¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata se caracteriza por el crecimiento descontrolado de células anormales en la glándula prostática.
La aparición del cáncer de próstata se correlaciona con algunos factores de riesgo, que pueden promover la transformación neoplásica de las células; En primer lugar, sobre la edad de 50 años. La extrema propagación del cáncer de próstata después de esta edad, y las excelentes posibilidades de erradicación en las primeras etapas, subrayan la importancia de un diagnóstico temprano.
diagnóstico
Exploración rectal digital (DRE)
Profundizar: Exploración rectal digital.
La exploración rectal es el procedimiento de diagnóstico más simple para verificar la salud de la próstata e identificar posibles alteraciones al tacto. Con un dedo enguantado y lubricado, el médico realiza la palpación de la próstata y los tejidos circundantes, a través de la pared del recto.
El examen permite evaluar:
- Tamaño, compacidad y consistencia de la glándula prostática;
- Posible dolor causado por contacto o presión sobre la próstata;
- Áreas duras o nódulos, que pueden sugerir la presencia de uno o más tumores.
Sin embargo, se debe enfatizar que el tumor podría causar alteraciones difíciles de encontrar en la palpación. Por esta razón, la determinación del nivel en sangre del antígeno prostático específico (PSA) es una prueba complementaria a la exploración rectal digital.
Prueba de PSA (antígeno prostático específico)
Para más información: Examen de la PSA.
El PSA es una enzima producida por la glándula prostática, cuya función es mantener el esperma fluido después de la eyaculación. Normalmente presente en bajas concentraciones, se puede dosificar a nivel sanguíneo a través de un análisis de sangre común.
Valor diagnostico
Las células neoplásicas producen altas cantidades de antígeno prostático específico; por lo tanto, determinar los niveles de PSA en la sangre aumenta las posibilidades de detectar la presencia del tumor, incluso en las etapas iniciales. Después del tratamiento, la prueba de PSA se usa a menudo para detectar signos de recurrencia.
Limitaciones de la prueba de PSA
La prueba no es lo suficientemente precisa para descartar o confirmar la presencia de la enfermedad. Los niveles de PSA pueden incrementarse por varios factores, incluso diferentes del cáncer de próstata, que incluyen: hiperplasia prostática benigna, prostatitis, edad avanzada y eyaculación en los días previos a la toma de muestras de sangre (dentro de las 48 horas posteriores a la prueba). Un alto valor de PSA, por lo tanto, señala una anomalía probable en la próstata, pero por sí solo no puede considerarse de ninguna manera un índice seguro de carcinoma de próstata.
Ecografia prostatica
Para saber más: Ecografía transrectal prostática.
Biopsia de próstata
Para más información: Biopsia de la próstata.
Si los síntomas y los resultados de las pruebas aumentan la sospecha de cáncer, un urólogo puede realizar una biopsia de próstata. Esta investigación es capaz de determinar con certeza la presencia de células tumorales en el tejido prostático. El procedimiento, realizado bajo anestesia local, consiste en la recolección de muestras pequeñas (al menos 12) que provienen de diferentes áreas de la glándula prostática. La guía de ultrasonido se inserta en el recto y se realiza un muestreo transrectal o transperineal (región entre el recto y el escroto) con una aguja especial. El patólogo analiza las muestras de biopsia bajo un microscopio para buscar células neoplásicas y establecer el grado del tumor.
Si la biopsia es positiva.
Un resultado positivo confirma la presencia de un tumor de próstata. Un patólogo atribuye una puntuación de Gleason a las células neoplásicas encontradas en la muestra de biopsia, según su apariencia microscópica. El grado varía de 2 a 10 y describe qué tan probable es que la neoplasia haga metástasis. Cuanto más bajo sea el puntaje de Gleason, menos agresivo es el tumor y menos probable es que se disemine.
Si la biopsia es negativa
La presencia de células tumorales no puede ser excluida al 100%. Por lo tanto, el paciente entrará en una fase de vigilancia con controles periódicos adicionales.
Investigación adicional
Si existe una probabilidad significativa de que el tumor se haya diseminado desde la próstata a otras partes del cuerpo, se pueden recomendar investigaciones de diagnóstico adicionales. Cuando las neoplasias de la próstata se metastatizan, las células cancerosas se encuentran a menudo en los ganglios linfáticos cercanos; Si el cáncer ya ha llegado a estos sitios, también puede haberse diseminado a los huesos u otros órganos.
Las investigaciones que permiten definir la extensión del tumor pueden comprender:
- Gammagrafía ósea: utiliza dosis bajas de una sustancia radiactiva, inyectada por vía intravenosa, que se acumula en los huesos dañados por la extensión del tumor. Luego, un escáner revela la cantidad de material radiactivo acumulado en los sitios metastásicos encontrados.
- Imágenes de resonancia magnética y tomografía computarizada: le permiten adquirir una serie de imágenes detalladas del abdomen inferior u otras partes del cuerpo, para que puedan identificar la ubicación exacta del cáncer que se ha diseminado más allá de la próstata.
puesta en escena
Los médicos analizan los resultados del examen rectal, la biopsia y las imágenes para definir la estadificación del tumor. Este sistema relativamente complejo refleja las muchas variedades de cáncer de próstata y nos permite determinar qué tipo de tratamiento es el más apropiado.
