generalidad
La estomatitis herpética es una enfermedad inflamatoria de origen viral que afecta a la cavidad bucal.
La persona responsable de la aparición de la estomatitis herpética es el mismo virus responsable del herpes labial, es decir, el herpes simple .
La estomatitis herpética es un trastorno que puede ocurrir en niños y adultos y afecta tanto a hombres como a mujeres.
Que es
¿Qué es la estomatitis herpética?
La estomatitis herpética es una forma particular de estomatitis que se desarrolla en la cavidad oral después de la contracción de una infección sostenida por el virus del herpes simple tipo 1 ( VHS-1 ).
Dado que es una enfermedad viral, la estomatitis herpética es contagiosa y, por lo tanto, puede ser transmitida por el paciente a un individuo sano; Como puede transmitirse desde la cavidad bucal a otras áreas del cuerpo (nariz, ojos, etc.).
Las lesiones que caracterizan la estomatitis herpética afectan el interior de la boca y pueden ocurrir en toda la mucosa de la cavidad oral (dentro de las mejillas y los labios), en la lengua, en el paladar duro e incluso en las encías (en estos casos, Habla más correctamente de la gingivostomatitis herpética ).
Nota
La estomatitis herpética no debe confundirse con la estomatitis aftosa, un tipo particular de estomatitis caracterizada por la aparición de úlceras bucales en la cavidad oral. Sin embargo, a diferencia de la estomatitis herpética, la aftosa no es contagiosa y, por lo general, no afecta las encías y el paladar duro.
causas
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de la estomatitis herpética?
Como se mencionó, la estomatitis herpética es causada por una infección viral del virus del herpes simple tipo 1. Por así decirlo, es el mismo virus que puede dar lugar a los bien conocidos dolores de úlcera.
La infección por HSV-1 puede contraerse por contacto directo o indirecto con una persona enferma. Por ejemplo, a través de besos, o mediante el uso promiscuo de los objetos utilizados para el cuidado de la higiene oral y personal (cepillos de dientes, toallas, etc.).
Entre los factores de riesgo que, sin duda, predisponen a la contracción de la infección viral, está el debilitamiento del sistema inmunológico o, como ocurre en los niños, el desarrollo incompleto del mismo.
¿Sabías que ...
Una vez que se produce la infección con el virus Herpes simplex tipo 1, ya no se puede eliminar del organismo del paciente, ni siquiera como resultado del tratamiento farmacológico. Aunque es posible controlar las manifestaciones clínicas de la infección que sufre, el VHS-1 permanece latente, generalmente localizado en los ganglios dorsales, como, por ejemplo, en los ganglios sensoriales del nervio trigémino.
En condiciones particulares, sin embargo, el virus es capaz de reactivarse dando lugar a una nueva infección.
En este sentido, se ha estimado que al menos el 90% de las personas adultas tienen el virus Herpes simplex tipo 1 de forma latente.
En la mayoría de los casos, la estomatitis herpética se contrae en la edad pediátrica (1-4 años) o, posiblemente, en la adolescencia. A partir de ese momento, el virus permanece dentro del organismo y puede permanecer latente durante largos períodos de tiempo (a veces, incluso durante toda la vida del paciente), o puede reactivarse ocasionalmente dando lugar a infecciones cíclicas ( estomatitis herpética recurrente ). .
Factores que promueven la reactivación del HSV-1
Aunque una vez que llega a la edad adulta, la estomatitis herpética tiende a ocurrir con menos frecuencia, en ciertas situaciones y condiciones, el virus puede dar lugar a nuevas infecciones.
El mecanismo exacto que lleva a la reactivación de HSV-1 aún no se ha aclarado completamente; Sin embargo, los principales factores que pueden favorecer este fenómeno parecen ser:
- Períodos de estrés intenso, tanto físico como emocional;
- Debilitamiento del sistema inmunológico;
- Tomar ciertos tipos de medicamentos, como corticosteroides e inmunosupresores.
Además de lo que se ha dicho hasta ahora, la reactivación del virus Herpes simplex 1 también se ha asociado con trauma, exposición excesiva a los rayos ultravioleta, exposición a temperaturas muy altas o muy bajas, alteraciones y cambios en los niveles hormonales normales (como puede ocurrir, por ejemplo, , durante el embarazo o durante el ciclo menstrual).
Tipos de estomatitis herpética
Básicamente, hay dos tipos diferentes de estomatitis herpética: primaria y secundaria.
Estomatitis herpética primaria
Hablamos de estomatitis herpética primaria cuando el individuo entra en contacto por primera vez con el virus Herpes simplex tipo 1 y desarrolla la inflamación de la cavidad bucal en cuestión.
Dado que la estomatitis herpética primaria es la manifestación clínica del primer contacto con el VHS-1, afecta principalmente a niños y adolescentes. Sin embargo, no se puede excluir la posibilidad de contraer la infección por primera vez en la edad adulta.
Además de la aparición de lesiones herpéticas clásicas, la estomatitis herpética primaria está precedida y acompañada por una serie de síntomas más o menos graves (ver capítulo "Síntomas").
En realidad, al contrario de lo que se podría pensar, se ha estimado que en aproximadamente el 80% de los casos, el primer contacto con el virus del Herpes simplex tipo 1 es asintomático. Sin embargo, en el 20% restante de los casos, el contacto con el virus da lugar a una infección sintomática que conduce a la aparición de la estomatitis herpética primaria.
Estomatitis herpética secundaria
La estomatitis herpética secundaria es la que se manifiesta tras la reactivación del virus. Si el primer contacto ocurrió en la edad pediátrica o adolescente, por lo tanto, es muy probable que la estomatitis herpética secundaria ocurra en la edad adulta.
