Las catequinas (catequina, epicatequina, gallocatequina, epigalocatequina, galato de epicatequina, galato de epigalocatequina) son un grupo de sustancias antioxidantes que pertenecen a la categoría de los flavonoides. Contenidas principalmente en el té y especialmente en el verde, donde representan alrededor del 20-30% del peso seco, ayudan a apoyar las funciones del corazón y contribuyen al mantenimiento de un buen estado de salud. Las fuentes adicionales de catequinas están representadas por el cacao, el chocolate y el vino; también están bien representados en el reino vegetal (frutas y verduras).
Más catequinas equivalen a una menor incidencia de enfermedades cardiovasculares y tumorales. Esta ecuación, surgida de varias investigaciones realizadas para investigar el papel de los flavonoides en la nutrición humana, es atribuible a su acción antioxidante ya mencionada. Una vez introducidas en el cuerpo, las catequinas funcionan bloqueando los fragmentos moleculares conocidos como radicales libres que pueden dañar las proteínas y el ADN (promoviendo la aparición de tumores), pero también la formación, inflamación y ruptura de las placas de colesterol que socavan La salud de las arterias y de todo el organismo (los denominados ateromas).
Además de tener una acción antioxidante directa, las catequinas mejoran otros sistemas antioxidantes, como aquellos en los que participa la vitamina E. La investigación muestra que las catequinas tienen más beneficios para la salud, gracias a sus efectos hepatoprotectores, inmunoestimulantes y positivos. En la circulación sanguínea y la presión arterial.
Obviamente, las catequinas, en sí mismas, no son suficientes para explicar los efectos positivos asociados con el consumo regular de frutas, verduras y té verde. Estos alimentos realizan su acción positiva en la salud por otras razones; De hecho, además de aumentar la sensación de saciedad y reducir la introducción de alimentos dañinos (confitería, comida rápida, carne grasa, fritos, carnes curadas, etc.), contienen muchas otras sustancias protectoras que ayudan sinérgicamente a hacerlas importantes para prevenir muchas enfermedades y mantener más. la juventud. Esta es la razón por la que los intentos de administrar estas sustancias individualmente a través de suplementos específicos a menudo han dado resultados decepcionantes.
