generalidad
La fiebre reumática es un proceso inflamatorio generalizado que afecta varias partes anatómicas del cuerpo; Los sitios más afectados son las articulaciones grandes, el corazón, la piel y el sistema nervioso. El trastorno tiene un origen curioso: debido a una infección bacteriana, sostenida por el estreptococo del Grupo A, el sistema inmunológico comienza a funcionar incorrectamente y actúa contra el cuerpo para defenderse.
Figura: la fiebre reumática afecta más a los niños y ocurre después de la faringitis estreptocócica. Desde el sitio web: www.stuff.co.nz
A partir de esto, surgen varios síntomas, que incluyen dolor e hinchazón de las articulaciones, problemas cardíacos, fiebre, etc.
Para evitar complicaciones, es importante que el diagnóstico y la terapia sean oportunos. La cura consiste en aliviar los síntomas y prevenir la aparición de otras infecciones.
¿Qué es la fiebre reumática?
La fiebre reumática es una enfermedad inflamatoria generalizada, que representa una complicación póstuma de las infecciones por estreptococos del grupo A. Los principales sitios involucrados en el proceso inflamatorio son las articulaciones grandes, el corazón, la piel y el sistema nervioso central.
La curación también puede ocurrir sin tratamiento, sin embargo, en este caso, existe un alto riesgo de que la enfermedad deje un daño permanente al paciente.
EL STREPTOCOCCO DEL GRUPO A
La bacteria involucrada en el inicio de la fiebre reumática es el estreptococo del grupo A ( Streptococcus Pyogenes ), que causa faringitis ( dolor de garganta ) o fiebre escarlata .
Por lo tanto, la fiebre reumática puede considerarse una complicación de estas enfermedades infecciosas.
epidemiología
La fiebre reumática en los países industrializados es muy rara: de hecho, una persona por cada 100, 000 habitantes se enferma. Por el contrario, es mucho más común en los países superpoblados y pobres en términos de salud e higiene, como en algunas regiones de África, Oriente Medio y América del Sur.
Cada año, los casos de fiebre reumática son poco menos de medio millón en todo el mundo.
Los individuos más afectados son personas jóvenes (hombres y mujeres en igual medida), con edades entre 5 y 15 años. En adultos, sin embargo, esta enfermedad inflamatoria es muy rara.
causas
En un momento dado, se pensaba que la fiebre reumática era causada exclusivamente por la faringitis por estreptococos del grupo A o la escarlatina.
Hoy, sin embargo, estamos bastante convencidos de que el mecanismo patológico es otro, más complejo y con más protagonistas. De hecho, parece que determinar la inflamación es un mal funcionamiento del sistema inmunológico, activado para defender al cuerpo de la infección bacteriana por estreptococos.
MÁS DETALLES MÁS ™
El sistema inmunológico, una vez activado contra la bacteria en cuestión, intercambia algunas moléculas fisiológicas del cuerpo humano (parece que son proteínas) por moléculas de origen bacteriano, atacándolas y destruyéndolas. Esto desencadena el proceso inflamatorio en todos aquellos tejidos que contienen esta molécula reconocida como extraña y peligrosa.
Queda por explicar por qué el sistema inmunológico, en algún momento, se "inclina"; a este respecto, se han identificado algunos posibles factores de riesgo, pero se necesitan más investigaciones científicas.
FACTORES DE RIESGO
Los factores de riesgo conocidos, con un papel en el mal funcionamiento del sistema inmunológico, son:
- Factores ambientales . Vivir en un ambiente superpoblado y carente desde el punto de vista de la salud y la higiene expone a cada individuo a infecciones bacterianas repetidas del estreptococo grupo A; esto significa que la probabilidad de fiebre reumática es mayor que en los países donde las medidas sanitarias están a la vanguardia. Esta teoría es apoyada por datos estadísticos.
- Factores genéticos . Algunas personas están naturalmente predispuestas a desarrollar fiebre reumática, ya que esta predisposición "está escrita" en sus genes. Con respecto al componente ambiental, la teoría de los factores genéticos presenta diferentes interrogantes.
Síntomas y complicaciones
Para más información: Síntomas Fiebre Reumática.
Los síntomas y signos que caracterizan la fiebre reumática son numerosos.
Corazón, articulaciones grandes, piel y sistema nervioso central ; Además, la fiebre reumática puede provocar una serie de manifestaciones similares en algunos aspectos a la gripe, como la fiebre y el dolor de garganta . En cualquier caso, es bueno recordar que cada paciente representa un caso en sí mismo, con una sintomatología que a veces puede ser diferente de la más común.
Una lista de los principales síntomas es la siguiente:
- Artritis en las articulaciones grandes (rodillas, caderas, muñecas y tobillos).
