Por el Dr. Giancarlo Monteforte
Después de la síntesis de la sacarina (1879), los edulcorantes sintéticos han sido objeto de numerosos estudios para aclarar su metabolismo y su posible toxicidad.
Los edulcorantes de la vieja generación son los más consumidos y los más estudiados:
- El aspartamo
- sacarina
- ciclamatos
toxicidad
Durante algún tiempo hemos estado discutiendo la posible toxicidad de los edulcorantes sintéticos, muchos investigadores han investigado y todavía investigan el vínculo entre los edulcorantes y la carcinogénesis.
Los animales de laboratorios tratados con altas dosis de edulcorantes han desarrollado tumores:
- Los linfomas
- leucemia
- Tumores de vejiga
- Tumores cerebrales
Aunque este vínculo aún no se ha demostrado claramente en los seres humanos, los consumidores están muy preocupados por la calidad y seguridad de los productos alimenticios que contienen edulcorantes.
Un estudio de 1977 publicado en la prestigiosa revista Lancet correlacionó positivamente el riesgo de cáncer de vejiga con el consumo de sacarina.
Posteriormente, los estudios epidemiológicos realizados en la población humana no mostraron un aumento del riesgo de cáncer del tracto urinario inferior (vejiga) en los consumidores de edulcorantes artificiales.
Efectos metabólicos
Recientemente, la atención de los investigadores se ha desplazado hacia los efectos metabólicos de los edulcorantes sintéticos. Estos, en animales de laboratorio, han provocado aumentos de peso y cambios en la composición corporal.
Se ha demostrado que las bebidas "ligeras" y los edulcorantes artificiales influyen en la homeostasis glucémica al aumentar los niveles de incretina cuando se toman después de la carga de glucosa. Estos datos, que resultan en una respuesta alterada a los azúcares, podrían tener consecuencias importantes tanto para los diabéticos como para los sujetos sanos que siguen un régimen de pérdida de peso bajo en calorías.
Control del apetito
También estamos investigando el hecho de que los edulculantes podrían aumentar el apetito y llevar a un aumento de peso paradójico. Además, esta observación, como la oncogénesis, no está respaldada por datos constantes y reproducibles.
En resumen:
- Oncogénesis y edulcorantes: relación observada en animales pero no suficientemente clarificada en humanos
- Homeostasis glucémica y edulcorante: estudios recientes muestran que los edulcorantes no son metabólicamente inertes
- Control del apetito y edulcorantes: relación observada en humanos pero aún no confirmada
bibliografía
Lancet. 1977 17 de septiembre; 2 (8038): 578-81.
