¿Qué es la enfermedad de Chagas?
La enfermedad de Chagas, también conocida como tripanosomiasis americana, es una enfermedad infecciosa causada por el protozoo Trypanosoma cruzi. Este parásito se encuentra principalmente en las áreas rurales de América Latina, donde se transmite a los humanos principalmente a través de las heces infectadas de los insectos triatominos.
Si no se trata, la enfermedad de Chagas puede causar complicaciones cardíacas, neurológicas o digestivas graves.
causas
El agente causal de la enfermedad de Chagas es el parásito Trypanosoma cruzi, el único tripanosoma humano que se transmite a través de las heces del vector de invertebrados conocido como insecto triatomino . Estos insectos son hematófagos y pueden ser infectados por T. cruzi cuando ingieren la sangre de un animal ya infectado por el parásito.
Los insectos triatominos viven principalmente en lodo, paja y chozas en áreas rurales o suburbanas de México, América del Sur y América Central. Durante el día, estos insectos se esconden en las grietas de las paredes o el techo y se activan por la noche, cuando se alimentan de sangre. Por lo general, muerden un área expuesta de la piel (como la cara), dejando atrás los parásitos; de hecho, durante la comida de sangre, el vector defeca cerca de la picadura, irritando la piel del hombre y causando picazón. El sujeto, al rascarse, puede favorecer inadvertidamente la entrada en el organismo del Trypanosoma cruzi presente en las heces infectadas de los insectos: el parásito puede penetrar a través de la conjuntiva, la mucosa oral / digestiva, la herida causada por la picadura del insecto vector oa través de cualquier otra lesión en la piel (corte o rasguño). Una vez penetrado en el cuerpo, T. cruzi se multiplica en las células de los tejidos infectados.
Cómo se transmite la enfermedad.
- Por vector (mediado por las picaduras de las chinches hematófagas triatomáceos, perteneciente al subfam Triatominae - fam Reduviidae - más comúnmente al género Triatoma (por ejemplo, Triatoma infestans ), Rhodinius (por ejemplo, Rhodnius prolixus ) y Panstrongylus ( Panstrongylus megistus ));
- Con transfusión de sangre de donantes infectados;
- Vertical: de la madre infectada al niño (durante el embarazo o el parto);
- Con trasplante de órganos (o células y tejidos) de donantes infectados;
- Oralmente (ingerir alimentos contaminados con chinches infectados);
- Exposición accidental al parásito en el laboratorio;
- Contacto con animales salvajes infectados, tales como mapaches y zarigüeyas.
Destacados
- Se estima que alrededor de 7-8 millones de personas están infectadas con Trypanosoma cruzi en todo el mundo. En 2008, la enfermedad de Chagas mató a unas 10.000 personas.
- Las principales áreas endémicas se encuentran en América Latina (América del Sur, América Central y México).
- La enfermedad de Chagas, una vez limitada solo a América Central y del Norte, en décadas recientes también se ha encontrado en otros continentes. Esta nueva distribución se debe principalmente a los flujos migratorios de América Latina al resto del mundo, que han cambiado gradualmente las características epidemiológicas de la enfermedad.
- La tripanosomiasis americana se puede tratar si el tratamiento se inicia temprano, inmediatamente después de la infección. Solo dos medicamentos están disponibles "oficialmente" y son eficaces para matar el parásito: nifurtimox y benznidazol.
- En América Latina, el control de vectores (ambiental) es la forma más útil de prevenir la enfermedad de Chagas.
- La detección de muestras de sangre y las pruebas de diagnóstico apropiadas en las regiones afectadas son de suma importancia para prevenir la infección por transfusión y trasplante de órganos.
Signos y sintomas
Para profundizar: Síntomas de la enfermedad de Chagas
En la transmisión de vectores, el período de incubación es de aproximadamente una semana.
Después de la infección, la enfermedad de Chagas tiene un curso caracterizado por dos fases distintas: aguda y crónica. Los síntomas se manifiestan en diferentes grados (leve a grave), aunque muchas personas no experimentan ninguna molestia hasta la fase crónica.