- Problemas cardíacos debido a la inflamación del miocardio (el músculo del corazón)
- Erupción cutánea
- Corea de Sydenham (es una inflamación particular del sistema nervioso)
- Dolor de pecho
- Fiebre media alta
- Dolor abdominal
- Nódulos subcutáneos
- Nódulos linfáticos de garganta agrandada
ARTRITIS
La artritis es probablemente el síntoma más común de la fiebre reumática: de hecho, el dolor y la hinchazón de las articulaciones afectan a tres de cada cuatro personas.
Figura: la fiebre reumática causa dolor e hinchazón en las articulaciones grandes del cuerpo humano. Desde el sitio web: www.dinf.ne.jp
Las articulaciones afectadas suelen ser las de las rodillas, caderas, muñecas y tobillos, que aparecen dolorosas en ambos lados del cuerpo.
El inicio de este trastorno es bastante rápido, tanto que en algunos individuos la artritis puede aparecer incluso después de una semana de infección bacteriana.
PROBLEMAS CARDIACOS
Los problemas del corazón, debido a la inflamación del miocardio (el músculo del corazón), son quizás el síntoma más importante de la fiebre reumática. Esta importancia no se debe al porcentaje de pacientes afectados (alrededor del 30-60%), sino a las graves complicaciones que pueden surgir.
Un miocardio inflamado afecta la contracción del corazón y, con ello, la circulación sanguínea. Todo esto ocurre con dificultad para respirar (tanto después del esfuerzo como en reposo), una sensación persistente de fatiga, dolor en el pecho y taquicardia .
Si no se trata adecuadamente, la inflamación cardíaca puede causar un daño permanente a las estructuras anatómicas del corazón (ver las complicaciones).
Corea de sydenham
La corea de Sydenham es una afección patológica inflamatoria que afecta el sistema nervioso. Se manifiesta principalmente con movimientos bruscos involuntarios y contorsiones del cuerpo incontrolable; En segundo lugar, puede causar falta de equilibrio, incapacidad para coordinar los movimientos de las manos y cambios repentinos de humor.
La corea de Sydenham aparece casi exclusivamente en pacientes jóvenes (uno de cada cuatro casos) y, una vez que la fiebre reumática se agota, no deja daño permanente al cerebro.
Figura: la erupción. El enrojecimiento generalmente comienza en el cuello y luego se extiende por todo el tronco. Desde el sitio web: www.iahealth.net
RASH CUTANEO
La erupción o erupción que acompaña a la fiebre reumática también se conoce como epitelio marginal . Es un enrojecimiento de la piel no dolorosa, que no pica (es decir, no produce picazón) y se caracteriza por un borde dentado.
Es raro, ya que afecta a un paciente joven cada 10 años, y tiende a agotarse y reaparecer de forma espontánea.
¿CUÁNDO CONTACTAR CON EL MÉDICO?
Las señales a monitorear, ya que podrían indicar que la fiebre reumática está en progreso, son:
- Una inflamación severa de la garganta (faringitis) sin los síntomas clásicos del resfriado
- Ganglios linfáticos del cuello agrandado
- Aparición de erupción cutánea, primero entre la cabeza y el cuello, luego en el tronco.
- Dificultad para tragar debido a la faringitis
- Lengua de color rojo intenso y con pequeñas excrecencias.
- Fiebre entre 38 ° C y 38.5 ° C.
COMPLICACIONES
Si no se trata adecuadamente, la fiebre reumática puede causar daño permanente al corazón, modificando, en particular, las válvulas del corazón . Las válvulas cardíacas regulan el flujo de sangre que entra y sale del corazón y, claramente, su mal funcionamiento puede alterar la circulación sanguínea.
La enfermedad cardíaca más común causada por la fiebre reumática:
- Estenosis valvular
- Insuficiencia aórtica o insuficiencia mitral.
- Miocardio dañado y más débil
- Fibrilación auricular
- Insuficiencia cardiaca
Figura: el corazón y sus principales estructuras anatómicas. Las complicaciones cardíacas a menudo involucran válvulas, todas mitral y aórtica.
Las recuperaciones
Quien ya ha sufrido de fiebre reumática, está predispuesto a las recaídas, especialmente si se infecta de nuevo por la bacteria Streptococcus Pyogenes .
diagnóstico
Para establecer el diagnóstico de fiebre reumática, se requiere un examen objetivo del paciente, una prueba de sangre precisa y, finalmente, pruebas instrumentales.
OBJETIVO EXAMEN
Durante el examen físico, el médico le pregunta al paciente cómo se presentaron los síntomas y cuánto tiempo los sintió. Por ejemplo, saber si un individuo ha pasado tiempo en un país donde la fiebre reumática es más fácil enfermarse puede ser muy importante.
Luego, evalúe de primera mano las condiciones de las articulaciones grandes, la presencia de fiebre y los signos de la corea de Sydenham, los latidos del corazón y la aparición de la garganta.
