generalidad
La terapia del dolor (también llamada alivio del dolor o medicamento para el dolor) está diseñada para reconocer, evaluar y tratar el dolor crónico de la manera más adecuada.
El tipo de fármaco que se utilizará puede variar según el origen, la naturaleza y la intensidad del estímulo doloroso que se pretende tratar. Por lo tanto, antes de explicar las categorías de medicamentos más utilizados en este campo, es útil comprender qué es el dolor crónico y cuáles son las causas que lo pueden desencadenar.
Causas del dolor crónico.
Según la definición proporcionada por la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP), el dolor representa "una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada con el daño tisular, ya sea en curso o potencial, o descrito en términos de daño. y subjetivos, a los que convergen componentes puramente sensoriales (nocicepción), relacionados con la transferencia del estímulo doloroso de la periferia a las estructuras centrales, y componentes experienciales y afectivos, que modulan de manera importante lo que se percibe ".
Básicamente, se pueden distinguir tres tipos diferentes de dolor: agudo, crónico y de procedimiento.
El dolor crónico, el objetivo de la terapia antálgica, persiste con el tiempo, es muy debilitante y puede causar daños no solo físicos, sino también psicológicos, sociales y económicos a los pacientes afectados. Por este motivo, el dolor crónico se considera una patología real.
Muy a menudo, se cree que el dolor crónico es una peculiaridad de las patologías neoplásicas . Sin embargo, los tumores no son la única causa posible capaz de desencadenar la forma de dolor mencionada anteriormente. De hecho, la causa tampoco puede ser del tipo oncológico, sino que puede ser, por ejemplo, neuropática o asociada con enfermedades degenerativas de diversos tipos.
Drogas utilizadas
La elección del tipo de fármaco que se utilizará en el tratamiento del dolor depende principalmente de la intensidad y el tipo de dolor que afecta al paciente.
A continuación, describiremos brevemente las principales clases de medicamentos utilizados en la terapia antálgica.
Los AINE
Los AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos) se utilizan en el tratamiento del dolor cuando es leve o moderado.
En general, estos medicamentos combinan la actividad antiinflamatoria y antipirética con la actividad analgésica.
Su mecanismo de acción implica la inhibición de la enzima ciclooxigenasa, con la consiguiente inhibición de la síntesis de prostaglandinas designada para la mediación de respuestas dolorosas y procesos inflamatorios.
Entre los ingredientes activos más utilizados en el tratamiento del dolor, mencionamos ketoprofeno, diclofenaco, naproxeno y nimesulida.
Para obtener más información sobre las propiedades y el mecanismo de acción de los AINE, recomendamos leer los artículos dedicados "AINE: Historia, Mecanismo de acción, Indicaciones" y "AINE: Efectos secundarios y contraindicaciones".
Analgésicos opioides
Los analgésicos opioides, ampliamente utilizados en la terapia del dolor, están particularmente indicados cuando el estímulo doloroso es moderado a severo.
Estas drogas ejercen su acción antinociceptiva a través de la estimulación de los receptores opioides presentes en todo nuestro cuerpo. De hecho, estos receptores particulares se encuentran en las vías del dolor y su tarea es precisamente la de mediar y transmitir estímulos dolorosos.
Entre los analgésicos opioides más utilizados en el tratamiento del dolor encontramos codeína, tramadol, buprenorfina, fentanilo, oxicodona, metadona, hidromorfona y morfina.
Aunque se pueden usar en el tratamiento del dolor de diversos orígenes y de la naturaleza, los ingredientes activos mencionados anteriormente se consideran como los fármacos más importantes en el tratamiento del dolor crónico de tipo canceroso .
Sin embargo, para obtener más información sobre las características de esta clase de medicamentos, consulte el artículo sobre "Medicamentos opioides".
Los antidepresivos
Aunque su principal indicación terapéutica es el tratamiento de la depresión, algunas sustancias activas pertenecientes a las clases de antidepresivos tricíclicos (o TCA) y de los inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (o NSRI) han demostrado ser muy útiles en el tratamiento del dolor neuropático . y se puede usar solo o en combinación con analgésicos opioides.
Entre los ATC más utilizados en este campo, mencionamos la amitriptilina y la clomipramina.
Sin embargo, entre los NSRI, recordamos la duloxetina, un ingrediente activo que ha demostrado ser particularmente efectivo en el tratamiento del dolor neuropático diabético.
anticonvulsivos
Algunos tipos de fármacos anticonvulsivos también han demostrado ser bastante efectivos en el tratamiento del dolor neuropático. En particular, la gabapentina y la pregabalina se encuentran entre los ingredientes activos más utilizados en esta área.
De hecho, estos fármacos, a través de la interacción con los canales de calcio dependientes del voltaje presentes en el nivel del sistema nervioso central, pueden reducir la liberación de los neurotransmisores involucrados en la modulación y transmisión del estímulo del dolor, como la sustancia P y Péptido relacionado con el gen de la calcitonina.
Anestesia local
Entre los anestésicos locales más utilizados en el tratamiento del dolor crónico encontramos la lidocaína.
Más en detalle, la lidocaína es capaz de reducir y bloquear la transmisión del estímulo doloroso a través de la inhibición de los canales de sodio dependientes de voltaje presentes en las membranas celulares.
Terapia no farmacológica
Una terapia clásica para el dolor no farmacológico se puede combinar con la terapia clásica para el dolor con medicamentos.
Naturalmente, el tipo de enfoque que uno decide emprender varía según el tipo de dolor crónico que debe tratarse.
Entre estos diferentes enfoques mencionamos radioterapia, crioterapia, termoterapia, masajes y fisioterapia.
Finalmente, ahora se sabe que el componente psicológico también desempeña un cierto papel en la percepción y en el empeoramiento eventual del dolor crónico. Por esta razón, en algunos casos, los enfoques basados en técnicas psicológicas conductuales o cognitivas pueden ser útiles, así como el uso de técnicas de relajación e imaginación y técnicas de distracción.