Fase aguda
La fase aguda de la enfermedad de Chagas dura semanas o meses después de la infección (aproximadamente dura aproximadamente dos meses). Durante la fase inicial, hay una gran cantidad de parásitos que circulan en el torrente sanguíneo (parasitemia alta). En la mayoría de los casos, los síntomas están ausentes o son leves, pero pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, ganglios linfáticos inflamados, palidez, dolores musculares, dificultad para respirar, hinchazón y dolor abdominal o torácico.
Algunas personas, que entran en contacto con el portador que transmite la enfermedad de Chagas, pueden presentar los siguientes signos característicos, según el punto de inoculación:
- Chagoma : consiste en un nódulo inflamatorio que surge en el sitio de la piel después de la picadura del insecto;
- Segno di Romaña : ocurre cuando el protozoo T. cruzi entra accidentalmente en el ojo y penetra a través de la conjuntiva.
Los signos y síntomas que se desarrollan durante la fase aguda por lo general se resuelven espontáneamente. Sin embargo, si no se trata, la infección persiste en forma latente durante varios años y, posteriormente, la fase crónica puede tomar el control. En casos raros, los niños (<5%) mueren a causa de una inflamación / infección severa del músculo cardíaco (miocarditis) o del cerebro (meningoencefalitis). La fase aguda también puede ser grave en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Fase crónica
La fase crónica puede ocurrir con diferentes formas clínicas; Los signos que lo caracterizan pueden surgir de 10 a 20 años después de la infección inicial o puede que nunca ocurran (forma indeterminada). Durante la fase crónica, los parásitos se concentran principalmente en los tejidos diana, como el corazón, los músculos lisos del sistema digestivo y las células del sistema nervioso autónomo y central. Como resultado, aproximadamente el 30% de los pacientes desarrollan trastornos cardíacos (forma cardíaca), y hasta un 10% sufren cambios neurológicos y complicaciones del sistema digestivo (típicamente, agrandamiento del esófago o colon) o una combinación de trastornos Cardiaco y digestivo (formas mixtas).
En los casos graves, los signos y síntomas de la fase crónica de la enfermedad de Chagas pueden incluir:
- Complicaciones cardíacas, que pueden incluir arritmias, cardiomiopatías (con músculo cardíaco agrandado) y trombosis secundaria. Con la progresión de la enfermedad de Chagas, las complicaciones cardíacas pueden conducir a insuficiencia cardíaca o muerte por paro cardíaco repentino;
- Complicaciones intestinales (enfermedad chagásica digestiva), que pueden incluir dilatación del esófago (megaesófago) o colon (megacolon). La forma digestiva crónica puede causar dificultad para tragar (acalasia secundaria), pérdida de peso severa, desnutrición, dolor abdominal y estreñimiento (debido al agrandamiento del colon).
En pacientes con infección crónica, la afectación del sistema nervioso puede inducir la aparición de neuritis, demencia, encefalopatía crónica, deficiencias sensoriales y motoras.
diagnóstico
El estudio de la historia clínica del paciente, el examen objetivo, la visualización microscópica directa de parásitos y la búsqueda de anticuerpos dirigidos contra ellos, son los métodos utilizados para diagnosticar la tripanosomiasis americana.
El examen físico puede detectar los síntomas de la enfermedad de Chagas, como:
- cardiomiopatía;
- Ampliación del hígado y el bazo;
- Ganglios linfáticos agrandados;
- Alteraciones del latido cardíaco (arritmia y taquicardia).
El diagnóstico serológico muestra la presencia de la respuesta de anticuerpos u otros signos de infección del parásito T. cruzi en la sangre:
- Inmunoensayo enzimático : detecta anticuerpos contra Trypanosoma cruzi;
- Frotis de sangre periférica : el diagnóstico de la enfermedad de Chagas se puede confirmar observando el parásito en un frotis de sangre (al microscopio). Sin embargo, la evaluación de un frotis de sangre solo es válida durante la fase aguda de la infección, cuando la parasitemia es alta y todavía puede detectarse T. cruzi en la sangre circulante.
