generalidad
El betacaroteno pertenece a la categoría de carotenoides, pigmentos vegetales precursores de la vitamina A (retinol) y responsable de la coloración amarillo-naranja de muchas plantas.
El betacaroteno se encuentra en muchas frutas, cereales, aceites y vegetales de hojas verdes, batatas, calabaza, espinacas, albaricoques, pimientos ... y, por supuesto, en las zanahorias.
En virtud de su actividad antioxidante, el betacaroteno ha adquirido a lo largo del tiempo una importancia clínica notable, como veremos con precisión en este artículo.
Figura: Estructura química del betacaroteno.
indicaciones
¿Por qué se usa el betacaroteno? Para que es
El betacaroteno ha asumido un papel de relevancia en el mundo de la integración nutricional, en virtud de sus diferentes propiedades biológicas.
Beta-caroteno, de hecho:
- Tiene propiedades antioxidantes, contrarrestando la aparición de radicales libres;
- Es la principal fuente de vitamina A para los vegetarianos: en caso de necesidad, el beta-caroteno es convertido por el cuerpo en vitamina A, involucrada en funciones biológicas muy importantes (por ejemplo, la síntesis de glicoproteínas)
- Se puede convertir en retinol (esencial para la visión), que a su vez se convierte en ácido retinoico, esencial para el crecimiento y la diferenciación de las células: de hecho, si no forma vitamina A, el cuerpo escasea, con el consiguiente crecimiento anormal de los huesos, la sequedad de la córnea ocular (xeroftalmía) y los trastornos reproductivos;
- También tiene importantes propiedades inmunomoduladoras, que son valiosas para preservar la función correcta del sistema inmunológico.
Se está probando su posible utilidad contra la aparición de cáncer y enfermedades que afectan el sistema cardiovascular: para determinar este posible efecto, se deben esperar estudios más profundos.
A la luz de estas evidencias, el uso de betacaroteno podría ser útil en la prevención de diferentes estados mórbidos unidos por la misma génesis oxidativa.
Propiedades y efectividad
¿Qué beneficio ha demostrado tener el betacaroteno durante los estudios?
A pesar de que los diferentes ensayos clínicos a veces muestran opiniones contradictorias, los datos epidemiológicos sugieren la utilidad del betacaroteno, tomado a través de frutas y verduras, para prevenir diferentes condiciones mórbidas, tanto oxidativas como oncológicas.
A partir de un examen cuidadoso de la literatura, con las debidas excepciones del caso, el betacaroteno podría ser útil en:
- Prevención de complicaciones clínicas en mujeres con alto riesgo de cáncer de mama;
- Prevenir las quemaduras solares en individuos con piel sensible;
- Prevenir la bronquitis y dificultades respiratorias en los fumadores;
- Reducir el riesgo de cáncer de ovario en mujeres después de la menopausia, incluso si todavía no hay certezas;
- Reducir el riesgo de muerte asociado con el embarazo;
- Prevención de la ceguera nocturna, cataratas y degeneración macular;
- Mejorar la leucoplasia oral;
- Mejorar el rendimiento físico en el adulto mayor.
En su lugar, se debe hacer un discurso específico para dos ensayos clínicos muy importantes: "Alfa tocoferol, estudio de prevención del cáncer de betacaroteno" (ATBC o "estudio finlandés") y "Estudio de eficacia de caroteno y retinol" (CARET), en los que el uso de Beta -caroteno en los fumadores aumentaría la incidencia de tumores de pulmón.
Para el registro, los principales expertos en el sector todavía están trabajando para aclarar adecuadamente los posibles mecanismos que verían que el betacaroteno en algunos casos asume una actividad antitumorogénica y en otros, en cambio, un efecto co-carcinogénico.
Dosis y método de uso.
Cómo utilizar betacaroteno
Las dosis de betacaroteno utilizadas con mayor frecuencia en la población de no fumadores se encuentran en el rango de 3 a 15 mg diarios.
En este sentido, puede ser útil saber que 2 mg de betacaroteno están contenidos en:
- 25 g de zanahorias
- 40 g de acelga
- 45 g de formentino
- 50 g de espinacas
- 55 g de pimiento rojo
- 65 g de mango
- 110 g de melón
- 130 g de albaricoques
- 140 g de caquis.
Los casos de sobredosis no son conocidos en la literatura.
Tomar suplementos de betacaroteno se refiere a la población de no fumadores.
Las indicaciones para los fumadores son diferentes, como se describe adecuadamente en las precauciones de uso del párrafo.
Efectos secundarios
El uso de betacaroteno generalmente ha demostrado ser seguro y bien tolerado.
Sin embargo, a dosis superiores a 30 mg diarios, tomados por períodos prolongados, el betacaroteno podría determinar la aparición de carotenoderma, una condición reversible caracterizada por una coloración amarillenta de la piel.
Otro posible efecto secundario, derivado de un consumo excesivo de betacaroteno, es bloquear la capacidad de recuperar las vitaminas liposolubles del hígado, como la vitamina D, evitando la formación de una reserva de estas vitaminas: este efecto secundario puede ser particularmente importante. Es importante en países alejados del Ecuador, donde la deposición de vitamina D es esencial para enfrentar la escasez de luz invernal.
Contraindicaciones
¿Cuándo no debe usarse Beta-caroteno?
El uso de betacaroteno está contraindicado en caso de hipersensibilidad al principio activo oa moléculas relacionadas estructuralmente.
Interacciones farmacológicas
¿Qué drogas o alimentos pueden modificar el efecto del betacaroteno?
El uso concomitante de colestiramina, colestipol, aceites minerales, olistat, pectinas y vitamina E puede reducir la variedad intestinal de betacaroteno.
Precauciones de uso
¿Qué necesita saber antes de tomar betacaroteno?
La ingesta de betacaroteno durante el embarazo y en el período posterior a la lactancia debe realizarse principalmente mediante una dieta sana y equilibrada, en lugar de mediante el uso de suplementos.
En cualquier caso, en estas circunstancias, el uso de betacaroteno a partir de suplementos no debe exceder los 6 mg diarios.
El uso de betacaroteno, en forma de suplemento nutricional, también debe ser evitado por los fumadores, dada la ausencia de dosis seguras.
En este sentido, se recuerda que el uso de 20 mg de betacaroteno todos los días en fumadores se ha asociado repetidamente con una mayor incidencia de carcinoma de pulmón.
En otros estudios, se ha demostrado que el exceso de suplementos de betacaroteno podría aumentar el riesgo de cáncer de próstata, pero no solo: los problemas cardiovasculares y la hemorragia intracerebral son posibles consecuencias de un exceso de betacaroteno en fumadores y en personas accidentalmente. expuestos al amianto.
