales muy interesantes, un costo moderado y, por lo tanto, representan un alimento de gran importancia social y económica.
En asociación con los cereales, las lentejas pueden reemplazar (parcialmente) los alimentos de origen animal (para compensar el valor de la proteína biológica); son menos calóricos que el pan y la pasta, contienen fibra dietética, vitaminas (varios de los complejos B) y sales minerales muy importantes (magnesio, potasio, fósforo, hierro). La integración de la dieta occidental (especialmente si está desequilibrada) puede favorecer el mantenimiento de los parámetros fisiológicos normales de la sangre (glucemia y lipemia) y el peso corporal fisiológico.
Hay varios tipos de lentejas; Los más famosos y populares son:
Lentejas marrones o Pardina española
Lentejas verdes francesas o lentejas Puy - azul / verde moteadas en la oscuridad
Lentejas Verdes
Lentejas Negras o Beluga
Lentejas amarillas o tostadas - rojas por dentro
Lentejas rojas principales - decorticadas amarillas
Lentejas Eston Verdi - pequeñas y verdes
Lentejas Richlea - Verde Medio
Laird lentejas - grandes y verdes
Lentejas Petite Gold - Decorticadas
Lentejas de Masoor - con cáscara de naranja oscuro en el interior
Petite Crimson Lentils - rojo, decorticated
Macachiados de lentejas mexicanas - grandes, amarillas.
Las semillas de lentejas requieren un tiempo de cocción que oscila de 10 a 40 minutos, dependiendo del tamaño y la presencia o ausencia de cáscara (las peladas son más rápidas, pero contienen menos fibra). Las lentejas tienen un característico sabor "terroso".
Las lentejas están muy extendidas en todo el sur de Asia y en muchas áreas del Mediterráneo y Asia occidental.
A menudo se combinan con arroz, que se puede cocinar en la misma olla (ya que tiene un tiempo de cocción muy similar, dependiendo de la variedad y el nivel de refinamiento). Algunas preparaciones a base de lentejas y arroz son:
Mujadara o mejadra - Asia occidental
Khichdi - India y Pakistán
Koshari - Egipto, donde se considera uno de los dos platos nacionales.
Las lentejas también se utilizan para preparar sopas en toda Europa, América del Norte y del Sur, a veces en combinación con pollo o cerdo.