El diagnóstico generalmente se formula basándose en el resultado de al menos dos pruebas serológicas diferentes, que incluyen: ELISA (ensayo de inmunoabsorción ligada a enzimas), prueba de fijación del complemento (FC), hemaglutinación (directa o indirecta), inmunofluorescencia indirecta (IFA), radioinmunoensayo, etc. Alternativamente, el diagnóstico y la identificación de la cepa pueden realizarse mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) o el xenodiagnóstico (los insectos no infectados se alimentan con la sangre del paciente y su contenido intestinal se examina para detectar la presencia de parásitos). ). Investigaciones adicionales pueden determinar la estadificación de la enfermedad (si la enfermedad ha entrado en la fase crónica o si ya se han producido complicaciones) y permitir el monitoreo de la efectividad de la terapia (algunos ejemplos: electrocardiograma, manometría esofágica y radiografía torácica o abdominal).
tratamiento
Actualmente no existe una vacuna para la enfermedad de Chagas, pero hay dos enfoques terapéuticos disponibles:
- Tratamiento antiparasitario, para eliminar o reducir el número de parásitos en el cuerpo;
- Tratamiento sintomático para controlar los síntomas y signos de infección.
La terapia con medicamentos antiparasitarios es más efectiva si se administra inmediatamente después de la infección en el momento del inicio de la fase aguda. La enfermedad de Chagas se puede tratar con benznidazol y nifurtimox ; Ambos tienen una capacidad limitada para garantizar la curación parasitológica (es decir, la eliminación completa de T. cruzi del cuerpo), especialmente en pacientes con infección crónica. El tratamiento etiológico se recomienda para personas en fase aguda y para recién nacidos con infección congénita; también puede ser eficaz para prevenir la reactivación de la enfermedad (por ejemplo, en condiciones de inmunosupresión) y para pacientes en la fase crónica temprana. Las principales contraindicaciones para el benznidazol y el nifurtimox son el embarazo y la insuficiencia renal o hepática. Además, el nifurtimox está contraindicado para personas con trastornos neurológicos o psiquiátricos.
La elección del enfoque terapéutico de la enfermedad de Chagas a menudo depende de la etapa de la enfermedad y la edad del paciente. La prevalencia de efectos secundarios es menor si el paciente es joven. En adultos infectados, especialmente en aquellos con una forma indeterminada, puede estar indicado el tratamiento etiológico, pero los beneficios potenciales del fármaco, para prevenir o retrasar el desarrollo de la enfermedad de Chagas, deben evaluarse con respecto a la larga duración del protocolo terapéutico (hasta 2 meses). ) y posibles reacciones adversas (que ocurren en el 40% de los pacientes tratados). Una vez que la tripanosomiasis americana alcanza la fase crónica, los medicamentos no son eficaces para tratar la enfermedad.
El tratamiento sintomático depende de los signos y síntomas específicos y puede ayudar a las personas con manifestaciones cardíacas o intestinales resultantes de la enfermedad de Chagas.
Alrededor del 30% de las personas infectadas que no reciben tratamiento desarrollarán la forma crónica o sintomática de tripanosomiasis americana. Desde el momento de la infección inicial, puede llevar más de 20 años desarrollar problemas cardíacos o enfermedad chagásica digestiva. Las anomalías del ritmo cardíaco (arritmias, taquicardia ventricular, etc.) pueden causar la muerte súbita. Si se desarrolla insuficiencia cardíaca, la enfermedad de Chagas es mortal en pocos años.
prevención
Actualmente, una vacuna no está disponible para prevenir la infección. Los viajeros que duermen en lugares cerrados, en instalaciones bien construidas, tienen un bajo riesgo de exposición a insectos triatominos infectados. Estos hematófagos son más activos durante la noche y principalmente infestan los hogares de baja calidad y en condiciones sanitarias precarias, en áreas rurales o en áreas endémicas fuera de los circuitos turísticos normales.
Las medidas preventivas incluyen:
- El control de vectores, que se puede implementar a nivel ambiental mediante la aplicación de insecticidas en sitios de refugio potencial para los vectores Trypanosoma cruzi, o impregnando cualquier tienda de campaña con permetrina.
- Profilaxis del comportamiento : evite dormir en camas de paja o barro, separe la cama de las paredes y verifique la ausencia de insectos detrás de los muebles.
- Medidas de prevención personal : use mosquiteros (mejor si están impregnados con insecticida) y aplique un repelente en la piel expuesta.
Además, los viajeros deben conocer otras posibles vías de transmisión, como la sangre y los alimentos .