Normalmente, la sintomatología de la forma secundaria es menos grave que la de la forma primaria. De hecho, en la mayoría de los casos, la estomatitis herpética secundaria no está precedida por síntomas particulares, sino que se manifiesta con la aparición de lesiones herpéticas molestas y dolorosas.
¿Sabías que ...
Tras la reactivación del virus Herpes simplex tipo 1, no solo se puede desarrollar un nuevo episodio de estomatitis herpética, sino que también es posible ver la aparición de herpes labial.
Los síntomas
Síntomas y manifestaciones clínicas de la estomatitis herpética
La estomatitis herpética se manifiesta por la aparición de vesículas de diferentes tamaños: pueden ser pequeñas lesiones dispuestas en grupos, o pueden aparecer como lesiones redondeadas de mayor tamaño, cuya forma se asemeja a la de una gran burbuja.
Estas vesículas están llenas de un líquido claro y seroso y tienden a romperse fácilmente, produciendo ulceraciones superficiales rodeadas por un borde hiperémico.
Como se mencionó anteriormente, los síntomas que caracterizan la estomatitis herpética primaria suelen ser más graves que los que caracterizan la estomatitis herpética secundaria. De hecho, después del primer contacto con el virus, la aparición de lesiones herpéticas puede estar precedida por:
- Fiebre muy alta que puede alcanzar los 40 ° C (en general, la fiebre ocurre uno o dos días antes del inicio de las vesículas);
- Hinchazón gingival;
- irritabilidad;
- náuseas;
- escalofríos;
- Dolor de cabeza
- halitosis;
- Ganglios linfáticos agrandados;
- Pérdida del apetito.
En general, la sintomatología mencionada anteriormente es menos grave o está completamente ausente en la estomatitis herpética secundaria.
Sin embargo, tanto en la forma primaria como en la secundaria, la formación y la consiguiente ulceración de las vesículas se acompaña de un dolor y / o ardor muy intenso.
En los casos graves, la presencia de ulceraciones dolorosas causa una dificultad para tragar al paciente, lo que, a su vez, puede dificultar la ingesta normal de alimentos y agua, lo que conduce, en los casos más extremos, a la deshidratación y la desnutrición.
diagnóstico
¿Cómo se diagnostica la estomatitis herpética?
El diagnóstico de la estomatitis herpética es de suma importancia para permitir su tratamiento. Por lo general, es suficiente que el médico analice los síntomas del paciente y las lesiones que aparecen en la cavidad oral para realizar el diagnóstico correcto.
Sin embargo, en raras ocasiones, el médico puede considerar necesario recurrir al análisis en profundidad de las lesiones (biopsia), para excluir la presencia de otras enfermedades.
cuidado
Curación y tratamientos farmacológicos contra la estomatitis herpética.
En los pacientes inmunocompetentes, la infección por HSV-1 que da lugar a la estomatitis herpética es autolimitada y tiende a retroceder espontáneamente entre los 7 y 10 días. En los pacientes inmunocomprometidos, por otro lado, la infección tiende a persistir.
En cualquier caso, en la mayoría de los casos, el tratamiento de la estomatitis herpética es principalmente sintomático, es decir, tiene como objetivo contrarrestar los síntomas que preceden y acompañan la aparición de las vesículas. En este sentido, el médico puede prescribir medicamentos antipiréticos y posiblemente analgésicos en los casos en que el dolor sea particularmente intenso (en general, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos son suficientes para garantizar un buen control del dolor). Además de estos medicamentos, el médico también puede recomendar al paciente que aplique geles lenitivos y emolientes al paciente especialmente formulados para su aplicación en la mucosa oral, como los geles a base de aloe vera.
Por otro lado, en casos más graves de estomatitis herpética y en pacientes inmunocomprometidos, puede ser necesario recurrir a medicamentos antivirales que deben administrarse por vía oral . De hecho, dado que la estomatitis herpética involucra el interior de la boca, el uso de antivirales tópicos como los que se usan en casos de herpes labial no sería efectivo. Sin embargo, entre los ingredientes activos más utilizados para combatir la estomatitis herpética encontramos el aciclovir y el valaciclovir .
Nota
La administración de medicamentos antivirales NO elimina el virus del cuerpo, pero puede contrarrestar su actividad, reduciendo el tiempo de curación de la estomatitis herpética. La terapia con medicamentos, por lo tanto, no puede curar por completo la infección viral, ya que, como se afirma en repetidas ocasiones, el virus permanece latente en el paciente hasta que la situación le permita volver a provocar procesos inflamatorios. de la cavidad bucal.
prevención
Consejos útiles para prevenir la estomatitis herpética
Al ser una infección viral, la estomatitis herpética es muy contagiosa, especialmente cuando las vesículas que la caracterizan se rompen y liberan su contenido.
El contagio puede ocurrir de manera directa o indirecta, pero prevenirlo es bastante simple si sigue algunas precauciones simples:
- Evite besar a las personas afectadas por la estomatitis herpética (pero también por herpes labial) cuando la infección está activa y cuando hay vesículas;
- Evite el uso promiscuo de objetos para el cuidado de la higiene oral y personal (cepillos de dientes, hilo dental, toallas, etc.);
- No compartir cubiertos, vasos, botellas, etc. Con pacientes con estomatitis herpética.
Además, los pacientes con estomatitis herpética, para evitar el contagio de otras partes del cuerpo (como los ojos, la nariz, etc.) y para reducir el riesgo de infectar a personas sanas, deben prever el mantenimiento de una higiene personal precisa., evitando tocar las vesículas y cuidándose de lavarse las manos con frecuencia.