ANALISIS DE SANGRE
La sangre de un paciente con fiebre reumática tiene características particulares, que se pueden resaltar con ciertas pruebas.
Las llamadas pruebas de sedimentación de eritrocitos y proteína C reactiva ( PCR ) muestran si la inflamación en el cuerpo es continua (valores altos) o no (valores normales).
El título de antiestreptolisina, por otro lado, es una prueba que tiene como objetivo buscar la presencia de anticuerpos anti-estreptococos. Si estos están realmente presentes, significa que ha habido, en un pasado reciente, una infección bacteriana.
DIAGNOSTICO INSTRUMENTAL
Los exámenes instrumentales consisten en el electrocardiograma (ECG) y en el ecocardiograma .
El ECG mide la actividad eléctrica del corazón y muestra si hay cambios en los latidos del corazón.
El ecocardiograma, en cambio, es un ultrasonido, que proporciona imágenes detalladas de las principales estructuras anatómicas del corazón (válvulas, atrios y ventrículos).
En ambos casos, se trata de pruebas inofensivas para el paciente, que el médico recomienda repetir periódicamente, ya que los problemas cardíacos debidos a la fiebre reumática no aparecen de inmediato.
Criterios de jones
A continuación se muestra una tabla con los llamados criterios de Jones, útil para el médico para determinar si está involucrada o no la fiebre reumática. Los criterios se subdividen en mayor y menor: hablamos de fiebre reumática cuando el paciente tiene al menos dos criterios mayores o dos menores y al menos un criterio mayor.
Los criterios principales
- Anomalías cardíacas obvias (dolor de pecho, arritmia, falta de aliento, etc.)
- Dolor severo e hinchazón de las articulaciones
- Movimientos corporales involuntarios (corea de Sydenham)
- Erupción cutánea no picazón e indolora
- Nódulos subcutáneos
Los principales criterios menores.
- Fiebre media alta
- Análisis de sangre a favor de una inflamación en curso
- Dolor leve en las articulaciones.
- Arritmia leve
tratamiento
No existe un tratamiento específico para la fiebre reumática; Hay que esperar a que se cure espontáneamente. Sin embargo, existen contramedidas terapéuticas que tienen los siguientes objetivos:
- Aliviar los síntomas y reducir el riesgo de daño permanente.
- Elimina por completo el estreptococo del cuerpo.
- Proteger de futuras infecciones bacterianas.
LOS ANTIINFLAMATADORES
Los antiinflamatorios se administran al paciente para aliviar y moderar los síntomas de la fiebre reumática: sobre todo, dolor e hinchazón en las articulaciones grandes y la inflamación del miocardio.
Los fármacos más utilizados son: AINE ( ibuprofeno o naproxeno ), aspirina y, en casos graves, prednisolona .
La aspirina y la prednisolona requieren atención especial durante la ingesta, ya que pueden desencadenar efectos secundarios graves. El primero, en pacientes jóvenes, puede causar el síndrome de Reye ; El segundo es un corticosteroide, un poderoso antiinflamatorio capaz de promover la osteoporosis, la hipertensión, el aumento de peso, etc.
Los antibióticos
El paciente toma antibióticos ( penicilina y derivados) para eliminar completamente el estreptococo y protegerlo de futuras infecciones bacterianas (profilaxis), lo que podría causar la reaparición de la fiebre reumática.
La mejor manera de prevenir la recaída es someterse a inyecciones de antibióticos por vía intravenosa cada dos o tres semanas durante varios años.
LOS ANTICONVULSIVANTES
Los anticonvulsivos, como el ácido valproico, se administran a pacientes que muestran signos típicos de la corea de Sydenham.
Para más información: Medicamentos para el tratamiento de la fiebre reumática »
El resto
El médico aconseja permanecer en reposo para no fatigar al paciente y acortar el tiempo de curación. Se indica, en particular, si la persona con fiebre reumática sufre problemas cardíacos graves.
Abstenerse de la actividad física permite una resolución más fácil de la inflamación del miocardio.
Pronóstico y prevención
El pronóstico relacionado con la fiebre reumática depende, en gran medida, de cuándo comienza el tratamiento.
Si el diagnóstico y el tratamiento son oportunos, la curación es rápida y, con toda probabilidad, sin complicaciones.
Por otro lado, un diagnóstico y tratamiento tardíos comprometen el proceso de curación, ya que existe un mayor riesgo de complicaciones y el hecho de que el paciente esté en recaída.
PREVENCIÓN
Para prevenir la aparición de la fiebre reumática, es muy importante tratar las infecciones por estreptococos del grupo A con gran cuidado. Con los tratamientos necesarios, el riesgo de empeorar la situación es mínimo, especialmente en países con medidas sanitarias de vanguardia.
En cuanto a los que ya han tenido fiebre reumática, la mejor recomendación es someterse a controles periódicos y profilaxis.
