La clorofila es un pigmento verde presente en casi todas las plantas, algas y algunas bacterias; Su objetivo es absorber la luz necesaria para la síntesis de carbohidratos, que tiene lugar a partir del agua y el dióxido de carbono (fotosíntesis de clorofila).
Dado que las clorofilas absorben principalmente la luz en la porción de azul violeta y rojo anaranjado, y poca luz verde, esta última se transmite a nuestros ojos, que capturan el color esmeralda típico.
Un componente muy importante de la molécula de clorofila es el magnesio; No es sorprendente, por lo tanto, que el contenido de este mineral en los vegetales verdes sea bastante generoso.
La clorofila extraída de las plantas se utiliza como colorante para productos alimenticios y farmacéuticos; muchas tabletas verdes están recubiertas con clorofila, y el color del aceite de oliva se puede mejorar fácilmente agregando estos pigmentos (en algunos fraudes alimenticios se usa para enmascarar cortes con aceites de menor calidad, como la avellana). La presencia de clorofila en un complemento alimenticio, en un producto dietético o en un fármaco puede tener un significado funcional, ya que la sustancia tiene propiedades antioxidantes y antianémicas (la clorofila tiene una estructura porfirínica muy similar a la de la hemoglobina)., del cual difiere debido a la presencia de magnesio en lugar de hierro en el centro del anillo de tetrapirol).
En las verduras frescas (especialmente en espinacas, rúcula, perejil y judías verdes), la clorofila contribuye, junto con los polifenoles y los carotenoides, a dar a los alimentos propiedades antioxidantes y protectoras (es compleja, por ejemplo, con sustancias cancerígenas, como hidrocarburos aromáticos que se encuentran en el humo del tabaco o en ciertas aminas heterocíclicas presentes en la carne quemada, lo que reduce su absorción a nivel gastrointestinal).
La clorofila o su derivado semisintético, la clorofilina, se usan como ingrediente activo en algunas preparaciones diseñadas para reducir los olores corporales, en particular la orina (en sujetos incontinentes) y las heces (en pacientes que han sufrido colostomías o ileostomías, ovverro La creación, mediante intervención quirúrgica, de un ano artificial en el abdomen.