La estadificación del cáncer de próstata depende principalmente de:
- La capacidad del tumor para invadir los tejidos vecinos, como la vejiga o el recto;
- La capacidad del tumor para metastatizar a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo, como los huesos;
- Grado (puntaje de Gleason);
- Nivel de PSA.
Los médicos identifican el estadio del cáncer de próstata mediante el sistema TNM (tumor, ganglios linfáticos y metástasis):
- "T" describe las características del tumor;
- "N" indica si el tumor se ha diseminado a los ganglios linfáticos regionales (están ubicados cerca de la próstata en la región pélvica).
- "M" se refiere a la diseminación del tumor a otras partes del cuerpo (metástasis).
El conjunto de estos parámetros (TNM, Gleason y PSA) permite la atribución de tres clases de riesgo diferentes a la enfermedad: riesgo bajo, intermedio y alto.
A veces se utiliza un sistema de estadificación más simple.
Las etapas del cáncer de próstata son:
- Fase I : tumor en etapa temprana, muy pequeño y completamente dentro de la glándula prostática; Es posible que no se encuentre durante un examen rectal digital.
- Fase II : la masa neoplásica es más grande, pero permanece confinada dentro de la próstata.
- Fase III : el tumor se extiende más allá de la próstata, puede haber invadido las vesículas seminales u otros tejidos vecinos, pero las células neoplásicas aún no han hecho metástasis a los ganglios linfáticos.
- Etapa IV : cáncer avanzado, diseminado a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo, incluyendo vejiga, recto, huesos, pulmones u otros órganos (en esta etapa se diagnostica alrededor del 20-30% de los casos).
Si el cáncer de próstata se diagnostica en una etapa temprana, las posibilidades de supervivencia son generalmente buenas. Alrededor del 90% de los pacientes en las fases I y II vivirán al menos otros cinco años y el 65-90% vivirán durante al menos otros 10 años. La fase III se correlaciona con un 70-80% de probabilidad de vivir durante al menos otros cinco años. Sin embargo, si el cáncer de próstata se diagnostica cuando alcanza el estadio IV, el paciente tiene un 30% de probabilidad de vivir al menos otros cinco años.
tratamiento
Para más información: Medicamentos para el tratamiento del cáncer de próstata.
El tratamiento para el cáncer de próstata depende de las circunstancias individuales, en particular: la etapa del tumor (de I a IV), la puntuación (puntuación) de Gleason, el nivel de PSA, los síntomas, la edad del paciente y su Condiciones generales de salud. Para muchos casos de cáncer de próstata, el tratamiento puede no ser necesario de inmediato.
El propósito de la terapia es tratar o controlar el tumor, para no reducir la esperanza de vida del paciente.
Vigilancia activa
Si el cáncer de próstata se encuentra en una etapa muy temprana, crece muy lentamente y no causa síntomas, el paciente puede decidir retrasar el tratamiento. La vigilancia activa proporciona un período de observación, cuyo objetivo es evitar tratamientos innecesarios de tumores inofensivos (y complicaciones relacionadas), al mismo tiempo que proporciona una intervención oportuna para los hombres necesitados. La vigilancia activa implica pruebas de seguimiento regulares para monitorear La progresión del cáncer de próstata: análisis de sangre, exámenes rectales y biopsias. Cuando la evidencia muestra que la enfermedad está progresando, se puede elegir el tratamiento, como la cirugía o la radioterapia.
Prostatectomia radical
Profundizar: Prostatectomía radical.
La prostatectomía radical implica la extirpación quirúrgica de la glándula prostática, algunos tejidos circundantes y algunos ganglios linfáticos (para esto, el nombre correcto del procedimiento es prostatectomía radical y linfadenectomía pélvica bilateral ). Este tratamiento es una opción para el tratamiento del cáncer de próstata localizado y el carcinoma localmente avanzado.
El procedimiento de prostatectomía radical se puede realizar mediante:
- Cirugía robótica laparoscópica: los instrumentos se conectan a un dispositivo mecánico (robot) y se insertan en el abdomen a través de pequeñas incisiones. El cirujano se sienta en una consola y usa controles manuales para guiar al robot, lo que permite movimientos más precisos con instrumentos quirúrgicos.
- Cirugía retropúbica : la próstata se extirpa a través de una incisión en la parte inferior del abdomen. En comparación con otros tipos de cirugía, se correlaciona con un menor riesgo de daño a los nervios, lo que podría llevar a problemas con el control de la vejiga y la disfunción eréctil.
- Cirugía perineal : para acceder a la próstata, se realiza una incisión entre el ano y el escroto. El enfoque perineal de la cirugía puede permitir tiempos de recuperación más rápidos, pero el daño a los nervios es más difícil de evitar.
- Prostatectomía laparoscópica: el médico realiza una cirugía a través de pequeñas incisiones en el abdomen, con la ayuda de un laparoscopio.
La prostatectomía radical, como cualquier operación, implica ciertos riesgos y efectos secundarios, que incluyen incontinencia urinaria y disfunción eréctil. En casos extremadamente raros, los problemas postoperatorios pueden causar la muerte del paciente.
Después de haber eliminado por completo la próstata y las vesículas seminales, el paciente se volverá estéril y tendrá un orgasmo sin eyaculaciones, pero, en ausencia de complicaciones, podrá reanudar una vida sexual casi normal. La reducción o ausencia de la erección son efectos secundarios comunes de la intervención, para los cuales existen soluciones farmacológicas adecuadas.
En muchos casos, la prostatectomía radical permite la eliminación de células neoplásicas. Sin embargo, el cáncer de próstata puede recaer después de la operación.
radioterapia
La radioterapia implica el uso de radiación para matar las células neoplásicas. La fuente de radiación puede ser externa o insertarse directamente en la próstata del paciente apropiadamente anestesiada. En este último caso hablamos de braquiterapia, una intervención indicada sobre todo en pacientes de clase de riesgo intermedio o bajo.
La radioterapia es una opción para el tratamiento del cáncer de próstata localizado y el cáncer de próstata localmente avanzado. La radioterapia también se puede usar para retardar la progresión del cáncer de próstata metastásico y aliviar los síntomas.
La radioterapia se administra normalmente como un procedimiento ambulatorio, durante sesiones cortas durante cinco días a la semana, durante 1-2 meses. Los efectos secundarios de la radioterapia pueden incluir cansancio, micción dolorosa y frecuente, incontinencia urinaria, disfunción eréctil, diarrea y dolor durante la defecación. Al igual que con la prostatectomía radical, existe la posibilidad de que el tumor recaiga.
La braquiterapia
La braquiterapia es una forma de radioterapia "interna", en la que se implantan quirúrgicamente varias pequeñas fuentes de radiación en el tejido prostático. Este método tiene la ventaja de proporcionar una dosis de radiación directamente al tumor, reduciendo el daño a otros tejidos. Sin embargo, el riesgo de disfunción sexual y problemas urinarios es el mismo que para la radioterapia, aunque las complicaciones intestinales son menores.
Terapia hormonal
La terapia hormonal a menudo se usa en combinación con la radioterapia, para aumentar las posibilidades de un tratamiento exitoso o para reducir el riesgo de recaída. Además, se puede usar en hombres con cáncer de próstata avanzado para aliviar los síntomas, reducir la carga tumoral y frenar la proliferación de células cancerosas.
Las hormonas controlan el crecimiento de las células de la próstata. En particular, el tumor necesita testosterona para crecer. La terapia hormonal puede:
- Detenga la producción de testosterona con los agonistas de la hormona liberadora de hormona luteinizante (LH-RH);
- Bloquee los efectos de la testosterona, evitando que la hormona llegue a las células cancerosas, usando antiandrógenos (p. Ej., Cyproterone ).
Limitar la disponibilidad de hormonas puede inducir la muerte de las células cancerosas o su proliferación más lenta. Los principales efectos secundarios de la terapia hormonal son causados por sus efectos sobre la testosterona e incluyen la reducción del deseo sexual y la disfunción eréctil. Otros posibles efectos secundarios incluyen: sofocos, sudoración, aumento de peso e hinchazón de los senos.
orquiectomía
Profundizar: Intervención de orquiectomía.
Alternativamente, es posible optar por la extirpación quirúrgica de los testículos ( orquiectomía ).
La efectividad de la orquiectomía para reducir los niveles de testosterona es similar a la lograda con el enfoque farmacológico, pero la intervención puede disminuir los niveles de testosterona más rápidamente.
Crioterapia y ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU).
La crioterapia (o crioablación) implica la congelación de los tejidos de la próstata para destruir las células cancerosas: implica la inserción de pequeñas sondas en la próstata a través de la pared del recto, luego los ciclos de congelación y descongelación permiten matar las células tumorales y algunos tejidos sanos circundantes. . Asimismo, el HIFU proporciona el uso de ultrasonido de alta intensidad enfocado para calentar puntos precisos en la próstata.
Estos procedimientos se utilizan en algunas ocasiones, especialmente para tratar a pacientes con cáncer de próstata localizado. Sin embargo, el tratamiento con HIFU y la crioterapia aún están bajo evaluación y su eficacia a largo plazo aún no se ha probado.
quimioterapia
La quimioterapia se usa principalmente para tratar el cáncer metastásico y los tumores que no responden a la terapia hormonal. El tratamiento destruye las células cancerosas, interfiriendo con la forma en que se multiplican. Los principales efectos secundarios de la quimioterapia son causados por sus efectos en las células sanas e incluyen: infecciones, fatiga, pérdida de cabello, dolor de garganta, pérdida de apetito, náuseas y vómitos. A veces, si el cáncer de próstata ya está extendido, el objetivo no es tratar, sino controlar y reducir los síntomas (como el dolor), así como extender la esperanza de vida del paciente.
